Crystal Palace
Trúng số độc đắc tưởng chừng là niềm vui lớn, nhưng với nhiều người, đó lại trở thành bi kịch không lối thoát. Những câu chuyện về những người trúng giải đặc biệt với số tiền khổng lồ nhưng rơi vào cảnh túng quẫn, thậm chí mất mạng, khiến cho giấc mơ đổi đời nhanh chóng biến thành cơn ác mộng. Từ việc tiêu xài phung phí, làm ăn thất bại đến các mâu thuẫn gia đình và những vụ án đau lòng, thực tế cho thấy việc sở hữu số tài sản lớn một cách đột ngột cũng mang đến áp lực và hệ lụy khó lường.
Evelyn Adams nổi danh khi trở thành người đầu tiên tại New Jersey trúng xổ số hai lần liên tiếp vào các năm 1985 và 1986, với tổng giá trị giải thưởng lên tới 5,4 triệu USD. Điều đáng chú ý là trong số 22 bang có tổ chức quay xổ số vào thời điểm đó tại Mỹ, không ai có được thành tích như bà. Xác suất để Adams trúng giải độc đắc lần đầu là một phần ba triệu hai trăm nghìn, còn lần thứ hai là một phần năm triệu hai trăm nghìn. Ban đầu, bà sử dụng khoản tiền để trả hết nợ nần, tạo quỹ học tập cho con gái và mua sắm cho gia đình. Tuy nhiên, sự nổi tiếng bất ngờ khiến bà cảm thấy áp lực khi bị mọi người nhận ra ở khắp nơi. Theo thời gian, Adams đầu tư vào các sòng bạc và kinh doanh nhưng đều thất bại, tiền bạc cạn kiệt khiến bà phải sống trong nhà di động với điều kiện tài chính eo hẹp. Bà từng chia sẻ rằng bản thân không bao giờ học được cách nói “không” với những người luôn xin tiền và nếu có cơ hội làm lại sẽ khôn ngoan hơn rất nhiều.
Evelyn Adams. Ảnh: Sun
William “Bud” Post từng nhận số tiền thưởng lên đến 16,2 triệu USD từ xổ số Pennsylvania năm 1988. Chỉ sau một năm hưởng thụ cuộc sống giàu sang với hàng loạt khoản chi tiêu hoang phí như mua quà đắt tiền, đầu tư vào giấy phép bán rượu, thuê nhà hàng và thậm chí mua máy bay dù không có bằng lái, ông nhanh chóng rơi vào cảnh nợ nần chồng chất lên tới một triệu USD. Một người bạn gái cũ kiện đòi chia một phần ba số tiền vì cho rằng đã mua vé cùng ông nhưng khi ấy Post đang mắc nợ nên không thể chi trả. Căng thẳng gia đình càng tăng khi anh trai Post thuê sát thủ nhằm đoạt quyền thừa kế, song cả hai vợ chồng may mắn thoát chết. Những khoản đầu tư thất bại và các vụ kiện tụng khiến ông phải đi tù vì bạo lực và cuối cùng sống dựa vào trợ cấp ít ỏi trước khi qua đời do suy hô hấp.
William Bud Post. Ảnh: Mirror
Ibi Roncaioli cùng một người bạn ở Ontario (Canada) đã trúng giải thưởng trị giá 7,4 triệu USD năm 1991 và chia đôi số tiền này. Tuy nhiên, bà giữ bí mật với chồng – bác sĩ phụ khoa Joseph Roncaioli – về khoản tiền thắng lớn này. Khi phát hiện sự thật sau nhiều năm, Joseph vô cùng tức giận vì vợ không chia sẻ đồng thời bỏ qua việc tích lũy quỹ hưu trí cho cả gia đình mà chỉ để lại lượng tiền hạn chế cho con chung và những người con ngoài giá thú của Ibi. Sự căng thẳng dẫn đến bi kịch khi Joseph dùng thuốc giảm đau đầu độc vợ khiến bà tử vong vào năm 2003. Người chồng sau đó bị kết án ngộ sát.
