Crystal Palace
Gareth Bull, một thợ xây sinh sống tại Mansfield Woodhouse, Nottingham, nước Anh, từng có cuộc sống bình yên cùng vợ là Catherine và hai con trai. Họ thường mua vé số EuroMillions như một thú vui nhẹ nhàng. Tuy nhiên, vào ngày 20/1/2012, chiếc vé may mắn của họ đã trúng giải độc đắc trị giá lên đến 40,6 triệu bảng – mức thưởng lớn bậc nhất tại Anh thời điểm đó. Ban đầu, gia đình này xuất hiện trước công chúng với tâm thế điềm tĩnh, tự nhận mình là những triệu phú giản dị, chỉ mong muốn sự ổn định tài chính và thêm thời gian dành cho người thân.
Tuy vậy, khối tài sản kếch xù đã nhanh chóng làm thay đổi quan điểm sống của Gareth và Catherine. Trong khi Catherine vẫn muốn duy trì lối sống đơn giản thì Gareth lại lao vào lối sống xa hoa. Tại biệt thự mới mua ở Tây Ban Nha, Gareth bắt đầu có những hành động ngoại tình với một cô chủ quán bar. Mối quan hệ bị phát hiện kéo theo nhiều tranh chấp pháp lý phức tạp cũng như một cuốn sách tiết lộ từ phía nhân tình. Cuối cùng, năm 2016 cặp đôi chính thức ly hôn sau những bất đồng không thể hòa giải.
Gareth Bull và Catherine tại Mansfield Woodhouse
Trường hợp của gia đình Bull không phải là hiện tượng cá biệt. Một nghiên cứu của Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Mỹ (NBER) dựa trên dữ liệu trúng số tại Thụy Điển cho thấy tiền bạc bất ngờ không phá hủy một cuộc hôn nhân nếu nó vốn dĩ hạnh phúc, nhưng sẽ đẩy nhanh sự tan vỡ trong những mâu thuẫn tồn tại từ trước. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nếu người chồng thắng giải lớn thì nguy cơ ly hôn giảm khoảng 40%, ngược lại khi người vợ nhận được phần thưởng tương tự thì khả năng ly dị trong vòng hai năm đầu tăng gần gấp đôi.
Các chuyên gia phân tích rằng sự biến động về tài chính làm thay đổi quyền lực đàm phán trong gia đình. Khi nguồn tiền chuyển dịch đột ngột sang một bên, các bất đồng tiềm ẩn dễ dàng bùng phát thành các rạn nứt sâu sắc khó có thể sửa chữa được. Đây là điều đã xảy ra với Luis Ribeiro và Cristina Simoes ở Bồ Đào Nha. Cặp đôi trẻ tuổi này thường xuyên góp chung 4 euro để mua vé số cuối tuần và may mắn nhận được giải thưởng lên tới 15 triệu euro vào ngày 19/1/2007. Khoản tiền được gửi chung vào tài khoản đứng tên Luis, Cristina cùng cha mẹ của Cristina.
Ban đầu họ tưởng rằng vận may mở ra cơ hội tài chính cho tương lai tự do và thịnh vượng. Nhưng mọi chuyện trở nên rối ren khi Luis muốn rút tiền hỗ trợ gia đình bản thân thì bị cha mẹ vợ ngăn cản bằng lý do mọi quyết định lớn phải được đưa ra sau khi họ kết hôn chính thức. Cảm thấy bị đối xử bất công vì cho rằng mình sở hữu một nửa chiếc vé số may mắn, Luis đã kiện ra tòa yêu cầu phong tỏa tài sản năm 2008. Từ đây cuộc chiến pháp lý kéo dài hơn một thập kỷ diễn ra bất phân thắng bại giữa hai bên. Phán quyết cuối cùng buộc giải thưởng phải chia đều song tình cảm của họ đã không còn.
“Tôi đã giành chiến thắng nhưng đó là một chiến thắng cay đắng”, Luis chia sẻ về trải nghiệm đau lòng này. Qua những câu chuyện thực tế như vậy cùng các nghiên cứu khoa học cho thấy việc trúng số độc đắc là con dao hai lưỡi ảnh hưởng sâu sắc đến các mối quan hệ cá nhân, đặc biệt là hôn nhân. Tiền bạc dù mang lại sự an toàn vật chất nhưng cũng có thể làm phai nhạt tình cảm nếu không được quản lý đúng cách và thiếu sự thấu hiểu giữa các thành viên trong gia đình.
