Crystal Palace
Milan vừa có chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Lecce tại vòng 1/16 Cúp Italy, nối dài chuỗi trận toàn thắng lên con số bốn và giữ sạch lưới trong cả bốn trận. Dưới sự dẫn dắt của HLV kỳ cựu Max Allegri, Rossoneri đang trình diễn bộ mặt hoàn toàn mới, mang lại niềm tin lớn cho người hâm mộ tại San Siro. Chiến thắng này cũng chính là bước đệm quan trọng để Milan sẵn sàng bước vào cuộc đối đầu đầy thử thách với đội bóng đang dẫn đầu Serie A mùa này, Napoli.
Trước một đối thủ yếu hơn rất nhiều như Lecce cùng phong độ hưng phấn sau ba trận thắng liên tiếp ở giải quốc nội, HLV Allegri đã có thể thoải mái thử nghiệm nhiều nhân tố trong đội hình xuất phát dù đang phải chỉ đạo từ trên khán đài do án phạt. Đặc biệt, tiền vệ kỳ cựu Luka Modric được nghỉ ngơi trọn vẹn lần đầu tiên trong mùa giải. Rõ ràng, khoảng cách chênh lệch về trình độ và tâm lý thi đấu giúp Milan dù tung ra đội hình phụ vẫn được đánh giá vượt trội so với Lecce.
Milan có lợi thế lớn khi Lecce bị mất người ngay phút 18 sau chiếc thẻ đỏ dành cho hậu vệ đội khách. Tuy nhiên, chiến thắng dễ dàng không đồng nghĩa với việc Rossoneri thi đấu thiếu tập trung. Lối chơi của họ vẫn duy trì sự mạch lạc, kỷ luật và khoa học. Đội bóng thành Milan tạo ra vô số cơ hội nguy hiểm và đây đã là trận thứ hai liên tiếp họ ghi ba bàn thắng trở lên. Điều đáng chú ý nhất là sự cải thiện rõ rệt nơi hàng công khi nhiều nút thắt được tháo gỡ hiệu quả. Cả Santiago Gimenez và tân binh Christopher Nkunku đều đã có pha lập công đầu tiên mùa này, trong khi Christian Pulisic tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn tốt dù chỉ vào sân từ ghế dự bị. Rossoneri còn tạo ra áp lực cực lớn lên khung thành đối phương với tới bảy lần bóng chạm xà ngang hoặc cột dọc chỉ trong hai trận gần nhất tại San Siro.
Một điểm nhấn đáng chú ý là sự thay đổi chiến thuật tấn công của Milan. Ba bàn thắng trước Lecce đều xuất phát từ các tình huống tạt bóng từ hai biên, đa phần đến từ cánh phải. Những dấu hiệu này cho thấy HLV Allegri đã nhanh chóng giúp đội bóng quên đi sự phụ thuộc lâu năm vào cặp đôi Theo Hernandez và Rafael Leao bên cánh trái. Trong khi Theo đã ra đi và Leao vẫn đang chấn thương, Milan ngày càng thể hiện sự đa dạng và nguy hiểm từ nhiều hướng khác nhau. Ở tuyến giữa, Adrien Rabiot tiếp tục chứng minh giá trị bằng khả năng kiểm soát khu trung tuyến gần như tuyệt đối, dù anh chưa thể ghi bàn dù sở hữu hai cơ hội rõ ràng.
Milan đã sẵn sàng đối đầu với nhà vô địch Napoli
Chiến thắng nhẹ nhàng ở Cúp Italy đưa Milan tới vòng 1/8 gặp Lazio – một thử thách sẽ diễn ra hơn ba tháng nữa. Trước mắt, thầy trò Allegri đặt mục tiêu cao nhất cho màn so tài với Napoli cuối tuần này. Ngoại trừ thất bại bất ngờ ở trận mở màn Serie A trước Cremonese có thể xem là tai nạn, Milan đã toàn thắng cả năm trận chính thức kế tiếp mà không để thủng lưới lần nào. Chắc chắn Napoli sẽ là đối thủ đẳng cấp hơn rất nhiều và đây là bài kiểm tra quan trọng để đo độ tiến bộ vượt bậc của Rossoneri. Với lợi thế sân nhà San Siro cùng tinh thần đang lên cao như diều gặp gió, Milan đang rất tự tin bước vào cuộc đại chiến nhằm khẳng định vị thế ở mùa giải năm nay.
