Crystal Palace
Chỉ với ba tuần chuẩn bị ngắn ngủi trước thềm Cúp U23 Đông Nam Á 2025, HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul vẫn thể hiện sự tự tin mạnh mẽ khi dẫn dắt đội tuyển U23 Thái Lan chinh phục ngôi vương tại Indonesia. Giải đấu diễn ra từ ngày 15 đến 31 tháng 7 năm 2025 đặt ra nhiều thách thức, nhưng vị tân HLV trưởng này tin tưởng vào khả năng vượt khó của các học trò.
HLV Thawatchai tự tin đưa U23 Thái Lan chinh phục Cúp U23 Đông Nam Á 2025
Ông Thawatchai Damrong-Ongtrakul được bổ nhiệm vào ngày 27 tháng 6 năm 2025, kế nhiệm HLV Takayuki Nishigaya sau chuỗi 5 trận thua liên tiếp của U23 Thái Lan. Mặc dù thời gian chuẩn bị eo hẹp, ông đã đặt mục tiêu cao nhất cho đội nhà ngay từ trận đấu ra quân gặp U23 Timor-Leste vào ngày 19 tháng 7.
HLV Thawatchai chia sẻ trong buổi tập trung đầu tiên tại Bangkok: “Chúng tôi hướng đến chức vô địch, nhưng quan trọng hơn là hành trình và cách đạt được mục tiêu khi không có nhiều thời gian chuẩn bị.” Ông nhấn mạnh sự chuẩn bị kỹ lưỡng của ban huấn luyện, từ nghiên cứu từng cầu thủ, phân công nhiệm vụ cụ thể đến kế hoạch tập huấn hoàn chỉnh, bao gồm cả trận giao hữu với Police Tero ngày 13 tháng 7.
HLV Thawatchai tự tin đưa U23 Thái Lan chinh phục Cúp U23 Đông Nam Á 2025
Một trong những thách thức lớn nhất mà ông Thawatchai phải đối mặt là vực dậy tinh thần đội tuyển sau chuỗi trận đấu đáng thất vọng trước các đối thủ mạnh như UAE, Qatar, Croatia và Hong Kong. Ông cho biết: “Tôi chọn cách chuyển mọi lo lắng thành hành động. Dù không có nhiều thời gian, chúng tôi cần làm việc chăm chỉ và biến áp lực thành niềm tự hào.”
Vị chiến lược gia 51 tuổi này đặc biệt tập trung vào việc cải thiện khả năng tấn công của đội tuyển, khắc phục điểm yếu ở khâu dứt điểm. Tuy nhiên, ông cũng không bỏ qua việc củng cố hàng phòng ngự và các tình huống cố định, đảm bảo sự cân bằng trong lối chơi.
HLV Thawatchai đã tận dụng tối đa các mối quan hệ của mình trong làng bóng đá Thái Lan để thu thập thông tin và hiểu rõ hơn về các cầu thủ. Ông đã trao đổi với HLV Akkaporn Chalitaporn của Sukhothai FC và liên hệ với nhiều câu lạc bộ khác để nắm bắt phong cách thi đấu của từng cá nhân.
Ông đặt nhiều kỳ vọng vào hai cầu thủ Saksarn Ratree và Sittha Boonlha, đặc biệt là Sittha, người sẽ đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự quan trọng. Chaiyapol Otton cũng có thể chơi ở vị trí này, nhưng sở trường của anh là hậu vệ trái.
Lịch thi đấu của U23 Thái Lan tại Cúp U23 Đông Nam Á 2025 bắt đầu với trận gặp U23 Timor-Leste tại sân Patriot ngày 19 tháng 7, tiếp theo là trận đấu với U23 Myanmar tại cùng sân vận động vào ngày 22 tháng 7. Hai đội dẫn đầu bảng và đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào bán kết ngày 25 tháng 7, trận chung kết sẽ diễn ra tại SVĐ Gelora Bung Karno ở Jakarta vào ngày 29 tháng 7.
