Crystal Palace
HLV Cristian Chivu đã khéo léo tận dụng trận đấu với Sassuolo, đội bóng mới thăng hạng Serie A, để thử nghiệm điều chỉnh đội hình của Inter Milan. Sau hai trận đấu căng thẳng trên sân khách, chiến lược gia người Romania lựa chọn giữ sự cân bằng bằng cách xoay tua đội hình một cách dè dặt nhằm tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ và cho các trụ cột nghỉ ngơi. Mặc dù Inter giành chiến thắng 2-1 đầy vất vả, màn trình diễn của toàn đội vẫn còn để lại nhiều câu hỏi về hướng phát triển thực sự của câu lạc bộ ở mùa giải năm nay.
Trong quá khứ, Sassuolo luôn là đối thủ khó chịu với Inter Milan, từng đánh bại đội bóng này trong cả hai lượt trận mùa 2023-24 mặc dù cuối mùa Inter lên ngôi vô địch còn Sassuolo xuống hạng. Điều này khiến cho Chivu không thể mạo hiểm quá nhiều trong việc thay đổi nhân sự. Tuy nhiên, quyết định duy trì bộ khung cũ ít nhiều làm thất vọng người hâm mộ khi các bản hợp đồng bom tấn như Andy Diouf, Luis Henrique và Ange-Yoan Bonny gần như chưa được trao nhiều cơ hội để thể hiện. Trong khi Diouf bị đẩy lên băng ghế dự bị cả trận thì Luis Henrique và Bonny chỉ được tung vào sân trong khoảng 30 phút cuối trận.
Các tân binh trị giá hàng chục triệu euro của Inter vẫn chưa thể hiện được nhiều dấu ấn trên sân đấu chính thức. Dù Bonny ghi bàn trong trận ra mắt và có lợi thế về thể hình cùng sức trẻ, nhưng anh vẫn xếp sau tiền đạo trẻ Pio Esposito về mặt ưu tiên ra sân. Luis Henrique, tân binh được chiêu mộ với mức phí 23 triệu euro cũng chỉ mới tham gia 31 phút tổng cộng từ đầu mùa. Câu chuyện gây nhiều bất ngờ nhất chính là Andy Diouf – tiền vệ phòng ngự người Pháp từng được kỳ vọng trở thành nhân tố then chốt trong kế hoạch xây dựng lối chơi mới của Chivu sau thời Simone Inzaghi. Tuy nhiên, sau 12 phút thi đấu khá vụng về trong trận mở màn thắng Torino 5-0, Diouf đã không còn xuất hiện ở năm trận đấu tiếp theo. Ngược lại, Petar Sucic, tiền vệ người Croatia đang nhận được sự tin tưởng nhiều hơn với những đóng góp tích cực mỗi khi được ra sân.
Chivu vẫn chưa dám mạnh dạn đặt niềm tin vào các tân binh trẻ
Những điều chỉnh nhỏ mà Chivu thực hiện trong trận gặp Sassuolo như việc trao cơ hội bắt chính cho thủ môn Josep Martinez thay vì Sommer hay để Esposito đá chính đã phần nào mang lại hiệu quả tích cực. Song việc giữ nguyên phần lớn nhóm cầu thủ vốn đã mệt mỏi sau chuyến làm khách tại Amsterdam khiến Inter không thể áp đảo hoàn toàn đối thủ. Thậm chí có lúc họ rơi vào tình trạng mất phương hướng rõ nét, minh chứng tiêu biểu là tình huống để Sassuolo gỡ hòa 1-2 khi hai cầu thủ chủ nhà dễ dàng vượt qua hàng phòng ngự gồm đến bảy người bên phía Inter. Những phút cuối nghẹt thở với pha cứu thua liên tục của Martinez khiến NHM chưa thể an tâm hoàn toàn mặc dù đội bóng đã bảo vệ thành công ba điểm quý giá và giữ vị trí cạnh tranh trên bảng xếp hạng.
Trong tháng tới, Inter Milan dưới sự dẫn dắt của Chivu sẽ bước vào giai đoạn quan trọng nhằm hoàn thiện lối chơi cũng như tăng cường sự hòa nhập cho các cầu thủ mới dưới điều kiện lịch thi đấu tương đối nhẹ nhàng tại Serie A và Champions League. Đây là thời điểm then chốt trước khi đội phải đối mặt với chuỗi thử thách khắc nghiệt kéo dài từ giữa tháng 10 đến cuối tháng 11 bao gồm các cuộc chạm trán với Roma, Napoli, Fiorentina, Lazio và AC Milan tại Serie A cùng Atletico Madrid ở vòng bảng Champions League.
