Crystal Palace
US Open 2025 đã khẳng định sự thống trị rõ rệt của hai tay vợt Jannik Sinner và Carlos Alcaraz trong làng quần vợt nam hiện nay. Khoảng cách trình độ giữa họ với phần còn lại ngày càng được gia tăng, tạo thành một “song mã” khó có đối thủ vượt qua trong các giải Grand Slam. Dù trận chung kết US Open vừa qua không bùng nổ về mặt kịch tính khi Alcaraz giành chiến thắng khá dễ dàng sau 4 set, nhưng điều này không làm giảm đi vị thế của họ tại đỉnh cao môn thể thao này.
Ở mùa giải năm nay, Sinner và Alcaraz đã chia đều 8 danh hiệu Grand Slam gần nhất, cho thấy sự ổn định vượt trội của họ so với các đối thủ khác. Tuy nhiên, dù trận chung kết Roland Garros hồi mùa hè từng có những khoảnh khắc đỉnh cao và hấp dẫn hơn, các cuộc so tài giữa họ chưa thường xuyên đạt đến tầm vóc ngoạn mục liên tục trong các trận đấu năm set căng thẳng. Thực tế, việc đặt kỳ vọng vào một trận đấu quyết định toàn bộ giải đấu là điều quá sức với bất kỳ tay vợt nào, kể cả với một cặp đôi tài năng như Sinner và Alcaraz.
Trước cuộc đối đầu ở chung kết US Open, cả hai chỉ để thua tổng cộng 2 set và mất giao bóng 6 lần trong suốt hành trình giải đấu. Đặc biệt, Alcaraz đã bẻ game giao bóng của Sinner tới 5 lần trong trận chung kết, nhiều hơn tổng số lần bị bẻ game của Sinner từ tất cả các đối thủ trước đó cộng lại. Từ sau Australian Open, nơi Novak Djokovic đánh bại Alcaraz tại vòng tứ kết, chỉ có duy nhất một trận đấu kéo dài đến set thứ năm khi Alcaraz vượt qua Fabio Fognini ở Wimbledon. Đây cho thấy sức mạnh áp đảo của hai tay vợt này tại các giải lớn gần đây.
Sau thất bại mới nhất, Jannik Sinner thừa nhận rằng lối chơi quen thuộc của mình đủ sức đánh bại mọi đối thủ khác ngoài trừ Carlos Alcaraz. Để cạnh tranh với nhà vô địch người Tây Ban Nha, anh buộc phải đa dạng hóa chiến thuật ngay từ đầu và thực hiện nó một cách chính xác tuyệt đối. Sinner cũng sẵn sàng thử nghiệm phong cách thi đấu mới dù có thể phải chấp nhận thua thêm vài trận để tìm ra hướng đi phù hợp. Ngược lại, Alcaraz cho biết anh đã dành hai tuần tập luyện chuyên sâu sau Wimbledon với mục tiêu cụ thể là cải thiện những điểm yếu để có thể đánh bại Sinner trong tương lai.
Trong bối cảnh hiện tại, Novak Djokovic được xem là đối thủ gần nhất có thể gây áp lực lên cặp đôi này khi anh lọt vào bán kết cả bốn Grand Slam năm nay và từng đánh bại Alcaraz ít nhất một lần. Tuy nhiên, chuỗi thất bại trước cả Sinner và Alcaraz tại các vòng đấu quan trọng khiến Djokovic dần chấp nhận thực tế: Việc vượt qua “rào cản kép” này trong thể thức thi đấu năm set ở Grand Slam sẽ trở nên rất khó khăn trong tương lai gần. Cựu tay vợt số một thế giới cũng công khai thừa nhận thử thách lớn đang nằm phía trước anh và những người kế cận.
Ai có thể chen chân vào song mã Sinner – Alcaraz?
Alexander Zverev – tay vợt đứng thứ ba thế giới – cảm thấy khoảng cách trình độ với cặp đôi dẫn đầu là rất xa. Khi được hỏi về khả năng gặp họ ở nhánh đấu Grand Slam, Zverev nửa đùa nửa thật gọi đó là tình huống “thật tệ hại”. Kể từ sau thất bại ở chung kết Australian Open trước Sinner, thành tích của Zverev ở ba giải Grand Slam tiếp theo khá khiêm tốn khi chỉ thắng được 6 trận. Các gương mặt khác như Ben Shelton, Lorenzo Musetti, Taylor Fritz hay Félix Auger-Aliassime tuy từng tiến vào bán kết nhưng chưa đủ sức tạo nên bước đột phá để chen chân vào vòng cuối cùng.
