Crystal Palace
Sau khởi đầu đáng thất vọng với 2 thất bại trong 3 trận đầu tiên tại Premier League, Manchester United sẽ phải đối mặt với một lịch thi đấu dày đặc với nhiều đối thủ khó chịu. Áp lực đè nặng lên tân HLV Erik ten Hag, người cần có sự chuẩn bị kỹ lưỡng nếu muốn tránh phải trả giá.
Áp lực đè nặng lên Erik ten Hag khi MU phải đối mặt với lịch thi đấu khủng khiếp
Manchester United, giống như nhiều ông lớn khác, đã phải chịu ảnh hưởng của lịch thi đấu quốc tế. Nhưng nỗi lo sợ lớn nhất của họ hiện tại là phải đối mặt với một lịch thi đấu khắc nghiệt, đặc biệt là trong bối cảnh phong độ, sự tự tin và áp lực đang bủa vây Erik ten Hag và các học trò.
Trong khoảng thời gian từ cuối kỳ nghỉ quốc tế tháng 9 đến đầu kỳ nghỉ tháng 10, Quỷ đỏ sẽ phải trải qua 7 trận đấu chỉ trong 22 ngày. Họ cũng sẽ phải di chuyển rất nhiều khi bắt đầu thi đấu ở vòng bảng Europa League, Cúp Liên đoàn và Ngoại hạng Anh. 3/7 trận đấu kể trên sẽ diễn ra trên sân khách.
Áp lực đè nặng lên Erik ten Hag khi MU phải đối mặt với lịch thi đấu khủng khiếp
MU sẽ mở màn chặng đường khó khăn bằng chuyến làm khách trước Southampton vào thứ Bảy tới. Sau đó, họ sẽ tiếp đón Barnsley tại Cúp Liên đoàn trước khi chạm trán Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh. Quỷ đỏ chắc chắn sẽ phải cố gắng đi tiếp ở Cúp Liên đoàn và cải thiện vị trí trên BXH Ngoại hạng Anh.
Nhưng chưa dừng lại ở đó, thầy trò Erik ten Hag sẽ mở màn mùa giải Europa League bằng trận đấu trên sân nhà trước Twente, sau đó tiếp đón Tottenham của Ange Postecoglou tại Premier League, trước khi đến làm khách ở Porto tại lượt trận thứ 2 vòng bảng Europa League. Đây là 3 trận đấu được dự báo khó lường đối với Quỷ đỏ.
Trận đấu cuối cùng của họ trước kỳ nghỉ quốc tế vào tháng 10 sẽ là hành quân tới sân Villa Park để đối đầu với Aston Villa của Unai Emery tại Ngoại hạng Anh. Những đội bóng lớn đã gặp rất nhiều khó khăn khi đối mặt với Villa, và nếu MU không chuẩn bị tốt, việc lại thất thủ trước đội bóng này là hoàn toàn có khả năng.
Trên lý thuyết, MU sẽ gặp những đối thủ không quá mạnh như Tottenham, Porto hay Aston Villa. Tuy nhiên, với tình hình của MU từ mùa trước cho tới nay, 3 CLB đó cùng với Crystal Palace và Southampton đều là mối đe dọa thực sự đối với Ten Hag.
Theo The Times, chỉ có 6 đội bóng Premier League gặp nhiều trận đấu khó khăn hơn MU giữa các kỳ nghỉ quốc tế. Điều này cho thấy thử thách thực sự đang chờ đợi Quỷ đỏ.
Bắt đầu với Southampton, 3/4 lần gần nhất gặp Southampton, MU chỉ thắng 1 và hòa 3. Với Palace, MU từng bị đối thủ này đè bẹp 0-4 tại Selhurst Park vào tháng 5 vừa qua và thua 0-1 tại Old Trafford vào đầu mùa giải trước.
Tottenham cũng khiến cho MU mất mặt. Họ đã hòa 2-2 với Tottenham trên sân nhà vào tháng 1 năm nay, nhưng trước đó đã thua 0-2 trong trận lượt đi. May mắn chưa ngoảnh mặt với MU khi họ có thành tích đối đầu tốt nhất là trước Aston Villa, với 4 trận thắng gần đây.
Những con số chỉ mang tính chất tham khảo, nhưng không có gì đảm bảo MU sẽ tiếp tục thắng Villa hay lại thua Tottenham và Palace. Nếu nhìn vào cách MU thất bại trước Liverpool, không có CĐV nào đủ tin tưởng vào đội nhà.
Để lấy lại vị thế và cải thiện thành tích ngay lập tức, Ten Hag phải mạnh tay và cần quyết liệt sử dụng nhân sự. Tân binh Manuel Ugarte có thể mất “nhiều tháng” để thích nghi với Premier League, nhưng điều đó giờ đây cần được gác lại. Ugarte sẽ phải vừa chơi vừa thích nghi với CLB mới.
Màn trình diễn tệ hại của Casemiro và Eriksen trước Liverpool đã chỉ ra vô số nhược điểm của cầu thủ này và của chính MU. Năng lượng, sự quyết liệt và khả năng giành bóng của Ugarte là thứ mà MU cần vào lúc này. Sự kết hợp giữa Mainoo và Ugarte sẽ là điều mà mọi CĐV CLB chờ đợi và Ten Hag cần hơn bao giờ hết, khi cái ghế của ông đang lung lay.
Không chỉ ở vị trí tiền vệ trung tâm, Ten Hag còn cần giải quyết một vấn đề khác, đó là hiệu quả của hàng công. MU chỉ ghi được 2 bàn trong 3 trận đầu tiên của Premier League, nhưng không phải vì thiếu cơ hội. Họ đứng thứ 5 về số bàn thắng kỳ vọng, nhưng việc dứt điểm kém đã khiến họ sở hữu chênh lệch số bàn thắng kỳ vọng âm cao nhất trong giải đấu.
MU của Ten Hag đã bỏ lỡ tổng cộng 9 cơ hội ngon ăn, cao nhất trong số các đội bóng tại Premier League. Sự khác biệt là Liverpool có thể ghi bàn để “bù đắp” sự phung phí của mình, còn MU thì không.
BLĐ MU đang cho Ten Hag thêm cơ hội, nhưng ông chỉ có giới hạn thời gian là 90 hoặc 180 phút sắp tới để nắm bắt hoặc tuột mất thời cơ.
