Crystal Palace
Erling Haaland tiếp tục khẳng định đẳng cấp ghi bàn xuất sắc khi tỏa sáng rực rỡ với cú đúp trong hiệp hai, mang về chiến thắng 2-0 cho Manchester City trước Everton trên sân Etihad. Chiến thắng này giúp đội bóng của HLV Pep Guardiola tạm thời chiếm vị trí số một tại Ngoại hạng Anh, bằng điểm với Arsenal nhưng thi đấu nhiều hơn một trận, mở ra cơ hội lớn trong cuộc đua vô địch mùa giải.
Trận đấu diễn ra sôi nổi ngay từ những phút đầu tiên, tuy nhiên hiệp một khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi. Manchester City vẫn duy trì thế trận kiểm soát bóng áp đảo như thường lệ, nhưng sự chắc chắn và tổ chức kỷ luật của hàng phòng ngự Everton khiến những cơ hội ngon ăn của đội chủ nhà không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Everton thi đấu rất kiên cường và tập trung để giữ sạch lưới.
Man City tạo ra khá nhiều tình huống nguy hiểm, đặc biệt là những pha tấn công bên hành lang cánh với sự góp mặt liên tục của Savinho gây khó khăn cho hàng thủ đội khách. Tuy nhiên, thủ môn Jordan Pickford đã chơi xuất thần để cứu thua nhiều lần, trong đó có pha cản phá tuyệt vời trước cú dứt điểm gần của Doku, giúp Everton giữ vững hy vọng bước vào giờ nghỉ mà không bị thủng lưới.
Một trong những khoảnh khắc đáng chú ý nhất của hiệp đầu tiên thuộc về Everton khi trung vệ O’Brien trong nỗ lực ngăn chặn quả phạt góc do Foden thực hiện đã bất ngờ đánh đầu đưa bóng trúng xà ngang khung thành đội nhà ở phút 24. Tình huống này như lời cảnh báo cho các cầu thủ Man City về quyết tâm phòng ngự kiên cường của đối thủ.
Dù phải chơi phòng ngự sâu và chịu sức ép lớn, Everton không từ bỏ phản công. Đội khách tạo ra hai cơ hội rất rõ nét nhưng tiền đạo Beto lại bỏ lỡ đáng tiếc, đặc biệt là cú sút chệch cột dọc trong gang tấc ở phút 32 sau đường chuyền thông minh từ Iliman Ndiaye. Những pha hãm thành sắc nét này cho thấy Everton không dễ dàng buông xuôi dù phải làm khách dưới sức ép lớn.
Man City tiếp tục nối dài mạch trận thăng hoa với ngòi nổ mang tên Haaland.
Thống kê xG (expected goals) sau 45 phút đầu tiên cho thấy thế trận cân bằng giữa hai đội khi Man City có 0.99 so với 0.66 của Everton, phản ánh chính xác số cơ hội chất lượng mà mỗi bên tạo ra. Điều này cũng chứng minh rằng mặc dù kiểm soát bóng tốt hơn nhưng Man City gặp khá nhiều thử thách trước hàng thủ chắc chắn của đối phương.
Bước ngoặt của trận đấu đến ngay đầu hiệp hai với sự tỏa sáng của Erling Haaland. Phút 58, từ tình huống phối hợp bên cánh trái, Nico O’Reilly tung đường tạt bóng chuẩn xác để tiền đạo người Na Uy bật cao đánh đầu hiểm hóc hạ gục thủ môn Pickford, mở tỷ số cho Man City. Bàn thắng này đã khai thông thế bế tắc và giúp đội chủ sân Etihad tự tin triển khai lối chơi hơn.
Chỉ năm phút sau bàn mở tỷ số, Haaland tiếp tục ghi dấu ấn bằng pha lập công thứ hai. Nhận đường chuyền thuận lợi từ Savinho sau pha phối hợp ăn ý có sự tham gia của Foden, chân sút người Na Uy bình tĩnh dứt điểm qua chân Tarkowski để nhân đôi cách biệt cho Man City. Hai bàn thắng liên tiếp của Haaland tạo nên khoảng cách an toàn và khiến Everton gặp khó khăn lớn trong việc tìm kiếm bàn gỡ.
Với hai pha lập công mới nhất, Erling Haaland nâng tổng số bàn thắng mùa này lên con số 23 chỉ sau 13 trận trên cả đấu trường CLB và đội tuyển quốc gia. Hiệu suất ghi bàn đáng kinh ngạc này tiếp tục khẳng định vị thế tiền đạo hàng đầu châu Âu hiện nay và là niềm hy vọng lớn nhất của Man City trong cuộc đua danh hiệu.
Trong phần còn lại của trận đấu, Man City duy trì thế trận chủ động và kiểm soát hoàn toàn khu vực giữa sân. Mặc dù Haaland bỏ lỡ cơ hội lập hat-trick ở phút bù giờ cuối cùng nhưng chiến thắng 2-0 đã đủ để đội bóng của Pep Guardiola giành trọn ba điểm quý giá. Kết quả này giúp Man xanh củng cố vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh và tiếp tục nuôi dưỡng tham vọng đăng quang mùa giải năm nay.
