Crystal Palace
Mùa giải 2024-2025 đang bước vào giai đoạn quyết định với cả Manchester United và Tottenham Hotspur. Cả hai đội bóng đều đang phải vật lộn ở Ngoại hạng Anh, đứng trước nguy cơ không được dự cúp châu Âu mùa tới. Europa League, vì thế, trở thành cứu cánh, là cơ hội cuối cùng để họ giành vé tham dự đấu trường danh giá này. Trận chung kết toàn Anh hứa hẹn sẽ là một cuộc chiến nảy lửa, một cuộc đối đầu “được ăn cả, ngã về không” cho cả Man Utd và Tottenham. Ai chiến thắng sẽ có được mùa giải trọn vẹn, còn kẻ thất bại sẽ phải đối mặt với một mùa hè đầy khó khăn và những câu hỏi lớn về tương lai.
Trận đấu này đánh dấu lần thứ sáu hai câu lạc bộ Anh tranh chức vô địch các giải đấu cấp CLB của UEFA. Tottenham đã từng góp mặt trong hai trận chung kết trước đó, một lần giành chiến thắng trước Wolves ở UEFA Cup 1972 với tổng tỷ số 3-2, và một lần khác để thua Liverpool 0-2 ở Champions League 2019. Liệu lịch sử có lặp lại hay Tottenham sẽ tạo nên kỳ tích mới? Đây là câu hỏi đặt ra cho người hâm mộ “Gà trống” trước trận đấu quan trọng này.
Son Heung-min (giữa) mừng bàn trong trận Tottenham thắng Man Utd ở tứ kết Cup Liên đoàn trên sân Tottenham Hotspur, London, Anh ngày 19/12/2024. Ảnh: Reuters
Kể từ khi Europa League được đổi tên vào năm 2009, đây là trận chung kết thứ tư giữa hai đội bóng cùng quốc gia. Trước đây, chúng ta đã chứng kiến các trận chung kết toàn quốc gia khác như Porto 1-0 Braga (2011), Atletico 3-0 Bilbao (2012) và Chelsea 4-1 Arsenal (2019). Liệu cuộc đối đầu giữa Man Utd và Tottenham sẽ mang đến kịch bản hấp dẫn nào?
Tottenham đang khao khát một danh hiệu sau một thời gian dài chờ đợi. Lần gần nhất họ vô địch là cách đây 17 năm 86 ngày (Cup Liên đoàn). Thành công lớn nhất gần đây ở đấu trường châu lục là chức vô địch Cup UEFA 1983-1984 dưới thời HLV Keith Burkinshaw, đã cách đây 40 năm 363 ngày. Một chiến thắng ở trận chung kết Europa League sẽ là một cột mốc lịch sử đáng kể, đưa Tottenham trở thành CLB Anh thứ hai ba lần vô địch Cup UEFA/Europa League, chỉ sau Liverpool, và chỉ kém Sevilla (7 lần vô địch).
Sự trở lại của đội trưởng Son Heung-min là một cú hích lớn đối với Tottenham. Tiền đạo người Hàn Quốc đang có phong độ cao với 11 pha kiến tạo, ngang bằng với Dejan Kulusevski. Anh cũng đóng góp 11 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa này, chỉ kém những chân sút hàng đầu như Brennan Johnson (17 bàn), Dominic Solanke (15 bàn) và James Maddison (12 bàn). Sự hiệu quả của Son Heung-min sẽ là chìa khóa quan trọng cho tham vọng vô địch của Tottenham.
Về phía Man Utd, đây là lần thứ 9 họ góp mặt ở chung kết một giải đấu lớn châu Âu, chỉ kém Liverpool (15 lần). Đáng chú ý, Man Utd là đội bóng duy nhất bất bại ở Europa League mùa này, điều này trái ngược hoàn toàn với phong độ không ổn định của họ ở Ngoại hạng Anh. Họ đã ghi tới 35 bàn thắng tại Europa League mùa này, một con số ấn tượng chỉ xếp sau Gladbach (36 bàn, mùa 1972-1973), Porto (37 bàn, mùa 2010-2011) và Chelsea (36 bàn, mùa 2018-2019). Trong số này, Porto và Chelsea đều đã lên ngôi vô địch.
Cầu thủ Man Utd mừng bàn thắng của Mason Mount trong trận thắng Bilbao 4-1 trên sân Old Trafford, thành phố Manchester, Vương quốc Anh, lượt về bán kết Europa League tối 8/5/2025. Ảnh: Reuters
HLV Ruben Amorim của Man Utd có cơ hội tạo nên lịch sử. Nếu giành chiến thắng, ông sẽ trở thành HLV đầu tiên vô địch giải đấu lớn ngay mùa giải đầu tiên dẫn dắt Man Utd kể từ Jose Mourinho (mùa 2016-2017) và Erik ten Hag (mùa 2022-2023). Ở tuổi 40, Amorim cũng có thể trở thành HLV thứ ba vô địch châu Âu với một CLB Anh khi ở độ tuổi dưới 40, sau Howard Kendall (38 tuổi) và Gianluca Vialli (33 tuổi).
HLV Ruben Amorim vui mừng trận Man Utd thắng Sociedad 4-1 ở lượt về vòng 1/8 Europa League ngày 13/3. Ảnh: AFP
Tuy nhiên, Man Utd lại đang mang theo một “vết đen” trong những trận chung kết châu lục gần đây. Họ đã không thắng trong ba trong bốn trận chung kết gần nhất, thua Barca ở Champions League 2008-2009 và 2010-2011, và Villarreal ở Europa League 2020-2021. Chiến thắng duy nhất là trước Ajax ở Europa League 2016-2017. Liệu “Quỷ đỏ” có thể phá bỏ lời nguyền này?
Thống kê đối đầu giữa hai đội cũng không mấy khả quan đối với Man Utd. Họ đã toàn thua cả ba trận gặp Tottenham mùa này (0-1, 0-3 ở Ngoại hạng Anh và 3-4 ở Cup Liên đoàn). Thậm chí, Man Utd đã không thắng trong 6 lần gặp Tottenham gần nhất trên mọi đấu trường (2 hòa, 4 thua). Đây là một thử thách không hề nhỏ cho thầy trò HLV Amorim.
Tuy nhiên, vẫn còn đó một tia hy vọng. Hai đội bóng mới chỉ gặp nhau một lần ở đấu trường châu Âu, tại vòng 1/8 Cup Winners’ Cup 1963-1964. Khi đó, Man Utd dưới thời HLV Matt Busby đã giành chiến thắng với tổng tỷ số 4-3. Liệu lịch sử có lặp lại?
Theo siêu máy tính Opta, Tottenham được đánh giá nhỉnh hơn với 50,3% khả năng vô địch, so với 49,7% của Man Utd. Cụ thể, Tottenham có 37,5% cơ hội thắng trong 90 phút, cao hơn so với 35,2% của Man Utd. Tuy nhiên, bóng đá là môn thể thao của những bất ngờ, và mọi chuyện vẫn có thể xảy ra.
Trận chung kết Europa League giữa Man Utd và Tottenham hứa hẹn sẽ là một trận đấu kịch tính và hấp dẫn. Ai sẽ lên ngôi vô địch và giành vé dự cúp châu Âu mùa tới? Câu trả lời sẽ được giải đáp sau 90 phút tranh tài quyết liệt.
