Crystal Palace
Hình ảnh James Rodriguez thời đỉnh cao với vẻ ngoài điển trai, lãng tử cùng lối đá đậm chất nghệ sĩ đã từng khiến biết bao người hâm mộ phải say đắm.
Màn trình diễn đẳng cấp tại World Cup 2014 là món ăn tinh thần thực sự thú vị với làng túc cầu ở thời điểm Cristiano Ronaldo – Lionel Messi đang thống trị bóng đá thế giới; bàn thắng của anh vào lưới Uruguay sẽ luôn lọt top những bàn thắng đẹp nhất từ trước đến nay – khoảnh khắc xuất thần của một thiên tài.
Dẫu vậy, đỉnh cao của chàng tiền vệ tài hoa này không kéo dài được quá lâu. Không chứng minh được nhiều điều ở các mùa giải sau đó với Real Madrid, chơi nhạt nhòa trong màu áo Everton và gần như hết cửa trở lại bóng đá châu Âu, đó thực sự là điều rất đáng tiếc với một cầu thủ có đẳng cấp như James Rodriguez
Trước Copa America 2024, không nhiều người tin rằng Rodriguez có thể chơi tốt ở giải đấu này chứ chưa nói đến việc tỏa sáng rực rỡ – bởi thời đỉnh cao của tiền vệ tài hoa này đã qua từ lâu. Colombia cũng không thiếu những cái tên chất lượng trong đội hình: Luis Diaz, Luis Sinisterra hay Jefferson Lerma – ba cầu thủ đang thi đấu ở giải Ngoại hạng Anh, nhưng sau cùng, Rodriguez vẫn là niềm hi vọng số 1 của bóng đá Colombia, như những gì anh vẫn thường làm trước đây ở các sân khấu lớn.
Ở tuổi 32, dễ thấy James Rodriguez không còn những tình huống đi bóng nhanh nhẹn, gây nhiều đột biến như cách đây vài năm, song kinh nghiệm thi đấu, đặc biệt là nhãn quan chiến thuật, khả năng chia bài của Rodriguez vẫn đem đến sự khác biệt, là nét chấm phá thú vị ở Copa America năm nay.
Sở hữu James Rodriguez trong đội hình, Colombia triển khai bóng một cách mạch lạc, chắc chắn, tạo tiền đề để những cái tên trên hàng công như Luis Diaz, Jhon Cordoba gây ra nhiều sóng gió trước khung thành đối thủ. Kĩ thuật cá nhân tuyệt vời cùng sự tinh quái trong lối chơi cũng giúp tiền vệ sinh năm 1991 chống lại được lối đá rát, tiểu xảo vốn là đặc trưng của các cầu thủ Nam Mĩ.
Tính đến thời điểm hiện tại, Rodriguez đang không có đối thủ trong danh sách những cây chuyền bóng hàng đầu Copa America với 5 kiến tạo, bỏ xa Alexis Mac Allister (Argentina), Nicolas De La Cruz (Uruguay) và Jon Aramburu (Venezuela) – những người đang có cho mình 2 đường chuyền thành bàn.
Cựu sao Real Madrid cũng dẫn đầu ở thông số kiến tạo trung bình mỗi 90′ (1.44); tổng số bàn thắng + kiến tạo (6); số đường chuyền quyết định (14); số hành động tạo ra pha dứt điểm (23) và bàn thắng (8), đồng thời nằm trong top rất nhiều những thông số tấn công khác của giải đấu theo thống kê của Opta.
Sử dụng “số 10 cổ điển” như James Rodriguez đồng nghĩa với việc khả năng pressing, phòng ngự từ xa của Colombia bị ảnh hưởng, HLV Nestor Lorenzo vẫn chấp nhận bởi ông còn đó những chiến binh đích thực trong đội hình như Jefferson Lerma hay Richard Rios có thể bù đắp được, thực tế đang cho thấy ông Lorenzo đang đi đúng hướng khi quyết định đặt niềm tin vào nhạc trưởng tài hoa này.
Có James Rodriguez, Colombia không chỉ thăng hoa trên sân bóng, về các yếu tố chuyên môn, tinh thần của đội tuyển này cũng luôn ở mức cao độ khi những đồng đội, những người đàn em ở ĐTQG vẫn rất tôn trọng và tin vào khả năng dẫn dắt của cầu thủ 32 tuổi. Hình ảnh Luis Diaz “trao vương miện” cho Rodriguez sau khi người đàn anh lập công ở trận đấu vòng tứ kết với Panama vào ngày 7/7 theo giờ Việt Nam là minh chứng rõ nét nhất cho điều này.
Với sự phát triển của bóng đá hiện đại, những “số 10 cổ điển” bị cho là không còn đất diễn, nhưng sự hồi xuân của James Rodriguez hay Isco ở giải VĐQG Tây Ban Nha đang dần chứng minh điều ngược lại.
Đối thủ tiếp theo của Colombia ở Copa America 2024 là Uruguay – ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch sau khi đoàn quân HLV Marcelo Bielsa xuất sắc hạ Brazil trên chấm luân lưu 11m ở trận tứ kết cuối cùng. Những ngôi sao sẽ chỉ rực sáng trong màn đêm; trước một đội tuyển được đánh giá rất cao như Uruguay, Colombia rất cần James Rodriguez chứng minh năng lực của mình để viết tiếp giấc mơ đẹp ở giải đấu năm nay.