Sự nổi lên gần đây của Auger-Aliassime mang lại hy vọng về việc đa dạng hóa cuộc đua vô địch nhưng vẫn thiếu sự ổn định để trở thành mối đe dọa lâu dài cho bộ đôi đầu bảng. Thực tế tại các kỳ Grand Slam nam thường xuất hiện nhiều câu chuyện thú vị trong giai đoạn đầu giải đấu, nhưng đến lúc quyết định ngôi vô địch thì chỉ còn lại hai cái tên thực sự nổi bật và quan trọng nhất là Sinner và Alcaraz.
Những lần so tài thường xuyên giữa Alcaraz và Sinner giúp giảm nhẹ nỗi thất vọng mỗi khi một trong hai tay vợt thất bại bởi vì họ hiểu rằng cơ hội phục thù luôn hiện hữu trong tương lai gần. So sánh với thời đại huy hoàng của Federer – Nadal – cặp đôi từng chia sẻ tới 11 chức vô địch Grand Slam liên tiếp từ năm 2005 đến 2009 – cho thấy sự khác biệt rõ nét về mặt lịch sử và sức hút mà mỗi trận chung kết tạo ra. Những cuộc đối đầu Federer – Nadal không chỉ hấp dẫn bởi tính cạnh tranh mà còn vì câu chuyện kịch tính xoay quanh việc liệu Federer có thể đánh bại Nadal trên mặt sân đất nện Roland Garros hoặc ngược lại tại Wimbledon.
Djokovic sau đó nổi lên như một “người thứ ba” đáng gờm tạo nên cuộc đua tam mã hấp dẫn nhất trong quần vợt nam hiện đại. Đây cũng là điều mà Alcaraz và Sinner đang cần hướng tới: Có thêm một đối thủ xứng tầm để tăng tính cạnh tranh và thu hút người hâm mộ hơn nữa trên hành trình chinh phục các danh hiệu lớn. Tuy nhiên hiện tại vẫn chưa xuất hiện ai đủ khả năng phá vỡ sự thống trị song mã họ đang tạo ra.
João Fonseca – tay vợt trẻ mới 19 tuổi – được đánh giá còn non kinh nghiệm và đang tiếp tục học hỏi để tiến bộ hơn. HLV Juan Carlos Ferrero của Alcaraz cho rằng sự xuất hiện của thêm nhiều tay vợt có khả năng cạnh tranh danh hiệu lớn sẽ khiến môn thể thao này trở nên hấp dẫn hơn cho người xem dù đồng nghĩa với việc khó khăn hơn cho bản thân các tay vợt hàng đầu.
“Một môn thể thao lý tưởng không nên quá khó đoán nhưng cũng không thể dễ đoán”, nhà cầm quân kỳ cựu nhận xét. Giai đoạn Big Four – gồm Federer, Nadal, Djokovic và Murray – từng được xem là cân bằng hoàn hảo khi các gương mặt quen thuộc luôn xuất hiện ở vòng sâu nhưng kết quả vẫn giữ được sự kịch tính cuốn hút cao độ. Một tay vợt đơn độc thống trị nhanh chóng gây nhàm chán nhưng nếu thay đổi nhà vô địch liên tục thì cũng mất đi sức hút cần thiết.
Hiện trạng của quần vợt nam nằm ở trạng thái trung gian giữa hai thái cực đó. Trong thời gian tới, mọi thứ hoàn toàn có thể biến đổi nhanh chóng khi một hoặc cả hai ngôi sao hàng đầu là Sinner và Alcaraz sa sút phong độ hoặc xuất hiện một nhân tố mới đủ sức chen chân. Trận chung kết US Open vừa qua cũng nhắc nhở rằng việc phải gồng gánh cả giải đấu là áp lực rất lớn ngay cả đối với những tay vợt xuất sắc nhất thế giới.
