Crystal Palace
Manchester United tiếp tục chịu cảnh bất lợi không chỉ từ đối thủ mà còn bởi những quyết định gây tranh cãi của tổ trọng tài tại Ngoại hạng Anh. Trận thua 1-3 trước Brentford vào ngày 27/9 đã phơi bày rõ ràng sự thiếu chính xác trong công tác trọng tài, đặc biệt là lỗi xử lý của VAR và đội ngũ điều hành trận đấu, khiến kết quả cuối cùng trở nên thiếu công bằng với ‘Quỷ đỏ’.
Bước ngoặt quan trọng xảy ra ở phút 72 khi Bryan Mbeumo có pha thoát xuống đối mặt khung thành Brentford. Trong tình huống then chốt này, Nathan Collins – trung vệ cuối cùng phòng ngự của đội chủ nhà, đã kéo ngã Mbeumo từ phía sau một cách rõ ràng để ngăn chặn cơ hội ghi bàn mười mươi. Trọng tài Craig Pawson đã nhanh chóng chỉ tay vào chấm phạt đền, tuy nhiên chỉ rút thẻ vàng cho Collins thay vì thẻ đỏ trực tiếp như luật FIFA quy định đối với hành vi cản phá cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Sự bất nhất này được VAR giữ nguyên, khiến Brentford vẫn duy trì đủ người trên sân trong khi Manchester United mất đi lợi thế tâm lý to lớn. Quyết định thiếu chuẩn xác này đã làm lung lay thế trận và ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả cuối cùng của trận đấu.
Tình huống gây tranh cãi mà phía PGMOL thừa nhận sai lầm.
Sau trận đấu, Giám đốc điều hành trọng tài chuyên nghiệp Anh (PGMOL) Howard Webb đã lên tiếng thừa nhận sai sót nghiêm trọng trong việc xử lý tình huống kể trên. Ông gửi thư chính thức đến Manchester United xác nhận rằng Nathan Collins đáng lẽ phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Đồng thời, cả trọng tài chính lẫn VAR đều đánh giá nhầm phân tích tình huống phạm lỗi.
MU đánh mất lợi thế sau quyết định của trọng tài.
Phía Manchester United, với sự đại diện của giám đốc điều hành Omar Berrada và giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox, đã yêu cầu một lời giải thích đầy đủ và minh bạch về sai sót này. Ban đầu, câu trả lời họ nhận được là Bryan Mbeumo “không kiểm soát bóng”, do đó chỉ bị phạm lỗi bình thường. Tuy nhiên, lập luận này không giữ vững khi thực tế cầu thủ người Cameroon chưa kịp chạm bóng lần cuối do bị kéo áo dẫn đến tình huống phạm lỗi rõ ràng.
Sai sót tưởng chừng nhỏ nhưng lại có tác động cực lớn đến diễn biến trận đấu. Nếu Brentford chịu thiệt thòi bằng việc đá thiếu người từ phút 72, Manchester United hoàn toàn có thể tận dụng thời cơ gỡ hòa hoặc giành chiến thắng, tương tự như trường hợp Chelsea từng hưởng lợi khi đối phương mất thủ môn Robert Sanchez ở một trận đấu trước đó. Thế nhưng trái lại, Bruno Fernandes sút penalty bị thủ môn Caoimhin Kelleher cản phá và phút bù giờ Mathias Jensen ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho Brentford.
Thất bại này không đơn thuần chỉ lấy đi điểm số quý giá mà còn đẩy HLV Ruben Amorim vào tình thế hết sức khó khăn giữa áp lực sa thải ngày càng gia tăng trên báo chí Anh. Dù vậy, kết quả tệ hại không phản ánh chính xác màn trình diễn của Man United khi họ kiểm soát bóng tốt và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Điều khiến đội bóng phải chịu thiệt hại là quyết định sai lầm mang tính hệ thống từ tổ trọng tài cũng như VAR.
Điều đáng đặt câu hỏi là công nghệ VAR vốn được thiết kế để đảm bảo sự công bằng trên sân lại liên tục mắc phải những lỗi nghiêm trọng ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả các trận đấu quan trọng. Mặc dù PGMOL đã thừa nhận lỗi này nhưng xin lỗi hay thừa nhận cũng không thể nào giúp Manchester United lấy lại ba điểm bị mất oan uổng vừa qua.
Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt của Ngoại hạng Anh, từng chi tiết trong phán quyết của trọng tài đều có thể ảnh hưởng đến cả mùa giải. Sai sót trong trường hợp này không chỉ làm suy yếu tinh thần toàn đội mà còn làm giảm niềm tin nơi người hâm mộ vào sự minh bạch và công bằng của giải đấu.
Bóng đá là môn thể thao mang tính con người cao, vì vậy sai sót là điều khó tránh khỏi. Tuy nhiên, những lỗi hệ thống khi VAR hỗ trợ vẫn không phát hiện hoặc chấp thuận quyết định sai lệch là vấn đề cần được xem xét nghiêm túc tại cấp độ cao nhất. Lời xin lỗi từ Howard Webb dù cần thiết nhưng không thể thay thế cho việc đưa ra các phán quyết đúng lúc để bảo vệ công bằng ngay trên sân.
Kết quả trận đấu với Brentford như một biểu tượng thu nhỏ cho cả mùa giải nhiều thử thách của Man United – những nỗ lực và cố gắng thường xuyên bị phủ bóng bởi những quyết định bất lợi từ tổ điều hành trận đấu. Cho đến khi chất lượng điều hành và công tác trọng tài tại Ngoại hạng Anh thực sự được nâng cao và kiểm soát chặt chẽ hơn, cảm giác bất công dường như vẫn sẽ theo sát ‘Quỷ đỏ’ cùng cộng đồng người hâm mộ.
