Crystal Palace
Vào tháng 6/2020, hai giám đốc tài chính cấp cao của tập đoàn LG đã tới nhà bà Kim Young-shik, góa phụ của cố Chủ tịch Koo Bon-moo, để tiến hành kiểm tra định kỳ. Tuy nhiên, họ không hay biết rằng bà Kim đã bật máy ghi âm. Trong cuộc trao đổi, các lãnh đạo tập đoàn cho biết bà có thể sử dụng tài sản đứng tên các thành viên khác trong gia đình mà cơ quan thuế khó phát hiện do sự phân tán danh nghĩa sở hữu cổ phần. Đây chính là bằng chứng khởi đầu cho cuộc tranh chấp nội bộ kéo dài giữa những người thân trong gia tộc LG.
Hơn bốn năm sau, các đoạn ghi âm cùng với hàng trăm trang tài liệu liên quan đã trở thành trung tâm của một vụ kiện hình sự do bà Kim và con gái lớn Koo Yeon-kyung đệ trình lên Văn phòng Công tố Quận Trung tâm Seoul nhằm vào Chủ tịch hiện tại của tập đoàn, ông Koo Kwang-mo. Đây là lần đầu tiên một vụ tranh chấp thừa kế trong các gia tộc chaebol hàng đầu Hàn Quốc được đưa ra dưới hình thức cáo buộc hình sự từ chính nội bộ gia đình.
Trọng điểm của tranh chấp xoay quanh mô hình “sở hữu ủy thác” – một loại thỏa thuận trong đó cổ phần được đăng ký dưới tên người này nhưng thực chất thuộc về người khác. Tại cuộc họp tháng 6/2020, lãnh đạo LG tiết lộ ông Koo Kwang-mo, con nuôi của bà Kim và Chủ tịch hiện tại, kiểm soát khoảng hai phần ba cổ phần gia đình tại tập đoàn, tương đương gần 26% tổng số cổ phần công ty. Con số này vượt xa mức 16% được công bố chính thức theo hồ sơ pháp lý, tạo nên khoảng chênh lệch trị giá lên tới 1,6 tỷ USD. Số tài sản này được giấu dưới tên nhiều thành viên khác trong gia đình.
Cố Chủ tịch LG Koo Bon-moo để lại khối tài sản khổng lồ.
Mô hình sở hữu phức tạp này không phải mới được xây dựng bởi thế hệ hiện tại mà đã có từ các thế hệ trước. Ông Kang Yoo-shik, cựu Phó chủ tịch LG và trợ lý lâu năm cho cố Chủ tịch Koo Bon-moo, từng giải thích chi tiết về cơ chế này với bà Kim trong một buổi gặp riêng. Theo ông Kang, cái gọi là sở hữu chỉ là danh nghĩa vì mục đích là điều chỉnh quyền lợi cổ đông nhằm duy trì tỷ lệ kiểm soát cổ phần. Cơ cấu này bắt nguồn từ nhiều thế hệ tiền bối của công ty.
Bí mật cấu trúc sở hữu phức tạp của gia tộc LG
Luật pháp Hàn Quốc đã quy định bắt buộc sử dụng tên thật trong giao dịch tài chính từ năm 1993 nhằm ngăn chặn việc che giấu tài sản qua nhiều lớp danh nghĩa. Tuy nhiên, theo luật sư Bahng Minju thuộc một công ty luật uy tín, phương thức sở hữu ủy thác vẫn thường được áp dụng để tránh thuế hoặc qua mắt các quy định về thị trường tài chính. Việc chứng minh các thỏa thuận dạng này rất khó khăn vì chúng thường dựa trên sự tin tưởng ngầm giữa các thành viên trong gia đình và hầu như không để lại dấu vết pháp lý rõ ràng. Thuế thừa kế ở Hàn Quốc hiện ở mức rất cao – gần 50%, khiến nhiều gia tộc tìm cách giữ kín tài sản thông qua những phương pháp như trên.
Cuộc hôn nhân giữa bà Kim và cố Chủ tịch LG từng rất gắn bó sâu sắc và ngay cả việc nhận nuôi ông Koo Kwang-mo cũng nhằm mục đích đảm bảo sự tiếp nối lợi ích cho công ty. Bà Kim từng bày tỏ nỗi lo lắng rằng khi mình qua đời, khối tài sản sẽ hoàn toàn thuộc về ông Kwang-mo khiến các con gái bà mất hết quyền lợi thừa kế.
