Crystal Palace
Trước chuyến làm khách đến vùng cực Bắc lạnh giá, Juventus đang đối mặt với áp lực giành chiến thắng để vực dậy mùa giải đầy khó khăn. Chuỗi trận hòa liên tiếp khiến đội bóng thành Turin phải đặt cược hy vọng vào tiền đạo Jonathan David, dù đây chỉ là điểm tựa yếu ớt trong cơn khủng hoảng tấn công kéo dài. HLV Luciano Spalletti hiểu rõ rằng một kết quả khả quan tại Na Uy là điều bắt buộc nếu Juventus muốn duy trì cơ hội cạnh tranh tại Champions League mùa này.
Jonathan David, tiền đạo người Canada sinh ra ở Ottawa – vùng đất nổi tiếng với cái lạnh khắc nghiệt và những sân cỏ nhân tạo cứng như đá – được xem là niềm hy vọng có thể khai phá tiềm năng trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt của Bodo. Tuy nhiên, thực tế lại khác xa kỳ vọng khi David mới chỉ ghi vỏn vẹn một bàn sau hơn 1000 phút thi đấu kể từ đầu mùa và chưa thể hiện được vai trò sát thủ trên hàng công Juventus. Không chỉ riêng anh, sự bế tắc của các chân sút khác như Lois Openda, người trị giá chuyển nhượng lên tới 44 triệu euro nhưng cũng im hơi lặng tiếng từ tháng 4 năm ngoái, hay Dusan Vlahovic dù năng nổ nhưng vẫn chưa có hiệu quả cụ thể, đang khiến hàng công Juve trở nên vô hại.
Juventus đang trải qua đợt khô hạn bàn thắng tệ nhất kể từ mùa giải 1999-2000 với chỉ 15 bàn sau 12 vòng đấu tại Serie A. Đáng nói hơn, phần lớn bàn thắng lại đến từ những tình huống cố định hoặc không phải do các tiền đạo trực tiếp ghi, trong đó bàn thắng duy nhất của Vlahovic từ bóng sống đã cách đây hơn ba tháng. Sự thiếu sắc bén nơi hàng công khiến Juve ngày càng bị đối thủ bắt bài và dễ dàng kiểm soát trận đấu.
Hàng thủ Juventus cũng không khá hơn khi mặc dù số lần đối phương dứt điểm trúng khung thành đã giảm đáng kể dưới thời HLV Spalletti, đội bóng vẫn thường xuyên để thủng lưới. Nguyên nhân chủ yếu nằm ở vị trí ngay trước vòng cấm địa, nơi các trung vệ của Juve liên tục lùi quá sâu để tránh bị vượt tốc độ, dẫn đến khoảng trống rộng mở cho đối phương khai thác. Cùng với việc thiếu hụt những tiền vệ phòng ngự có khả năng che chắn hiệu quả, hệ thống phòng ngự của Juventus trở nên mong manh và dễ bị đánh bại bởi những pha sút xa nguy hiểm mà họ đã phải nhận nhiều lần gần đây.
Jonathan David đang là hy vọng rất mơ hồ của Juventus
Những bàn thua của Juventus đa phần xuất phát từ các cú sút xa hiểm hóc như tình huống của Calhanoglu bên phía Inter Milan, ba bàn thua trước Dortmund hay pha nã đại bác gần đây nhất của Mandragora bên phía Fiorentina. Thủ môn Michele Di Gregorio dù có phần phản xạ chậm nhưng nguyên nhân sâu xa vẫn thuộc về chiến thuật phòng ngự thụ động của toàn đội. Sự thiếu quyết liệt và chủ động khiến Juventus dễ dàng bị khoan phá và sụp đổ từng bước.
Đêm nay tại Na Uy, Juventus mang theo áp lực phải thắng để tránh khỏi nguy cơ bị loại sớm khỏi Champions League. Với chỉ 3 điểm sau 4 lượt trận đầu tiên, vị trí hiện tại của họ đứng ngoài nhóm an toàn trong số 36 đội tham dự. Để duy trì cơ hội đi tiếp hoặc ít nhất lọt vào vòng play-off, Juve cần kiếm thêm ít nhất từ 7 đến 8 điểm trong bốn trận còn lại – điều kiện đồng nghĩa với việc buộc phải đánh bại Bodo/Glimt bằng mọi giá. Một trận hòa sẽ không khác gì thất bại bởi nó sẽ khiến cửa đi tiếp gần như đóng lại hoàn toàn cho đội bóng.
Áp lực chiến thắng không chỉ đến từ bảng xếp hạng mà còn thể hiện rõ trên phương diện tài chính. Việc bị loại sớm sẽ khiến Juventus mất đi khoản thu tối thiểu lên đến 30 triệu euro – khoản thu nhập quan trọng từ việc tiến sâu tại Champions League. Ngoài ra, danh tiếng và giá trị thương hiệu cũng chịu ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng nếu đội bóng không thể cạnh tranh thành công tại đấu trường danh giá này. Những tổn thất này tác động mạnh mẽ đến kế hoạch tái thiết và triển vọng tương lai lâu dài của câu lạc bộ.
HLV Luciano Spalletti rất hiểu tầm quan trọng của trận đấu tới và khao khát tìm kiếm một chiến thắng để xua tan bầu không khí u ám bao trùm nội bộ CLB sau chuỗi ngày bất ổn. Tuy nhiên sự thử thách dành cho Juventus dường như còn cam go hơn khi trọng tài điều khiển trận đấu là Danny Makkelie – người từng được coi là “khắc tinh” của Juve với thành tích chưa từng thắng trong ba lần ông cầm còi (hòa một và thua hai).
Tại vùng đất lạnh giá nơi gió tuyết cùng mặt sân nhân tạo đón chờ, Juventus không chỉ chiến đấu với đội chủ nhà Bodo/Glimt mà còn phải vượt qua những bóng ma nội tâm đại diện cho chính sự bế tắc và khủng hoảng hiện tại của bản thân họ.
