Crystal Palace
Sự ra mắt của Erik ten Hag trên cương vị huấn luyện viên trưởng của Bayer Leverkusen đã được đánh dấu bằng một chiến thắng đậm đà 4-0 trước đối thủ hạng Tư, Grossaspach. Tuy nhiên, đằng sau màn trình diễn thuyết phục về mặt tỷ số, vẫn còn đó những lo ngại đáng kể về lối chơi và sự ổn định của đội bóng trong tương lai.
Leverkusen giành chiến thắng 4-0 nhưng vẫn để lại nhiều nỗi lo.
Trận đấu diễn ra với thế trận không được như kỳ vọng. Dù là đội bóng cửa trên, Leverkusen lại thể hiện sự thiếu chắc chắn trong khâu phòng ngự. Hàng tiền vệ pressing rời rạc, nhiều lần để mất bóng nguy hiểm ở khu vực giữa sân, tạo điều kiện cho Grossaspach triển khai những pha tấn công nguy hiểm. Thậm chí, có những thời điểm, chính Grossaspach mới là đội tạo ra áp lực lớn hơn lên khung thành của Leverkusen. Chỉ nhờ hai tấm thẻ đỏ của đội khách, cục diện trận đấu mới được định đoạt một cách dễ dàng hơn cho đội chủ nhà. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về khả năng kiểm soát thế trận và sự chắc chắn trong lối chơi của Leverkusen dưới thời Erik ten Hag.
Erik ten Hag, trong buổi họp báo sau trận đấu, đã thừa nhận những khó khăn mà đội bóng gặp phải. Ông cho biết Leverkusen cần thêm thời gian để cải thiện khả năng phối hợp và pressing. Giám đốc thể thao Simon Rolfes cũng chia sẻ quan điểm tương tự, nhấn mạnh chiến thắng này chưa phản ánh đúng thực lực của đội bóng, đặc biệt khi nhiều trụ cột vẫn đang vắng mặt vì chấn thương. Những nhận định thẳng thắn này cho thấy ban huấn luyện Leverkusen đang rất tỉnh táo và nhận thức rõ những thách thức phía trước. Việc xây dựng một đội bóng mạnh mẽ và ổn định sẽ cần nhiều hơn là một chiến thắng dễ dàng trước đối thủ yếu.
Tuy nhiên, vẫn có những tín hiệu tích cực. Sự xuất hiện của Ibrahim Maza, tân binh từ Hertha, đã mang đến luồng gió mới cho khu trung tuyến với sự linh hoạt và khả năng điều tiết trận đấu. Ernest Poku cũng để lại dấu ấn với một pha kiến tạo thông minh. Đặc biệt, tiền đạo trẻ Christian Kofane đã tỏa sáng với một bàn thắng và một pha kiến tạo chỉ sau vài phút vào sân. Nhưng cần phải nhấn mạnh rằng, tất cả những điểm sáng này đều đến khi đối thủ đã chơi thiếu người, điều này làm giảm đi đáng kể sức thuyết phục của màn trình diễn.
HLV Pascal Reinhardt của Grossaspach cũng đã lên tiếng thừa nhận tỷ số 0-4 là quá nặng nề so với diễn biến trận đấu. Ông cho rằng đội bóng của mình đã tạo ra được một số cơ hội nguy hiểm và nếu tận dụng tốt hơn, Leverkusen đã phải trải qua một trận đấu khó khăn hơn nhiều. Phát biểu này càng củng cố thêm những lo ngại về khả năng phòng ngự và sự hiệu quả trong tấn công của Leverkusen.
