Crystal Palace
Huấn luyện viên Unai Emery bày tỏ sự thất vọng sâu sắc đối với công nghệ VAR sau khi Aston Villa chịu thất bại sít sao 0-1 trước Nottingham Forest trong trận bán kết lượt đi Europa League diễn ra trên sân City Ground. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được thực hiện bởi Chris Wood từ chấm phạt đền sau tình huống Lucas Digne để bóng chạm tay trong vòng cấm. Tuy nhiên, vấn đề chính khiến Emery tức giận là pha phạm lỗi nghiêm trọng của tiền vệ Elliot Anderson bên phía Nottingham Forest với Ollie Watkins nhưng không bị trọng tài rút thẻ đỏ, trái ngược với nhận định của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha rằng đó là một quyết định sai lầm nghiêm trọng từ hệ thống VAR.
Emery phẫn nộ với quyết định của VAR.
Trong phát biểu đầy cảm xúc, Emery nhấn mạnh đây rõ ràng là thẻ đỏ và không hiểu tại sao VAR không can thiệp để thay đổi quyết định của trọng tài trên sân. Ông mô tả tình huống đó có thể gây chấn thương nghiêm trọng cho Watkins và hệ thống hỗ trợ trọng tài video đã khiến Aston Villa chịu thiệt thòi đáng kể. Mặc dù vậy, chiến lược gia này vẫn giữ vững niềm tin về khả năng lội ngược dòng trong trận lượt về được tổ chức tại Villa Park, coi đây là cơ hội quý giá để đội bóng thành Birmingham tiến gần tới lần đầu tiên lọt vào chung kết cúp châu Âu kể từ năm 1982.
Ở phía bên kia chiến tuyến, HLV Vitor Pereira của Nottingham Forest đã dành lời khen ngợi cho tinh thần chiến đấu kiên cường của các cầu thủ. Lần đầu tiên sau hơn bốn thập kỷ, đại diện vùng Nottingham mới góp mặt ở vòng bán kết một giải đấu châu lục danh giá. Pereira bày tỏ tự hào khi dẫn dắt đội bóng giàu truyền thống này và đã áp dụng thành công chiến thuật pressing tầm cao cùng việc tổ chức đội hình chặt chẽ nhằm hạn chế sức tấn công mạnh mẽ của Aston Villa. Phương án này giúp Nottingham Forest kiểm soát thế trận hiệu quả và giữ vững lợi thế mong manh trước chuyến hành quân quan trọng tới sân đối phương trong trận lượt về.
