Crystal Palace
Manchester City đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất trong nhiều năm trở lại đây. HLV Pep Guardiola đã thẳng thắn thừa nhận rằng sự thống trị của Man City đã không còn, khiến cho hành trình tại Champions League mùa này trở nên đầy chông gai. Thực tế trên bảng xếp hạng Premier League đã phản ánh rõ điều này, khi Man City hiện đang xếp thứ năm, kém đội dẫn đầu Liverpool tới 12 điểm và đứng ngoài nhóm dự vòng play-off Champions League.
Pep Guardiola thừa nhận Man City đã mất đi sự thống trị, đối mặt thách thức khổng lồ tại Champions League
Sự thay đổi đáng kể đến từ các đối thủ chính là nguyên nhân chính dẫn đến tình cảnh này. Guardiola cho biết các đội bóng hiện nay không còn e ngại Man City như trước đây. Họ đã áp dụng chiến thuật kèm người một cách hiệu quả, khiến cho lối chơi tấn công quen thuộc của Man City gặp nhiều khó khăn. “Ngày càng nhiều đội đến Etihad với chiến thuật kèm người, họ không còn sợ hãi nữa. Trước đây, Neil Warnock của Cardiff là người đầu tiên làm vậy, nhưng bây giờ, điều đó trở thành bình thường,” Guardiola chia sẻ.
Không chỉ kèm người chặt chẽ, các đối thủ còn gây sức ép mạnh mẽ lên hàng phòng ngự Man City, liên tục tấn công và gây áp lực lên thủ môn Ederson hoặc Stefan Ortega. Điều này đòi hỏi Man City phải chơi bóng chính xác hơn, nếu không, cơ hội tham dự Champions League mùa sau sẽ rất mong manh. Guardiola nhấn mạnh: “Chúng tôi cần chơi bóng chính xác hơn, bởi nếu không, cơ hội giành vé dự Champions League sẽ không còn.”
Pep Guardiola thừa nhận Man City đã mất đi sự thống trị, đối mặt thách thức khổng lồ tại Champions League
Thất bại 2-4 trước Paris Saint-Germain mới đây càng làm lộ rõ những điểm yếu của Man City. Guardiola phân tích rằng vấn đề không phải ở thể lực, mà nằm ở khả năng sử dụng bóng. “Chúng tôi đã chạy nhiều hơn PSG, nhưng vấn đề là ở những đường chuyền. Khi bạn không chuyền bóng chính xác cho đồng đội, mọi thứ trở nên rất khó khăn”, ông nói.
Mặc dù đã bổ sung thêm ba tân binh chất lượng là tiền đạo Omar Marmoush từ Eintracht Frankfurt, hậu vệ Vitor Reis của Brazil và Abdukodir Khusanov đến từ Uzbekistan, cùng với những tài năng trẻ đầy triển vọng, Man City vẫn cần cải thiện đáng kể khả năng phối hợp và hiệu quả trong từng đường chuyền. Việc phối hợp chưa ăn ý giữa các cầu thủ đang là một điểm yếu chí mạng.
Thêm vào đó, những chấn thương của các trụ cột như Rodri và sự yếu kém ở hàng phòng ngự càng khiến Man City đối mặt với nhiều thách thức. Hàng phòng ngự đang là một trong những điểm yếu lớn nhất của Man City hiện nay, cần được cải thiện ngay lập tức.
Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola vẫn giữ vững niềm tin vào đội bóng của mình. Ông khẳng định việc giành quyền tham dự Champions League mùa tới quan trọng không kém một danh hiệu. Ông cam kết sẽ điều chỉnh chiến thuật và khắc phục những điểm yếu để đưa Man City trở lại quỹ đạo chiến thắng.
Trận đấu với Chelsea vào rạng sáng 26/1 sẽ là một bài kiểm tra khả năng của Man City. Chelsea đang xếp thứ tư và hơn Man City hai điểm, trận đấu này sẽ quyết định rất nhiều đến cục diện cuộc đua vào top 4 Premier League.
Man City cần phải có sự thay đổi tích cực và nhanh chóng. Việc khắc phục những điểm yếu trong lối chơi, cải thiện khả năng phòng ngự và nâng cao hiệu quả phối hợp giữa các cầu thủ là điều tối quan trọng để Man City có thể lấy lại vị thế của mình.
Sự trở lại của những trụ cột chấn thương và sự hòa nhập nhanh chóng của các tân binh cũng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Man City vượt qua giai đoạn khó khăn này và hướng tới mục tiêu giành vé dự Champions League mùa tới.
