Crystal Palace
Trong trận đấu mở màn vòng bảng Europa League, Real Betis đã chia điểm với Nottingham Forest sau khi hòa nhau 2-2 trên sân Estadio La Cartuja de Sevilla. Dù đối thủ Forest thể hiện lối chơi tấn công sắc nét và có nhiều cơ hội vượt lên dẫn trước, Betis vẫn giữ lại được một điểm nhờ màn trình diễn nổi bật của Antony – người đã góp công lớn giúp đội nhà tránh khỏi thất bại ngay tại trận ra quân.
Đầu tàu Antony lại một lần nữa tỏa sáng giải nguy cho Betis.
Ngay từ hiệp một, trận đấu đã diễn ra với tốc độ cao và đầy cảm xúc. Phút thứ 15, Cedric Bakambu khai thông thế bế tắc bằng bàn thắng mở tỷ số đậm nét sức mạnh phối hợp đội hình của Betis với sự hỗ trợ trực tiếp từ Antony. Tuy nhiên, lợi thế này không kéo dài lâu khi chỉ ba phút sau, Nottingham Forest đáp trả nhanh chóng với tình huống dứt điểm chính xác của Igor Jesus, gỡ hòa 1-1 cho đội khách. Không dừng lại ở đó, đến phút 23, chính Igor Jesus hoàn tất cú đúp bằng pha đánh đầu từ quả phạt góc do đồng đội Douglas Luiz thực hiện, giúp Forest vươn lên dẫn trước.
Thống kê hiệp một cho thấy sự áp đảo rõ ràng của Nottingham Forest với việc tung ra 12 cú sút và tạo ra ba cơ hội rõ ràng trong khi kiểm soát bóng khu vực cấm địa Betis tới 30 lần. Đáng chú ý là pha dứt điểm trúng cột dọc của Callum Hudson-Odoi vào phút 33 khiến các cổ động viên chủ nhà thót tim. Mặc dù vậy, nỗ lực phòng ngự kiên cường cùng tinh thần chiến đấu không ngừng của Betis khiến thế trận không hoàn toàn thuộc về đội khách.
Bước sang hiệp hai, nhịp độ trận đấu giảm đi phần nào do các đợt thay người liên tục làm gián đoạn mạch thi đấu. Cả hai đội không thể duy trì sự ăn ý cần thiết để tạo ra những pha bóng sắc nét như hiệp đầu tiên. Mặc dù vậy, Betis chiếm ưu thế kiểm soát bóng với tỷ lệ lên tới 64%, nhưng đội chủ nhà gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự của Forest suốt phần lớn thời gian.
Phải đến phút 85, Betis mới tìm được bàn gỡ hòa quan trọng nhờ công Marc Roca – cầu thủ vào sân thay người có pha xử lý khéo léo trước khi chuyền ngang thuận lợi cho Antony kết thúc cận thành, san bằng tỷ số 2-2. Ngay sau đó, Pablo Fornals có cơ hội nâng tỷ số nhưng cú sút lại đi chệch khung thành trong gang tấc. Pha ghi bàn của Antony chính là điểm sáng giúp Betis tránh khỏi thất bại đáng tiếc khi mà họ từng bị đánh giá thấp hơn dựa trên thống kê tổng thể trận đấu.
Huấn luyện viên Ange Postecoglou chắc chắn sẽ cảm thấy tiếc nuối khi đội bóng không thể giành trọn vẹn ba điểm dù kiểm soát bóng nhiều và gây sức ép trong hiệp hai. Trong những phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, Nottingham Forest cũng chịu tổn thất khi Milenkovic phải rời sân vì chấn thương. Mặc dù các dữ liệu chỉ ra rằng Forest xứng đáng nhận chiến thắng hơn bởi khả năng tạo áp lực và số cú sút vượt trội, tuy nhiên một kết quả hòa cũng không phải là điều quá tệ đối với Betis trong ngày Antony gánh vác vai trò người hùng.
