Crystal Palace
Arsenal đã có một mùa giải ấn tượng khi giành chức vô địch Ngoại hạng Anh và tiến sâu vào chung kết Champions League, tuy nhiên vẫn gây ra nhiều tranh luận về lối chơi của họ. Dưới sự dẫn dắt của Mikel Arteta, đội bóng không còn trình diễn phong cách tấn công hoa mỹ như dưới thời Arsene Wenger mà chuyển sang xây dựng nền tảng phòng ngự vững chắc cùng khả năng tận dụng các tình huống cố định để ghi bàn. Cụ thể, trong suốt 38 trận đấu ở Ngoại hạng Anh, Arsenal giữ sạch lưới tới 19 trận và ghi được 29 bàn thắng từ các pha bóng chết, điều này giúp họ tạo nên thành công vượt bậc trong mùa giải.
Tuy nhiên, Luis Enrique – HLV hiện tại của PSG – khẳng định Arsenal không chỉ đơn thuần là một đội bóng phòng ngự. Theo ông, Arteta đã bắt đầu xây dựng đội bóng theo triết lý kiểm soát bóng tương tự Pep Guardiola nhưng đồng thời cũng phát triển hàng phòng ngự tốt nhất châu Âu cùng khả năng khai thác các tình huống cố định một cách hiệu quả. Enrique chia sẻ rằng, mặc dù nhiều người cho rằng đội chủ sân Emirates không có nhiều pha phối hợp tấn công đẹp mắt, nhưng điều đó không quan trọng bằng việc đội bóng đã mang lại niềm vui lớn cho người hâm mộ với chức vô địch Ngoại hạng Anh mà họ hoàn toàn xứng đáng ngay từ đầu mùa giải.
Enrique huấn luyện PSG tại Paris hôm 20/5.
Luis Enrique, người từng hai lần đoạt cú ăn ba trong sự nghiệp cầm quân, nhận xét rằng PSG của ông và Arsenal đều biết cách khai thác tối đa ưu thế riêng của mình. Trong khi PSG sử dụng lối chơi kiểm soát bóng và phối hợp tập thể để mở khóa hàng thủ đối phương thì Arsenal lại tận dụng những tình huống cố định làm bàn. Ông đánh giá cao sự đa dạng chiến thuật của cả hai đội và cho rằng đây là điểm tương đồng quan trọng giữa họ.
Theo Enrique, PSG, Bayern Munich và Arsenal là ba đội bóng mạnh nhất châu Âu hiện nay. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng trước trận chung kết Champions League sắp tới giữa PSG và Arsenal, đội bóng của ông sẽ phải điều chỉnh chiến thuật phòng ngự khác biệt để có thể đánh bại Arsenal thay vì chơi đôi công như trận bán kết với Bayern vừa qua. Đây sẽ là thử thách thực sự bởi “Pháo thủ” sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải đấu với chỉ sáu bàn thua sau 14 trận tại Champions League.
Mùa trước, PSG đã giành chiến thắng áp đảo 5-0 trước Inter Milan trong trận chung kết Champions League. Nếu năm nay vượt qua được Arsenal để bảo vệ thành công chức vô địch, họ sẽ trở thành câu lạc bộ thứ chín trong lịch sử đạt được thành tích này bên cạnh các tên tuổi lớn như Real Madrid, Bayern Munich hay AC Milan. Enrique coi chiến thắng sắp tới không chỉ là danh hiệu mà còn là cột mốc lịch sử to lớn bởi nó mang đến niềm vui sâu sắc cho những cổ động viên trung thành của đội bóng.
Dù gặp khó khăn khi rơi vào bảng đấu tử thần gồm Barcelona và Bayern Munich với vị trí thứ 11 vòng bảng, song PSG đã thi đấu thăng hoa ở vòng knock-out với những chiến thắng thuyết phục trước Monaco, Chelsea, Liverpool và Bayern Munich. Luis Enrique nhấn mạnh áp lực lớn hơn lúc này bởi đội bóng tin tưởng bản thân đủ sức giành danh hiệu cao quý nhất châu Âu sau hành trình cam go và đối thủ khó khăn vừa trải qua.
Enrique cũng chia sẻ kỷ niệm cá nhân khi cùng Mikel Arteta từng tập luyện chung tại đội một Barcelona. Ông dành lời khen cho người đồng nghiệp trẻ tài năng với phẩm chất tốt và tinh thần làm việc chăm chỉ dù không thường xuyên gặp gỡ hiện nay.
Trận chung kết Champions League mùa giải này sẽ được tổ chức trên sân trung lập Ferenc Puskas tại Budapest vào ngày 30/5 tới. PSG có chuỗi thành tích ổn định ở vòng bảng với bốn chiến thắng, hai hòa và hai thất bại trước khi lần lượt vượt qua các đối thủ mạnh để đi đến trận cuối cùng. Trong khi đó, Arsenal thể hiện phong độ xuất sắc toàn diện khi bất bại tuyệt đối ở vòng bảng cùng thành tích phòng ngự tốt nhất giải đấu chỉ để lọt lưới sáu bàn xuyên suốt 14 trận vòng loại trực tiếp.
Cuộc đối đầu giữa Luis Enrique và Mikel Arteta không chỉ là màn tranh tài giữa hai nhà cầm quân tài năng mà còn đại diện cho phong cách và triết lý bóng đá đang được các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu phát triển nhằm hướng tới sự cân bằng giữa tấn công sáng tạo và phòng ngự chặt chẽ. Trận chung kết được mong đợi sẽ mang đến những phút giây hấp dẫn và kịch tính cho người hâm mộ toàn cầu.
