Crystal Palace
Năm 1999, France Football đã tổ chức một sự kiện trọng đại: bầu chọn “Cầu thủ xuất sắc nhất thế kỷ 20”. Sự kiện này quy tụ 30 huyền thoại bóng đá, những người từng vinh dự nhận được Quả bóng Vàng danh giá, để cùng bình chọn ra cái tên xứng đáng nhất. Đây là một sự kiện lịch sử, đánh dấu sự hội tụ của những tài năng hàng đầu, góp phần định hình nên lịch sử bóng đá thế giới.
Pele Vượt Trội, Chiến Thắng Bầu Chọn “Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Thế Kỷ”
Quả bóng Vàng, giải thưởng do tạp chí France Football trao tặng từ năm 1956, luôn được coi là danh hiệu cá nhân cao quý nhất trong làng túc cầu. Việc để những người từng đoạt giải thưởng này trực tiếp tham gia bình chọn càng làm tăng thêm ý nghĩa và uy tín của sự kiện.
Ban đầu, có tổng cộng 34 cầu thủ được mời tham gia. Tuy nhiên, một số huyền thoại như Stanley Matthews, George Best và Omar Sivori đã không thể tham dự. Thêm vào đó, Lev Yashin, người đoạt Quả bóng Vàng năm 1963, đã không may qua đời trước đó.
Pele Vượt Trội, Chiến Thắng Bầu Chọn “Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Thế Kỷ”
Mỗi cầu thủ tham gia được yêu cầu chọn ra 5 cái tên xuất sắc nhất trong danh sách những người từng giành Quả bóng Vàng. Hệ thống tính điểm được áp dụng khá chặt chẽ: 5 điểm cho vị trí thứ nhất, 4 điểm cho vị trí thứ hai, và cứ thế giảm dần cho đến vị trí thứ năm (1 điểm). Điều này đảm bảo tính công bằng và minh bạch trong quá trình bình chọn.
Tuy nhiên, quá trình bỏ phiếu cũng xuất hiện những tình huống bất ngờ. Alfredo Di Stefano, huyền thoại với hai Quả bóng Vàng trong tay, chỉ chọn duy nhất một cái tên. Tương tự, Michel Platini, người ba lần giành Quả bóng Vàng, chỉ đưa ra hai cái tên cho vị trí thứ nhất và thứ hai. Thậm chí, George Weah, chủ nhân của Quả bóng Vàng năm 1995, chỉ điền hai cái tên cho vị trí thứ năm, khiến Bobby Charlton và Roger Milla chỉ nhận được nửa điểm.
Kết quả cuối cùng đã không làm nhiều người ngạc nhiên khi Pele, huyền thoại bóng đá Brazil, giành chiến thắng áp đảo với 122 điểm. Con số này gần gấp đôi so với người về nhì là Diego Maradona (65 điểm). Điều đáng chú ý là cả Pele và Maradona đều chưa từng chính thức nhận được Quả bóng Vàng trong sự nghiệp do quy định hạn chế cầu thủ ngoài châu Âu trước năm 1995. Tuy nhiên, sau này, họ đều được trao tặng Quả bóng Vàng danh dự để ghi nhận những đóng góp to lớn cho bóng đá thế giới.
Ba vị trí tiếp theo trong danh sách thuộc về những huyền thoại khác: Johan Cruyff (62 điểm), Alfredo Di Stefano (44 điểm) và Michel Platini (40 điểm). Đây đều là những tên tuổi đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ và lịch sử bóng đá.
Cuộc bình chọn không chỉ tôn vinh sự vĩ đại của các huyền thoại mà còn phản ánh quan điểm của những cầu thủ xuất sắc nhất về những người có tầm ảnh hưởng lớn nhất đến bóng đá thế giới. Nó là một minh chứng cho sức mạnh của bóng đá, sự gắn kết giữa các thế hệ cầu thủ và lòng tôn kính dành cho những người đã cống hiến hết mình cho môn thể thao vua này.
Sự kiện này cho thấy tầm ảnh hưởng không chỉ của Quả bóng Vàng, mà còn của những người đã làm nên lịch sử bóng đá. Việc các huyền thoại tự mình bình chọn cho nhau càng làm tăng thêm giá trị và ý nghĩa của danh hiệu này.
Kết quả cụ thể: Pele dẫn đầu với 122 điểm, tiếp theo là Maradona với 65 điểm, Cruyff 62 điểm, Di Stéfano 44 điểm, Platini 40 điểm… Đây là một bức tranh toàn cảnh về những huyền thoại bóng đá thế kỷ 20, được nhìn nhận qua lăng kính của chính những người đồng nghiệp xuất sắc nhất.
