Trong trận đấu then chốt vòng 21 V-League 2025-2026, Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) chịu áp lực lớn khi tiếp đón Hà Nội FC trên sân nhà Pleiku. Đội bóng phố Núi đối mặt với nguy cơ xuống hạng hoặc phải thi đấu play-off nếu thất bại. Ngay ở phút 40 của hiệp một, tiền vệ nhập tịch Đỗ Hoàng Hên mở tỷ số cho đội khách, khiến tình hình càng thêm khó khăn cho HAGL khi họ chỉ hơn đội cuối bảng Đà Nẵng ba điểm và các đội PVF-CAND cùng Becamex TP HCM hai điểm.

Trần Gia Bảo mừng bàn thắng nâng tỷ số 2-1 trong trận HAGL thắng Hà Nội 3-1
Khi bị dồn vào thế khó, HAGL đã tìm ra hướng đi nhờ sự xuất hiện của tài năng trẻ Trần Gia Bảo. Chỉ vài phút sau khi vào sân (phút 58), tiền đạo 18 tuổi này đã phá bẫy việt vị để thoát xuống cánh phải rồi căng ngang khiến trung vệ Thành Chung phản lưới, giúp đội nhà quân bình tỷ số 1-1. Pha lập công của Gia Bảo không chỉ thắp lên hy vọng trụ hạng cho HAGL mà còn tạo nên không khí phấn khích trên khán đài sân Pleiku. Nếu giành điểm ở trận này, họ sẽ chính thức trụ lại V-League trước vòng đấu cuối.

HLV Vũ Tiến Thành cùng HLV Lê Quang Trãi mừng chiến thắng 3-1 của HAGL
Niềm vui của người hâm mộ và ban huấn luyện không chỉ dừng lại ở đó. Phút 79, Gia Bảo tiếp tục thể hiện khả năng cá nhân vượt trội khi vượt qua hậu vệ Phạm Xuân Mạnh bên cánh trái rồi tung cú đặt lòng hiểm hóc vào góc xa, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà. Sự trở lại của HLV Vũ Tiến Thành cùng màn trình diễn xuất sắc của các cầu thủ giúp HAGL có được tinh thần mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Ngoài sự tỏa sáng của Gia Bảo, thủ thành Trần Trung Kiên cũng góp phần quan trọng với nhiều pha cứu thua xuất thần từ các chân sút Hà Nội như Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Văn Quyết và Đỗ Hoàng Hên. Sự chắc chắn nơi hàng thủ đã giúp đội chủ nhà tạo ra cơ hội phản công nhanh ở phút bù giờ thứ nhất và Conceicao tận dụng thành công để ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1.
Sinh ngày 3 tháng 1 năm 2008, cao 1,8 mét và nặng khoảng 70 kg, Trần Gia Bảo là sản phẩm trưởng thành từ lò đào tạo danh tiếng của Hoàng Anh Gia Lai. Cầu thủ trẻ này từng khoác áo các đội tuyển U15, U16, U17 và U19 Việt Nam. Tuy nhiên, do trách nhiệm cùng đội bóng phố Núi tranh trụ hạng mùa giải này, anh đã không tham gia chuyến thi đấu giải U19 Đông Nam Á tại Indonesia. Năm 2025, báo Anh danh tiếng Guardian đã đưa tên Gia Bảo vào danh sách Top 60 tài năng triển vọng sinh năm 2008 toàn cầu. Cũng cần nhắc lại rằng anh từng trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử V-League khi ra sân và ghi bàn trận đầu tiên gặp Quảng Nam ở mùa giải trước với tuổi chỉ mới hơn 16.

Diễn biến chính trận HAGL 3-1 Hà Nội FC.
“Hôm nay tôi rất vui và tự hào vì đã góp phần giúp đội bóng trụ hạng thành công,” Gia Bảo phát biểu sau trận đấu. “Chiến thắng này là kết quả của tập thể toàn đội chứ không phải cá nhân tôi. Ban huấn luyện luôn nhắc nhở chúng tôi cần nỗ lực hết sức vì người hâm mộ. Qua giai đoạn đầy thử thách này, chúng tôi đã đạt được mục tiêu đề ra và xin gửi lời tri ân sâu sắc tới các cổ động viên.”
Trong khi đó, một đại diện truyền thống khác là Becamex TP HCM (tiền thân là Bình Dương) lại đang đối mặt với nguy cơ xuống hạng khi để thua sát nút với tỷ số 1-2 trước nhà đương kim vô địch CAHN. Kết quả này đẩy Becamex xuống vị trí cuối bảng với vỏn vẹn 21 điểm – bằng điểm với PVF-CAND và Đà Nẵng nhưng xếp dưới do kém hiệu số bàn thắng bại.