Ibi Roncaioli cùng chồng, Joseph, và con trai chung. Ảnh: Sun
Gerald Muswagon – người từng trúng giải Super 7 trị giá 10 triệu USD tại Canada năm 1998 – cũng là một ví dụ điển hình của bi kịch tài chính sau chiến thắng lớn. Ông vung tiền mua xe hơi mới cho mình và bạn bè, mở tiệc tùng xa hoa hàng đêm trong căn nhà mới mua và chi tiêu thiếu kiểm soát cho ma túy cùng rượu bia. Khi các khoản đầu tư kinh doanh gỗ thất bại, Muswagon buộc phải làm công việc chân tay để duy trì cuộc sống. Ông từng bị bỏ tù vì vi phạm giao thông và tấn công tình dục sau khi mất vợ. Cuối cùng, Muswagon đã tự sát trong gara nhà cha mẹ mình vào năm 2005 do không vượt qua được áp lực tâm lý.
Billy Bob Harrell Jr., một người Mỹ từng giành giải xổ số trị giá 31 triệu USD năm 1997 ở Texas cũng không thoát khỏi vòng xoáy khốn khó hậu trúng số. Sau khi nghỉ việc để tận hưởng cuộc sống mới với những chuyến du lịch xa hoa ở Hawaii hay mua bất động sản gồm trang trại cùng sáu căn nhà khác nhau, ông vẫn không biết cách quản lý tài chính khi cho vay tiền quá mức với cả gia đình lẫn bạn bè mà không kiểm soát được dòng tiền ra vào. Mâu thuẫn gia đình xảy ra dẫn tới ông chia tay vợ Barbara Jean và đối mặt với những vấn đề tài chính nghiêm trọng liên quan tới các công ty kinh doanh khác nhau. Harrell từng tâm sự rằng trúng số là “điều tồi tệ nhất từng xảy ra” với mình trước khi tự tử tại nhà riêng chưa đầy hai năm sau ngày nhận thưởng.
Martyn Tott cùng vợ Kay đã may mắn giành được giải jackpot trị giá 5 triệu USD từ xổ số quốc gia Anh năm 2001 nhưng lại đánh mất vé trúng thưởng quý giá này. Dù Camelot Group xác nhận họ là chủ nhân hợp pháp sau quá trình xác minh kéo dài bảy tuần, quy định về hạn báo mất vé trong vòng ba mươi ngày khiến họ không thể nhận khoản tiền thưởng khổng lồ này – đây cũng là giải thưởng lớn nhất chưa có người nhận kể từ khi loại hình xổ số này ra đời vào năm 1994. Giấc mơ bước chân vào giới đại gia hóa ra chỉ là sự thử thách khắc nghiệt khiến hôn nhân của họ cuối cùng tan vỡ.
“Suy nghĩ mình sắp giàu có giúp ta thư thái nhưng khi giấc mơ sụp đổ lại trở thành hình phạt khốc liệt” – lời tâm sự của Kay Tott phản ánh sâu sắc tâm trạng thất vọng của nhiều người từng trúng xổ số.
Sharon Tirabassi bên chiếc Caddillac giá 200.000 USD mới mua khi trúng số. Ảnh: Lottery Post
Sharon Tirabassi – mẹ đơn thân có ba con ở Canada – từng bước lên đỉnh cao của vận may khi thắng giải thưởng trị giá 10 triệu USD vào năm 2004 trong hoàn cảnh sống nhờ trợ cấp xã hội trước đó. Không lâu sau khi nhận thưởng, cô mua nhà mới sang trọng và tái hôn với một người đàn ông có ba con riêng rồi tiếp tục chi tiêu hoang phí cho xe hơi hạng sang, quần áo hiệu đắt đỏ và những chuyến đi xa hoa bên gia đình cũng như bạn bè thân thiết. Tuy nhiên chưa đầy một thập kỷ sau đó, cô trở lại cuộc sống giản dị như ban đầu khi phải di chuyển bằng xe buýt và làm việc bán thời gian trong căn nhà thuê nhỏ bé. Dù vậy, Tirabassi vẫn giữ lại một phần tiền dưới dạng quỹ tín thác dành cho sáu đứa con với hy vọng chúng sẽ nhận được hỗ trợ trưởng thành an toàn.
