Crystal Palace
Sau 6 vòng đấu tại V-League, Nam Định chỉ có được 7 điểm và đang tụt lại phía sau trong cuộc đua bảo vệ chức vô địch. Những thống kê rõ ràng cho thấy đội bóng thành Nam đã không còn giữ được phong độ ổn định như hai mùa giải vừa qua. Với vị trí hiện tại trên bảng xếp hạng, câu hỏi lớn đặt ra về ưu tiên chiến lược của CLB trong thời gian tới là tập trung vào đâu để đạt hiệu quả tối đa.
Hai thất bại liên tiếp trước các đối thủ mạnh như Ninh Bình và CAHN đã phơi bày những hạn chế trong khả năng cạnh tranh của Nam Định ở giải quốc nội năm nay. Dưới sự dẫn dắt của HLV Vũ Hồng Việt, đội bóng đã tụt xuống giữa bảng và kém nhóm đầu bảng đến 6 điểm – một cách biệt khó san lấp khi mùa giải vẫn còn nhiều thử thách phía trước.
Thành tích hiện tại của Nam Định khá đáng thất vọng với chỉ hai chiến thắng, một trận hòa và ba lần thất bại. So với chính họ ở hai mùa giải gần đây, đội bóng này thể hiện dấu hiệu hụt hơi đáng kể. Mùa giải đầu tiên đăng quang vô địch năm 2023/24, Nam Định từng giành đến 13 điểm sau 6 vòng và luôn nằm trong nhóm dẫn đầu. Mùa tiếp theo, họ cũng đạt 10 điểm và chỉ kém đội đầu bảng đúng một điểm.
Sự ổn định từng giúp Nam Định chỉ thua ba trận ở mùa giải trước giờ đã nhường chỗ cho những kết quả thiếu thuyết phục hơn khi sau sáu trận họ mới ghi được 5 bàn nhưng để thủng lưới tới 8 lần, tạo nên hiệu số âm -3. Đây là tín hiệu cảnh báo về sự sa sút rõ nét so với vị thế nhà vô địch hiện tại.
Trận thua gần nhất trước CAHN mang tính chất nghiêm trọng khi đánh dấu việc Thiên Trường không còn là pháo đài vững chắc như trước. Nam Định đã phải nhận thất bại liên tiếp trước đối thủ này tại sân nhà trong ba mùa bóng gần đây và để cặp tiền đạo chủ lực của CAHN là Leo Artur cùng Alan Grafite dễ dàng ghi bàn. Sự lúng túng trên hàng công cùng những sơ hở nơi hàng thủ khiến HLV Vũ Hồng Việt gặp nhiều áp lực.
Điều đáng chú ý là cả ba trận thua từ đầu mùa của Nam Định đều trước những đối thủ trực tiếp tranh ngôi vô địch như Ninh Bình hay CAHN. Điều này đồng nghĩa với việc đội bóng thành Nam đánh mất lợi thế quan trọng trong các cuộc chạm trán mang tính chất “6 điểm” – những trận đấu quyết định đến cục diện chung cuộc của giải.
Khởi đầu chật vật ở V-League khiến Nam Định (phải) quyết tâm tạo ra thành tích ở sân chơi quốc tế.
Nguyên nhân chính dẫn đến sự sa sút này xuất phát từ việc phải phân bổ lực lượng cho nhiều mặt trận khác nhau. Khác với phong độ phập phù ở V-League, Nam Định thường thi đấu rất tốt khi bước ra các giải đấu quốc tế như ASEAN Club Championship hay AFC Champions League Two. Tại đây, các ngoại binh như Brenner, Romulo, Kyle Hudlin hay Caio Cesar thi đấu ăn ý và tạo nên sự khác biệt rõ rệt.
Chiến thắng trước các đối thủ đến từ Thái Lan và Campuchia như Ratchaburi hay Svay Rieng minh chứng cho sức mạnh và bản lĩnh của Nam Định trên trường quốc tế. Tuy nhiên khi trở về đấu trường nội địa, sự hạn chế về số lượng ngoại binh khiến ban huấn luyện gặp khó khăn trong việc phối hợp đồng bộ giữa cầu thủ ngoại và nội, từ đó làm giảm rõ nét sức tấn công và sự sắc bén của đội bóng.
Việc xoay vòng đội hình liên tục để đáp ứng yêu cầu thi đấu nhiều mặt trận ảnh hưởng không nhỏ đến sự ăn ý cũng như phong độ chung. Kyle Hudlin dù sở hữu thể hình lý tưởng nhưng chưa thể thích nghi hoàn toàn với môi trường bóng đá trong nước vốn có thiên hướng khắc chế lối chơi cá nhân nổi bật. Trong khi đó, Percy Tau chưa thể hiện được đúng kỳ vọng còn Brenner và Romulo chưa tìm lại cảm hứng ghi bàn như trên đấu trường châu lục.
Những mâu thuẫn trong cách phối hợp giữa ngoại binh và nội binh là nguyên nhân sâu xa khiến hệ thống tấn công của Nam Định trở nên rời rạc và thiếu hiệu quả tại V-League. Đây chính là bài toán hóc búa mà ban huấn luyện cần nhanh chóng giải quyết nếu muốn cải thiện thành tích.
Không chỉ về mặt kỹ thuật, tâm lý thi đấu cũng đang là yếu tố ảnh hưởng đến phong độ của đội bóng thành Nam. Hai mùa giải đăng quang có vẻ đã khiến CLB phần nào tự mãn với thành quả đạt được, dẫn đến sự hụt hơi trong cuộc đua năm nay. Thay vào đó, mục tiêu mới được đặt ra là hướng tới việc xây dựng thương hiệu vững chắc thông qua những thành công ở sân chơi quốc tế.
Nam Định đã đầu tư mạnh mẽ vào dàn ngoại binh nhằm chinh phục các giải đấu như AFC Champions League Two và ASEAN Club Championship với tham vọng tiến sâu, qua đó nâng cao uy tín CLB đồng thời tăng nguồn thu tài chính. Đây là chiến lược dài hạn nhằm phát triển thương hiệu và củng cố nền móng bền vững cho tương lai.
Tuy nhiên thực tế lịch sử đã chỉ ra rằng nhiều đội bóng từng phải trả giá đắt khi ôm đồm quá nhiều mục tiêu trên nhiều đấu trường cùng lúc dẫn đến “vỡ trận” về lực lượng cũng như tinh thần thi đấu. Điều này đặt ra bài toán cân bằng đầy cam go đối với HLV Vũ Hồng Việt lúc này.
Chiến lược gia người Việt đang đứng trước lựa chọn khó khăn giữa việc bảo vệ danh tiếng nhà vô địch tại V-League song song với cơ hội khẳng định dấu ấn đặc biệt trên trường quốc tế. Việc quản lý tốt khả năng xoay vòng nhân sự, duy trì thể lực cầu thủ cũng như xử lý vấn đề chấn thương sẽ quyết định thành bại của cả mùa giải.
Mặc dù mùa giải mới chỉ bắt đầu nhưng áp lực hiện hữu đã kéo căng tâm trí ban huấn luyện và toàn đội bóng thành Nam. Việc ưu tiên đấu trường châu lục dường như đang trở thành hướng đi thiết thực nhất khi cơ hội bảo vệ ngôi vô địch V-League ngày càng xa vời.
