Crystal Palace
Mùa giải quần vợt năm nay vẫn diễn ra sôi động với nhiều giải đấu lớn, nhưng đằng sau những pha giao bóng đầy uy lực và khoảnh khắc đăng quang rạng rỡ là hình ảnh các tay vợt hàng đầu đang dần kiệt sức. Từ những ngôi sao như Iga Świątek, Jannik Sinner cho đến Novak Djokovic, áp lực lịch thi đấu dày đặc gần như quanh năm đã khiến họ phải vật lộn để duy trì phong độ và thể lực. Chặng đường cuối mùa không còn là thời điểm bùng nổ mà đang trở thành bài kiểm tra sự chịu đựng cả về thể chất lẫn tinh thần của các vận động viên.
Sự kiện Thượng Hải Masters 2025 được kỳ vọng sẽ chứng kiến màn so tài đỉnh cao giữa các tên tuổi hàng đầu thế giới đã bất ngờ kết thúc với trận chung kết giữa Arthur Rinderknech và Valentin Vacherot – hai tay vợt ngoài Top 50 ATP. Điều này phản ánh rõ nét tình trạng các ngôi sao hàng đầu đang phải đối mặt với sự kiệt quệ, dẫn tới việc rút lui hoặc thi đấu dưới sức. Sau chiến thắng tại China Open, Amanda Anisimova cũng quyết định không tham dự Vũ Hán Open ngay sau đó để giữ gìn sức khỏe. Trong khi đó, Aryna Sabalenka vừa trở lại sau chấn thương đã phải gồng mình tham gia giải đấu này, còn Iga Świątek – đối thủ cạnh tranh trực tiếp trên bảng xếp hạng – gây sốc khi để thua Emma Navarro với tỉ số 0-6 ở set cuối tại Bắc Kinh. Tay vợt Ba Lan thừa nhận cô đang cân nhắc cắt giảm số lượng giải đấu bắt buộc để kéo dài sự nghiệp.
Đối với bên nam, Jannik Sinner gặp phải chuột rút nặng trong điều kiện nóng ẩm tại vòng 3 Thượng Hải Masters và phải bỏ cuộc, từ đó tụt lại trong cuộc đua ngôi vị số một thế giới với Carlos Alcaraz – người cũng chọn cách nghỉ ngơi và không tham dự giải. Daniil Medvedev, vốn nổi tiếng với nền tảng thể lực bền bỉ, cũng không tránh khỏi sự mệt mỏi khi phải trải qua trận đấu ba set căng thẳng trước tài năng trẻ Learner Tien. Trận đấu giằng co ấy biểu trưng cho thực trạng của quần vợt hiện đại: dù mệt mỏi nhưng vẫn phải tiếp tục chiến đấu. Mới đây nhất, Novak Djokovic cũng đau đớn rút lui sau thất bại trước tay vợt hạng 204 thế giới Valentin Vacherot vì vấn đề ở lưng.
Thay vì tạo nên những màn so tài hấp dẫn vào cuối mùa giải, quần vợt hiện đại lại chứng kiến sự kiệt quệ lan rộng trên toàn bộ mặt sân. Các tay vợt thuộc nhóm hàng đầu WTA bắt buộc phải tham dự tối thiểu 16 giải đấu trọng điểm mỗi năm bao gồm 10 sự kiện WTA 1000 và 6 giải cấp 500. Còn ở ATP, con số này là ít nhất 12 giải lớn, gồm hầu hết các Masters 1000 và các tournament hạng 500. Việc mở rộng thời gian diễn ra các giải lớn từ một tuần lên đến gần hai tuần trong vài năm gần đây khiến các khoảng nghỉ giữa mùa gần như biến mất hoàn toàn. Dù các tổ chức quản lý đánh giá đây là phương án phát triển nhằm tăng tiền thưởng và thu hút khán giả nhưng những vận động viên lại cảm thấy gánh nặng ngày càng đè nặng hơn.
