U23 châu Á
Crystal Palace
Zhang Ziyu, cô gái 18 tuổi đến từ Sơn Đông, Trung Quốc, đang làm dậy sóng làng thể thao quốc tế với chiều cao đáng kinh ngạc 2,26m. Với chiều cao vượt trội này, Zhang nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý, được ví như “em gái” của huyền thoại Yao Ming và được nhiều người gọi là “tường thành di động” trên sân bóng rổ nữ.
Zhang cao vượt trội khi đối đầu tuyển New Zealand – Ảnh: FIBA
Sự nghiệp của Zhang Ziyu khởi đầu từ năm 5 tuổi, khi cô bắt đầu tập luyện bóng rổ. Với chiều cao nổi bật ngay từ khi còn nhỏ, Zhang nhanh chóng thể hiện tài năng xuất chúng. Đến năm lớp 6, chiều cao của cô đã đạt đến con số đáng kinh ngạc 2m. Thành tích thi đấu ấn tượng tại các giải đấu trong nước, bao gồm cả việc ghi được 68 điểm và 24 rebounds trong một trận đấu khi mới 15 tuổi, đã chứng minh tiềm năng to lớn của cô gái trẻ này. Tại Giải U18 châu Á năm 2024, Zhang tiếp tục gây ấn tượng mạnh với điểm trung bình 35 điểm và 12,8 rebounds mỗi trận, trong đó có những trận đấu ghi đến 44 điểm trước Nhật Bản và 42 điểm trước Úc. Những con số ấn tượng này đã khẳng định vị thế của Zhang như một tài năng hiếm có trong làng bóng rổ nữ.
Cô lập tức được so sánh với Yao Ming – Ảnh: FIBA
Chiều cao phi thường của Zhang Ziyu, 2,26m, là kết quả của sự kết hợp giữa yếu tố di truyền và quá trình luyện tập chuyên nghiệp. Cha của cô cao 2m, trong khi mẹ cô cũng sở hữu chiều cao đáng nể 1,90m. Sự thừa hưởng gen di truyền tốt cùng với việc được đào tạo bài bản từ khi còn nhỏ đã giúp Zhang phát triển chiều cao và kỹ năng chơi bóng một cách toàn diện. Điều này giải thích phần nào về sự vượt trội của cô so với các đối thủ cùng trang lứa. Sự xuất hiện của Zhang Ziyu được xem là một hiện tượng, một hiện thân của sự kết hợp hoàn hảo giữa thiên bẩm và nỗ lực.
Zhang quá vượt trội các đối thủ ở châu Á – Ảnh: FIBA
Thành công của Zhang Ziyu tại giải vô địch châu Á 2025 đã thu hút sự chú ý của truyền thông quốc tế. Cô được ví như “cheat code” – mã gian lận trong đời thực – vì sự áp đảo tuyệt đối trước các đối thủ. Tuy nhiên, các chuyên gia cũng chỉ ra rằng, Zhang cần phải cải thiện khả năng phòng ngự, xử lý tình huống và kinh nghiệm thi đấu để có thể cạnh tranh ở các giải đấu quốc tế cao hơn. Việc đối đầu với những đối thủ có chiều cao và kinh nghiệm tương đương, như các trung phong của tuyển Mỹ hay Hungary, sẽ là một thử thách lớn đối với cô gái trẻ này. Mặc dù vậy, HLV Gong Luming vẫn tin tưởng vào tiềm năng phát triển của Zhang và cho rằng những thành công tại giải châu Á chỉ là bước khởi đầu cho một sự nghiệp đầy hứa hẹn.
Mục tiêu tiếp theo của Zhang Ziyu là hướng đến World Cup 2026, nơi cô sẽ đối mặt với những đối thủ mạnh nhất thế giới. Đây sẽ là cơ hội để Zhang chứng minh khả năng của mình trên đấu trường quốc tế và thể hiện vị thế của một siêu sao bóng rổ. Sự kỳ vọng của người hâm mộ là rất lớn, đặc biệt là việc cô có thể nối bước Yao Ming để phát triển sự nghiệp ở WNBA – Giải bóng rổ nữ nhà nghề Mỹ. Tuy nhiên, quy định về độ tuổi tối thiểu 20 của WNBA đồng nghĩa với việc Zhang cần ít nhất 2 năm nữa để hoàn thiện bản thân. Dù vậy, với tài năng và sự nỗ lực không ngừng nghỉ, tương lai của Zhang Ziyu trong làng bóng rổ thế giới vẫn vô cùng tươi sáng.
