Crystal Palace
Trong bối cảnh Italia tiếp tục hành trình giành vé trực tiếp tới World Cup 2026, chuyến làm khách trên sân Estonia được xem là một cơ hội quan trọng để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, việc không có sự phục vụ của Federico Chiesa – nhân tố tấn công chủ chốt – đã đặt ra nhiều câu hỏi về sức mạnh và sự linh hoạt trong lối chơi của Azzurri. Chiesa dù đang từng bước lấy lại phong độ tại Liverpool, nhưng quyết định không tham gia tuyển quốc gia lần này vì thể trạng chưa hoàn toàn sung mãn khiến giới chuyên môn và người hâm mộ tiếc nuối. Đây sẽ là thử thách lớn cho HLV Gattuso khi ông cần xoay tua đội hình, đồng thời tìm kiếm giải pháp thay thế hiệu quả nhằm duy trì vị thế trong cuộc đua giành vé dự sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh.
Italy đang đứng trước áp lực phải giành trọn 3 điểm trước Estonia, dù thực tế khoảng cách với đội đầu bảng Na Uy đang khá xa và khả năng cạnh tranh ngôi đầu bảng gần như không còn. Na Uy tạm dẫn đầu bảng I với cách biệt 6 điểm và vượt trội về chỉ số phụ, điều này khiến mục tiêu chính của Italy chuyển hướng sang việc tích lũy điểm số để bảo đảm vị trí nhì bảng và chuẩn bị tốt cho vòng play-off đầy khó khăn phía trước. Trận lượt đi diễn ra trên sân nhà dưới sự dẫn dắt của HLV Gattuso đã chứng kiến Italy thắng tưng bừng 5-0, tuy nhiên cả năm bàn thắng đều đến trong hiệp hai sau khi họ gặp vô số khó khăn trong suốt hiệp đấu đầu tiên. Điều đó cho thấy Estonia với tinh thần thi đấu kiên cường và lối chơi phòng ngự chắc chắn trên sân nhà có thể gây ra nhiều thử thách cho Azzurri.
Vòng loại World Cup 2026 Estonia vs Italy
Việc Matteo Politano không thể góp mặt do chấn thương càng khiến tuyến tấn công của Italy thiếu đi những phương án sắc bén bên hành lang phải. Trong hoàn cảnh ấy, sự vắng mặt của Chiesa mang đến nhiều tiếc nuối bởi cầu thủ trẻ tài năng này từng là nhân tố then chốt giúp đội bóng áo thiên thanh đăng quang EURO 2020. Dù phong độ của anh giảm sút do ảnh hưởng bởi các chấn thương liên tiếp, song khả năng tạo đột biến và ghi bàn vẫn là điểm mạnh mà Italy rất cần lúc này. Theo chia sẻ từ HLV Gattuso, chính tiền đạo thuộc biên chế Liverpool đã chủ động xin rút lui khỏi đợt tập trung lần này nhằm tập trung củng cố phong độ và thể trạng trước khi trở lại đội tuyển quốc gia. Điều này cũng phản ánh quyết tâm cá nhân của Chiesa trong việc lấy lại vị trí ở môi trường thi đấu đỉnh cao tại giải Ngoại hạng Anh trước khi nghĩ đến tương lai cùng đội tuyển.
Chiesa đang tìm đường trở lại
Dù không còn đặt mục tiêu thắng đậm ở các trận đấu còn lại tại vòng loại nhưng chiến thắng trước Estonia vẫn là yêu cầu bắt buộc để duy trì sự ổn định về mặt tinh thần cũng như giữ vững vị trí trên bảng xếp hạng. Khoảng cách điểm số hiện tại đặt ra nhiệm vụ duy trì sự tự tin cho toàn đội nhất là khi Na Uy phải chạm trán Israel trong một trận đấu được dự báo đầy khó khăn do yếu tố chính trị phức tạp ảnh hưởng đến tâm lý các cầu thủ đối thủ. Hơn nữa, đây cũng là dịp thuận lợi để HLV Gattuso thử nghiệm những gương mặt mới lần đầu được triệu tập như Hans Nicolussi Caviglia hay Nicolo Cambiaghi, qua đó mở rộng lựa chọn nhân sự và xây dựng nền tảng dài hạn cho đội tuyển Italy.