Djokovic thua tay vợt hạng 204 thế giới Valentin Vacherot chỉ sau 2 set bởi cái lưng đau dữ dội
“Số lượng chấn thương ngày càng tăng do lịch thi đấu quá dài và căng thẳng,” Iga Świątek chia sẻ. Ngay trong tuần cô phát biểu, gần một nửa số trận đấu ở các giải ATP và WTA đều có tay vợt phải bỏ cuộc giữa chừng. Toàn bộ mùa giải trải dài từ Doha – Dubai vào tháng Hai, qua Indian Wells – Miami tháng Ba, Madrid – Rome mùa đất nện đến Toronto – Cincinnati mùa hè rồi Bắc Kinh – Vũ Hán cuối năm khiến việc duy trì phong độ ổn định suốt cả năm trời là điều khó khả thi.
Không ngạc nhiên khi xu hướng rút lui khỏi mùa giải ngày càng trở nên phổ biến hơn. Daria Kasatkina – tay vợt đang đứng thứ 19 thế giới – đã công bố kết thúc mùa sớm với lời tâm sự cô đã chạm đến giới hạn chịu đựng của bản thân và cần thời gian nghỉ ngơi khỏi việc di chuyển liên tục cùng áp lực thi đấu căng thẳng. Những tên tuổi khác như Elina Svitolina, Paula Badosa hay Frances Tiafoe cũng lựa chọn ngừng tranh tài để hồi phục sức khỏe hoặc tránh chấn thương thêm. Các giải đấu cuối năm giờ đây không chỉ đơn thuần là cuộc tranh danh hiệu mà thực chất trở thành cuộc chiến sinh tồn đầy cam go.
Kasatkina đã kết thúc mùa giải sớm vì quá tải
Trước những lời phàn nàn ngày càng nhiều từ phía vận động viên, Hiệp hội WTA vẫn khẳng định việc bảo vệ sức khỏe các tay vợt là ưu tiên hàng đầu khi cấu trúc mới được xây dựng nhằm tăng thêm khoảng 400 triệu USD tiền thưởng trong vòng một thập kỷ tới đồng thời đảm bảo sự góp mặt của những ngôi sao lớn ở các giải trọng điểm. ATP cũng bảo vệ chính sách tương tự khi Chủ tịch Andrea Gaudenzi cho rằng việc mở rộng các sự kiện lớn đặt nền móng cho tăng trưởng lâu dài dù hiểu rằng cần có thời gian để thấy được hiệu quả thực sự.
Tuy nhiên trên thực tế, nhiều tay vợt hàng đầu đều tự mình điều chỉnh bằng cách lựa chọn nghỉ ngơi có chiến lược nhằm bảo vệ thể lực. Carlos Alcaraz đã bỏ Canadian Open để hồi phục sức khỏe trước khi lên ngôi vô địch U.S. Open; anh tiếp tục thi đấu tại Tokyo rồi lại rút lui khỏi Thượng Hải Masters với nguyên nhân thể lực chưa đảm bảo dù chấp nhận mất tới 75% tiền thưởng cuối năm. Jannik Sinner cũng buộc phải bỏ Cincinnati dù vừa vô địch Wimbledon còn Novak Djokovic luôn biết cách chọn lựa giải phù hợp tập trung vào Grand Slam cũng như thi đấu quốc gia. Đó là lợi thế dành riêng cho nhóm vài tay vợt hàng đầu có đủ tiềm lực tài chính và danh tiếng để cân nhắc việc chơi ít hơn đồng nghĩa chấp nhận mất thu nhập hoặc điểm số.
Quần vợt cuối mùa: Những siêu nhân kiệt sức – Áp lực lịch thi đấu
Phần lớn tay vợt khác không có được sự lựa chọn này bởi mỗi lần bỏ giải đều đồng nghĩa mất điểm trên bảng xếp hạng và cơ hội kiếm tiền quý giá trong sự nghiệp vốn chỉ kéo dài khoảng một thập kỷ đỉnh cao. Yếu tố kinh tế thương mại càng làm mọi chuyện thêm phức tạp khi nhà tài trợ mong muốn những gương mặt nổi bật xuất hiện ở các sân chơi lớn nhằm mở rộng tầm ảnh hưởng toàn cầu; điển hình như nhãn hàng thời trang hợp tác cùng Djokovic rất kỳ vọng anh góp mặt ở Trung Quốc nhằm phát triển thị trường này. Trong khi đó, WTA không có những sự kiện biểu diễn triệu đô tương tự khiến các tay vợt nữ càng khó khăn hơn trong việc tìm kiếm quãng thời gian nghỉ dưỡng cần thiết.
