Crystal Palace
Trận bán kết lượt về Europa League giữa Manchester United và Athletic Bilbao tại Old Trafford hứa hẹn sẽ là một đêm khó quên cho người hâm mộ Quỷ đỏ. Lợi thế nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà khi đội khách phải đối mặt với khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng. Athletic Bilbao mất đi nhiều trụ cột quan trọng do chấn thương và án treo giò, gây khó khăn cho chiến lược của huấn luyện viên Ernesto Valverde.
Manchester United với lợi thế áp đảo trước trận bán kết lượt về Europa League
Sự vắng mặt của bộ đôi anh em nhà Williams, Nico và Inaki, là tổn thất không nhỏ. Nico, cầu thủ ghi 11 bàn và 7 kiến tạo mùa này, đang vật lộn với chấn thương xương mu. Trong khi đó, Inaki cũng phải nghỉ thi đấu vì vấn đề về gân kheo. Sự thiếu vắng của hai cầu thủ tấn công chủ lực này ảnh hưởng đáng kể đến khả năng ghi bàn của Bilbao.
Thêm vào đó, chân sút chủ lực Oihan Sancet, người đã ghi 17 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa này, cũng không thể ra sân vì chấn thương cơ. Đây là một mất mát cực lớn cho hàng công của Athletic Bilbao, khiến khả năng ghi bàn của họ trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Trung vệ Dani Vivian cũng sẽ không thể góp mặt vì án treo giò sau tấm thẻ đỏ ở trận lượt đi. Sự thiếu vắng của Vivian tạo ra một lỗ hổng lớn ở hàng phòng ngự, khiến Bilbao dễ bị tổn thương trước sức tấn công mạnh mẽ của Manchester United.
Để khắc phục tình trạng thiếu hụt nhân sự trầm trọng, huấn luyện viên Valverde đã phải triệu tập nhiều cầu thủ trẻ từ đội hình B. Tuy nhiên, kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ cao của các cầu thủ trẻ này vẫn còn hạn chế, khó có thể sánh được với đẳng cấp của những trụ cột đã vắng mặt.
Với việc để thua 0-3 ở trận lượt đi, cùng với tình trạng thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng, cơ hội lật ngược thế cờ của Athletic Bilbao là rất thấp. Manchester United đang nắm trong tay lợi thế quá lớn, cả về tỉ số lẫn lực lượng.
Trận thắng 3-0 ở lượt đi nhờ cú đúp của Bruno Fernandes và bàn thắng của Casemiro đã giúp Manchester United đặt một chân vào trận chung kết. Đây là một kết quả rất ấn tượng, cho thấy sức mạnh vượt trội của Quỷ đỏ so với đối thủ.
Nếu giành chiến thắng ở trận lượt về, Manchester United sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Tottenham và Bodo/Glimt ở trận chung kết. Đây là cơ hội vàng để Quỷ đỏ giành danh hiệu châu Âu đầu tiên kể từ năm 2017, đồng thời thắp sáng lại tham vọng chinh phục Champions League mùa tới.
Với lợi thế áp đảo, một chiến thắng trước Athletic Bilbao sẽ không chỉ giúp Manchester United xoa dịu người hâm mộ mà còn củng cố vị thế của họ trong làng bóng đá châu Âu. Trận đấu được chờ đón sẽ diễn ra lúc 2 giờ sáng ngày 9/5 (giờ Việt Nam). Sân Old Trafford đang rạo rực chờ đón một đêm rực rỡ cho Quỷ đỏ.
Dù hơn 4.000 cổ động viên Bilbao vẫn quyết tâm đến Old Trafford cổ vũ cho đội nhà, nhưng với tình hình hiện tại, một chiến thắng thần kỳ là điều khó có thể xảy ra. Manchester United đang rất tự tin hướng đến trận chung kết, và với lực lượng mạnh mẽ, họ hoàn toàn đủ khả năng để giành vé vào chơi trận đấu cuối cùng.
