Crystal Palace
Trận đấu giữa Espanyol và Atletico Madrid đã khép lại với một kết quả gây sốc cho người hâm mộ. Dù được đánh giá cao hơn và có bàn thắng mở tỷ số nhờ siêu phẩm của Julian Alvarez, Atletico Madrid đã phải nhận thất bại cay đắng 1-2 trước chủ nhà Espanyol. Chiến thắng này đánh dấu một ngày thi đấu tỏa sáng của các cầu thủ dự bị bên phía Espanyol, đồng thời phơi bày những điểm yếu chí mạng trong lối chơi của đội khách.
Espanyol đánh bại Atletico Madrid.
Hiệp một diễn ra với thế trận áp đảo thuộc về Atletico Madrid. Các học trò của HLV Diego Simeone kiểm soát bóng tốt, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành Espanyol. Phút 37, Julian Alvarez đã tỏa sáng rực rỡ với một cú đá phạt hàng rào tuyệt đẹp, đưa bóng găm thẳng vào góc cao, đánh bại hoàn toàn thủ môn Marko Dmitrovic. Bàn thắng này được xem như một kiệt tác thực sự, một siêu phẩm khó ai có thể cản phá. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì Atletico Madrid làm được trong hiệp đấu này.
Bước sang hiệp hai, thế trận hoàn toàn thay đổi. Espanyol vùng lên mạnh mẽ và liên tục gây sức ép lên khung thành Atletico Madrid. Phút 73, từ một tình huống cố định, hậu vệ vào sân thay người Miguel Rubio đã có pha dứt điểm cận thành hiểm hóc, gỡ hòa 1-1 cho đội chủ nhà. Bàn thắng này như một cú hích tinh thần khổng lồ cho Espanyol, thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng và khiến Atletico Madrid chao đảo.
Chỉ 11 phút sau, kịch tính tiếp tục được đẩy lên cao trào. Tiền đạo Pere Milla, người cũng được tung vào sân từ băng ghế dự bị, đã có pha đánh đầu cận thành chính xác, ghi bàn thắng quyết định ấn định tỷ số 2-1 cho Espanyol. Pha lập công này không chỉ thể hiện sự sắc bén trong khâu tấn công của Espanyol mà còn phơi bày sự lỏng lẻo trong hàng phòng ngự của Atletico Madrid.
Sự phung phí cơ hội của Atletico Madrid, đặc biệt là pha dứt điểm trúng cột dọc của chính Julian Alvarez ở phút 57, đã khiến họ phải trả giá đắt. Những quyết định thay người của HLV Diego Simeone cũng bị đặt dấu hỏi lớn. Việc rút các trụ cột ra sân đã làm giảm sức mạnh tấn công của Atletico và tạo điều kiện cho Espanyol lật ngược thế cờ.
Những phút cuối trận, Atletico Madrid vùng lên mạnh mẽ trong nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa. Antoine Griezmann đã có một vài cơ hội ngon ăn, nhưng sự thiếu chính xác trong những pha dứt điểm cuối cùng đã khiến mọi nỗ lực của anh và các đồng đội trở nên vô vọng. Chung cuộc, Espanyol giành chiến thắng 2-1 trước Atletico Madrid, tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất vòng đấu.
Thất bại này là một hồi chuông cảnh tỉnh đối với Atletico Madrid. Dù sở hữu nhiều ngôi sao chất lượng, đội bóng này vẫn bộc lộ những điểm yếu trong khâu phòng ngự và khả năng tận dụng cơ hội. Trong khi đó, chiến thắng của Espanyol là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh tập thể và tinh thần thi đấu kiên cường. Julian Alvarez, dù đã ghi bàn thắng siêu phẩm, vẫn không thể cứu rỗi đội nhà khỏi một trận thua đầy cay đắng.
Kết quả trận đấu: Espanyol 2-1 Atletico Madrid. Các bàn thắng: Miguel Rubio (73′), Pere Milla (84′) cho Espanyol; Julian Alvarez (37′) cho Atletico Madrid. Trận đấu này một lần nữa cho thấy rằng trong bóng đá, không gì là chắc chắn và bất ngờ luôn có thể xảy ra.