Không thể phủ nhận rằng quần vợt đang bước vào thời kỳ hoàng kim về mặt thương mại với tiền thưởng gia tăng mạnh mẽ, thị trường mở rộng cùng sức hút toàn cầu chưa từng có tiền lệ. Tuy nhiên phía sau bức tranh hào nhoáng ấy là hệ thống hoạt động đang liên tục bào mòn chính những con người kiến tạo nên nó. Mùa giải kéo dài gần 11 tháng với rất ít tuần nghỉ ngơi khiến các vận động viên sống trong guồng quay marathon không ngừng nghỉ. Đối với người hâm mộ đây là cơ hội hiếm hoi để xem thể thao suốt quanh năm song với các tay vợt đó lại là cuộc chiến sinh tồn đầy thử thách khi họ chỉ có khoảng thời gian hữu hạn để giữ vị trí đỉnh cao đồng thời bảo vệ sức khỏe lâu dài.
Sinner phải rút lui ở vòng 3 Thượng Hải Masters vì chấn thương
Khi ngày càng nhiều ngôi sao nói lên tiếng nói “đủ rồi”, thì có lẽ lúc này ATP và WTA cần nghiêm túc lắng nghe hơn bao giờ hết nhằm xây dựng một hệ thống bền vững cho tương lai quần vợt chuyên nghiệp. Nếu không thay đổi kịp thời, những tuần lễ cuối năm vốn từng ghi dấu bằng những trận cầu đầy cảm xúc quyết định chức vô địch sẽ dần trở thành hình ảnh u sầu của các tay vợt lê bước trên sân cỏ mỏi mệt – minh chứng bi thương cho cuộc chạy đua không hồi kết của quần vợt hiện đại.
Quãng thời gian tái tạo?
Valentin Vacherot (Monaco) đã gây chấn động khi bước lên bục đăng quang Thượng Hải Masters – thành tích tốt nhất trong sự nghiệp ATP của anh. Jasmine Paolini và Elena Rybakina hiện đang chạy đua quyết liệt giành suất cuối cùng dự WTA Finals; đồng thời nhiều tay vợt nằm trong nhóm hạng 30-40 vẫn miệt mài chiến đấu để tích lũy điểm số, duy trì thứ hạng hạt giống chuẩn bị cho Australian Open 2026. Một số vận động viên lại xem giai đoạn cuối mùa như cơ hội tái tạo bản thân và chuẩn bị cho năm mới sắp tới.
Coco Gauff – tay vợt nữ xếp hạng ba thế giới chia sẻ rằng mọi trận đấu sau U.S. Open đều mang ý nghĩa là quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng cho mùa giải kế tiếp. Cô nhấn mạnh: “Tôi không chơi để thua nhưng đây là lúc thử nghiệm chiến thuật và hoàn thiện kỹ năng.” Trong khi đó bên phía nam giới, Sebastian Korda cùng Ben Shelton tận dụng tuần lễ cuối mùa này để trở lại sau chấn thương và làm nóng bản thân trước khi bước vào guồng quay mới năm tới. Korda vui vẻ chia sẻ: “Tôi đã thi đấu nhiều trận hơn trong sáu tháng qua và thật tuyệt khi giữ được nhịp độ.”
Với khán giả có mặt tại Seoul, Tokyo, Bắc Kinh hay Vũ Hán đây vẫn là dịp hiếm hoi được tận mắt chứng kiến thần tượng thường xuyên xuất hiện chủ yếu qua màn hình tivi suốt cả năm dài. Không khí lễ hội cuồng nhiệt cùng những bảng biển cổ động dí dỏm hòa quyện tinh thần bền bỉ của các vận động viên góp phần làm sống động thêm màu sắc mùa thu quần vợt mặc dù bóng dáng mệt mỏi vẫn bao trùm cảnh quan chung.
Không khí cuồng nhiệt cổ vũ của người hâm mộ giúp giữ sức sống cho quần vợt mùa thu
