Crystal Palace
Trước cuộc chạm trán đầy thử thách với Rayo Vallecano, Real Madrid đang chịu sức ép nặng nề ngay trên sân nhà Bernabeu. Đây không đơn thuần là một trận derby Madrid mà còn mang tính chất như một cuộc trưng cầu dân ý dành cho HLV Alvaro Arbeloa cùng các học trò sau màn trình diễn thiếu thuyết phục trong thất bại trước Benfica trên đất Lisbon. Sự giận dữ từ người hâm mộ đang dâng cao, biến Bernabeu thành điểm nóng sẵn sàng bùng nổ những phản ứng gay gắt đối với đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha.
Khoảng cách giữa câu lạc bộ và người hâm mộ ngày càng rõ nét khi chỉ hai tuần trước đây, khán đài Bernabeu đã vang lên tiếng huýt sáo phản đối chưa từng có trong trận đấu với Levante. Những ngôi sao như Vinicius Junior và Jude Bellingham là đối tượng chịu nhiều chỉ trích nhất từ phía cổ động viên. Mặc dù chiến thắng đậm 6-1 trước Monaco phần nào làm dịu đi căng thẳng nội bộ, thất bại trước Benfica lại phá vỡ sự tạm yên đó, khiến tinh thần toàn đội suy giảm đáng kể.
Nhận thức được tình hình khó khăn hiện tại, HLV Arbeloa đã phát biểu trong buổi họp báo rằng sức mạnh thật sự của Real Madrid chỉ được thể hiện khi có sự đồng hành và ủng hộ nhiệt thành từ các cổ động viên – những người được ông ví von như ‘cầu thủ số 12’ trên sân. Sự chung tay của khán giả được xem là yếu tố quyết định giúp đội bóng vượt qua thời điểm sóng gió này.
Không chỉ phải đối mặt với áp lực từ bên ngoài, phòng thay đồ của Real cũng đang xuất hiện dấu hiệu mất đoàn kết. Phát biểu mạnh mẽ của Kylian Mbappe sau thất bại tại Lisbon đã làm dấy lên nghi ngờ về sự gắn kết và tinh thần chiến đấu của một số cầu thủ chủ chốt. Nhà cầm quân trẻ tuổi đang nỗ lực để kiểm soát tình hình, đồng thời phải xử lý những lời la ó nhắm vào Chủ tịch Florentino Perez – điều mà ông cho rằng tuy có tổ chức nhưng thực chất phản ánh sự mất kiên nhẫn và bức xúc lớn từ người hâm mộ.
Các cổ động viên Real có lý do để bày tỏ sự phẫn nộ.
Bên cạnh những vấn đề về tinh thần, nhân sự ở hàng phòng ngự cũng là bài toán khó giải đối với HLV Arbeloa. Sự vắng mặt kéo dài của Antonio Rudiger, Trent Alexander-Arnold và Ferland Mendy buộc ông phải dùng các phương án thay thế chưa thực sự tối ưu. Điều này làm cho hàng thủ Real trở nên dễ bị tổn thương trước một Rayo Vallecano chơi thiên về không chiến và tận dụng tốt các quả tạt. Đội khách không chỉ gây khó khăn khi cầm chân Real ở 3 trong 4 lần gặp gần nhất mà còn sở hữu những cái tên nguy hiểm như Jorge de Frutos, có khả năng khai thác triệt để sai lầm ở tuyến dưới đội chủ nhà.
Thêm vào đó, áp lực cạnh tranh điểm số tại La Liga với Barcelona khiến Real Madrid không được phép mắc sai lầm thêm lần nào nữa. Nếu tiếp tục thất bại trước Rayo Vallecano ngay trên sân nhà Bernabeu, khả năng xảy ra biến cố lớn cả về mặt tinh thần lẫn uy tín là rất cao. Người hâm mộ có thể sẽ mất kiên nhẫn cuối cùng với đội bóng mà họ kỳ vọng nhiều mùa giải qua.
