Crystal Palace
Pickleball, môn thể thao đang làm mưa làm gió toàn cầu, không chỉ hấp dẫn bởi luật chơi đơn giản mà còn bởi những quả bóng nhỏ bé nhưng chứa đựng nhiều điều thú vị. Từ lựa chọn vật liệu, số lượng lỗ đến công nghệ sản xuất hiện đại, mỗi quả bóng pickleball đều là kết quả của sự kết hợp tinh tế giữa kỹ thuật chính xác và nỗ lực hướng tới sự bền vững.
Vật liệu tạo nên quả bóng pickleball chủ yếu là polyethylene (PE) hoặc polypropylene (PP), hai loại polymer nhẹ, bền và có khả năng chịu lực tốt. PE mang đến độ nảy ổn định, lý tưởng cho sân trong nhà, trong khi PP với độ cứng cao hơn lại thích hợp hơn với điều kiện sân ngoài trời, nơi chịu nhiều tác động của thời tiết và ma sát. Sự khác biệt này phản ánh sự đa dạng trong nhu cầu của người chơi, từ những tay vợt chuyên nghiệp cho đến những người mới bắt đầu.
Hai phương pháp sản xuất chính là đúc quay và đúc phun. Đúc quay tạo ra những quả bóng có độ chính xác cao, tốc độ nhanh và đường bay ổn định, được các vận động viên chuyên nghiệp đánh giá cao. Tuy nhiên, phương pháp này đòi hỏi kỹ thuật phức tạp và thời gian sản xuất lâu hơn. Trong khi đó, đúc phun cho phép sản xuất hàng loạt với hiệu quả cao, giúp đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của thị trường. Theo Riley Burgess (USA Pickleball): “Bóng đúc quay tạo ra bóng nhanh hơn, được người chơi trình độ cao ưa chuộng. Bóng đúc phun bền hơn và chậm hơn một chút, hợp với người mới bắt đầu”.
Thiết kế quả bóng pickleball cũng rất đáng chú ý. Những lỗ nhỏ li ti được khoan chính xác trên bề mặt bóng không chỉ tạo nên âm thanh đặc trưng “póc-póc” mà còn có vai trò quan trọng trong việc kiểm soát đường bay. Số lượng và kích thước lỗ khác nhau tùy thuộc vào loại bóng: bóng trong nhà thường có khoảng 26 lỗ lớn, trong khi bóng ngoài trời lại có 40 lỗ nhỏ hơn, được bố trí đồng đều để giảm lực cản của gió và đảm bảo sự ổn định khi bay. Độ chính xác trong việc khoan lỗ là yếu tố quyết định đến chất lượng và hiệu suất của quả bóng.
Quả bóng pickleball có thiết kế rỗng ruột, với các lỗ được khoan chính xác giúp kiểm soát đường bay và hạn chế tác động của gió
Ngày nay, bên cạnh hiệu suất, yếu tố bền vững cũng được đặt lên hàng đầu. Với hàng triệu quả bóng được sản xuất và tiêu thụ mỗi năm, vấn đề môi trường là điều không thể xem nhẹ. Xuất hiện những nỗ lực đáng ghi nhận trong việc tạo ra những quả bóng pickleball thân thiện với môi trường. Pro-Pickle đã tiên phong với Compost-a-Ball – một loại bóng được làm từ hỗn hợp rơm lúa mì và trấu, có khả năng phân hủy sinh học hoàn toàn trong vòng 100 ngày, giúp giảm thiểu lượng rác thải nhựa và cải thiện chất lượng đất. Sản phẩm này hứa hẹn sẽ tạo nên một làn sóng mới trong ngành công nghiệp sản xuất bóng pickleball.
Quả bóng pickleball có thể phân hủy trong vòng 100 ngày
Angel Morales (Pro-Pickle) chia sẻ: “Mục tiêu của chúng tôi là tạo ra những quả bóng nhanh, hiệu suất cao, dùng được cả trong giải đấu lẫn các trận chơi hàng ngày, đồng thời giảm thiểu tác động tới môi trường”. Đây là minh chứng rõ ràng cho hướng đi bền vững của ngành công nghiệp pickleball, hướng tới sự hài hòa giữa hiệu quả kinh tế và trách nhiệm xã hội.