Bà Kim Young-shik và cuộc đấu tranh nội bộ gia đình LG
Đỉnh điểm mâu thuẫn diễn ra vào tháng 5/2022 khi bà Kim cùng các con gái chuẩn bị đâm đơn kiện thì chính ông Koo Kwang-mo cảnh báo về nguy cơ nghiêm trọng nếu cấu trúc sở hữu phức tạp bị phơi bày công khai. Ông cho biết việc đặt tên cổ đông không đồng nhất có thể dẫn đến rủi ro pháp lý lớn với cá nhân quản lý cấp cao và khiến họ đối mặt với án tù lên đến ba thập kỷ nếu có người tố cáo.
Bà Kim Young-shik tin rằng khối tài sản thừa kế đang bị nhóm quản lý thao túng
Con gái lớn của bà Kim còn phát hiện ra rằng có tới 21 tài khoản ngân hàng mở dưới tên cô mà không hề được sự cho phép. Nhóm quản lý tài chính tập đoàn kiểm soát chặt chẽ tài sản và con dấu cá nhân của nhiều thành viên trong gia đình; điều này cho phép họ dễ dàng mở thêm các tài khoản và thực hiện giao dịch mà không cần sự đồng ý trực tiếp từ chủ sở hữu.
Bà Kim Young-shik tin rằng khối tài sản thừa kế đang bị nhóm quản lý thao túng
Ông Kang Yoo-shik từng cảnh báo bà Kim rằng vụ việc nên được xử lý nội bộ bởi nếu lộ ra ngoài sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của tập đoàn LG – một trong những thương hiệu lớn nhất Hàn Quốc.
Năm 2023 đánh dấu bước ngoặt khi bà Kim cùng các con gái đệ đơn kiện dân sự cáo buộc họ bị ép buộc chấp nhận một thỏa thuận thừa kế bất công giúp ông Koo Kwang-mo hưởng gần 2 tỷ USD từ di sản của cố Chủ tịch quá cố. Tháng 2 vừa qua, toà án Hàn Quốc bác bỏ đơn kiện với lý do thiếu căn cứ và chưa đủ minh chứng về việc cổ phần thực tế đứng tên người khác.
Cuộc tranh giành quyền thừa kế tài sản tại LG vẫn chưa có hồi kết.
Ngoài ra, vụ kiện hình sự do phía bà Kim đệ trình vào tháng 11/2024 vẫn đang chờ quyết định điều tra từ công tố viên. Các cáo buộc liên quan đến việc sử dụng cổ phần sở hữu ủy thác để trốn thuế, biển thủ tài sản và vi phạm quy định thị trường vốn đang làm dấy lên nhiều nghi vấn về tính minh bạch trong quản trị gia đình tại LG.
Cuộc tranh giành quyền thừa kế tài sản tại LG vẫn chưa có hồi kết.
Phía luật sư đại diện Chủ tịch Koo Kwang-mo phủ nhận toàn bộ cáo buộc và cho rằng những luận điểm này đã bị toà án bác bỏ trước đó. Họ cũng cho rằng các đoạn ghi âm do bà Kim cung cấp chỉ là những lựa chọn cắt ghép nhằm phục vụ mục đích cá nhân.
Cuộc tranh giành quyền thừa kế tài sản tại LG vẫn chưa có hồi kết.
Koo Yeon-kyung nhấn mạnh mong muốn loại bỏ cơ chế sở hữu ủy thác vì nó giúp một số ít cá nhân tích tụ quyền lực và tài sản lớn trong tay, đồng thời tước đi quyền lợi chính đáng của những thành viên khác trong gia đình. Trước đó vào năm 2018, gia đình sáng lập LG từng trải qua một cuộc điều tra lớn liên quan đến cáo buộc trốn thuế nhưng sau đó được tuyên trắng án vào năm 2019. Với hàng trăm trang ghi âm cùng hồ sơ liên quan lần này, cuộc tranh chấp quyền thừa kế dự kiến sẽ còn kéo dài và phức tạp hơn rất nhiều.
