Crystal Palace
Sau 11 vòng đấu tại Ngoại hạng Anh, Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng với cách biệt 4 điểm so với Man City, dù vừa bị Sunderland cầm hòa 2-2, chấm dứt chuỗi 10 trận thắng liên tiếp. Trong khi đó, Man City đã có chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Liverpool, rút ngắn khoảng cách trong cuộc đua vô địch ngày càng gay cấn. Trước tình hình này, cựu danh thủ Owen đã có những đánh giá thẳng thắn về sức mạnh và phong cách của Arsenal so với các đối thủ trực tiếp.
Owen nhận xét về cơ hội vô địch của Arsenal
Trên chương trình của Ngoại hạng Anh Productions, Owen nhấn mạnh điểm mạnh lớn nhất của Arsenal chính là hàng phòng ngự vững chắc. Ông cho biết đội bóng thủ đô sở hữu một thủ môn xuất sắc cùng bộ tứ hậu vệ chơi cực kỳ ổn định và tuân thủ đúng chiến thuật đề ra. Nhờ đó, họ giữ sạch lưới rất tốt – điều thể hiện rõ qua việc chỉ để Sunderland ghi được hai bàn trong trận hòa vừa qua, một thành tích đáng ghi nhận trong bối cảnh giải đấu đầy cạnh tranh.
Mặc dù vậy, Owen cũng thẳng thắn chia sẻ rằng Arsenal chưa đạt đến đẳng cấp của Man City hay Liverpool ở mùa giải năm nay. Theo ông, điểm yếu của Pháo thủ là họ thiếu sự bùng nổ và khả năng kiểm soát trận đấu ổn định như hai đội bóng hàng đầu kia. Tuy nhiên, bù lại đội hình do HLV Arteta dẫn dắt lại sở hữu phong cách thi đấu thực dụng và biết cách tận dụng cơ hội để giành chiến thắng ngay cả khi không chơi xuất sắc nhất. Đây chính là yếu tố giúp họ duy trì vị trí dẫn đầu và có thể tạo nên bước ngoặt trong cuộc đua đường dài.
Bên cạnh quan điểm của Owen, cựu trung vệ Jamie Carragher lại đưa ra góc nhìn khác khi cho rằng tâm lý của Arsenal vẫn chưa thật sự vững vàng khi đối mặt với Man City. Ông nhận định Pháo thủ có phần e ngại bởi Man City đã vượt qua họ tới hai lần trong ba mùa giải gần đây tại các thời điểm quyết định, điều này có thể ảnh hưởng đến tâm lý và sự tự tin của các cầu thủ khi bước vào những trận đấu quan trọng.
Dù vậy, Carragher cũng thừa nhận phong độ hiện tại của Arsenal là ấn tượng nhất Ngoại hạng Anh mùa này với sự tiến bộ rõ nét về bản lĩnh thi đấu cũng như sự ổn định dưới thời HLV Arteta. Owen cũng khẳng định đội bóng thành London không cần phải trình diễn lối chơi hoa mỹ hay áp đảo đối phương mà chỉ cần phát huy tối đa hiệu quả trong từng trận đấu. Đây chính là chìa khóa giúp họ duy trì lợi thế và hướng tới ngôi vô địch đầy kịch tính.
Sau kỳ nghỉ quốc tế, cuộc đua tranh ngôi vương sẽ còn nóng bỏng hơn khi Arsenal chuẩn bị bước vào trận derby Bắc London với Tottenham vào ngày 23/11 tới. Cùng thời gian đó, Man City sẽ đối đầu Newcastle còn Liverpool chạm trán Nottingham Forest. Với sự cạnh tranh quyết liệt giữa ba đội bóng hàng đầu này, người hâm mộ đang rất kỳ vọng vào màn trình diễn hấp dẫn và bất ngờ ở giai đoạn tiếp theo của mùa giải.
