Crystal Palace
Sau quãng thời gian kéo dài với 14 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng ở V-League, trong đó có đến 9 thất bại, đội bóng Thanh Hóa đã chính thức phá dớp sau khi giành trọn vẹn 3 điểm trên sân khách. Trước đó, họ cũng chịu thất bại trước HAGL tại vòng loại Cúp Quốc gia. Tuy nhiên, những trận hòa gần đây trước TP HCM và PVF-CAND đã mang lại luồng gió tích cực cho thầy trò HLV Choi Won-kwon. Cuộc hành quân đến sân Vinh gặp SLNA, đội bóng đang có phong độ phập phù với cả thắng, hòa và thua từ đầu mùa, trở thành cơ hội để Thanh Hóa tìm lại niềm vui thắng trận.
Trận đấu diễn ra kịch tính khi phút 32, một pha phối hợp thiếu ăn ý giữa thủ môn Cao Văn Bình và các đồng đội bên phía SLNA tạo điều kiện cho tiền đạo Rimario bên phía Thanh Hóa tận dụng thành công cú dứt điểm một chạm vào lưới trống, mở tỷ số cho đội khách. Sau bàn thắng, Thanh Hóa chủ động chơi phòng ngự chắc chắn và tận dụng các cơ hội phản công dù các chân sút của họ đều không thể nhân đôi cách biệt. Bên phía chủ nhà, nhiều tình huống tấn công nguy hiểm bị bỏ lỡ, điển hình là pha cản phá kịp thời của Trịnh Văn Lợi ngay trước khi bóng đến chân Justin Garcia ở phút 20. Thủ môn Trịnh Xuân Hoàng cũng có những pha cứu thua xuất sắc để giữ sạch lưới cho đội khách.
Tiền đạo Thanh Hóa Rimario ghi bàn quyết định
Hiệp hai chứng kiến SLNA tiếp tục tạo ra những cơ hội rõ rệt nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Ngô Văn Lương bỏ lỡ cú đệm lòng ở cự ly gần đáng tiếc ngay phút đầu hiệp hai, còn Michael Olaha cùng Justin Garcia cũng không thể đưa bóng vào khung thành trong những tình huống thuận lợi. Với sự may mắn và sự tập trung cao độ của hàng phòng ngự cùng thủ môn Thanh Hóa, đội khách đã bảo toàn được chiến thắng tối thiểu và lần đầu tiên giữ sạch lưới ở mùa giải năm nay.
Niềm vui chiến thắng của cầu thủ Thanh Hóa
Trận đấu kết thúc là niềm vui lớn dành cho đội bóng xứ Thanh khi các cầu thủ và ban huấn luyện cùng nhau ăn mừng sau chuỗi ngày dài chịu áp lực bởi thành tích nghèo nàn. Trong khi đó, thất bại khiến SLNA nối dài chuỗi trận không thắng lên con số sáu, gây áp lực lớn lên đội bóng này. Cùng giờ thi đấu, Hà Tĩnh cũng phải nhận thất bại ngược dòng đầy tiếc nuối trước Hải Phòng với tỷ số 1-2, qua đó làm thay đổi đáng kể thứ hạng trên bảng xếp hạng V-League.
Sau vòng đấu này, Hải Phòng vươn lên vị trí thứ tư với tổng cộng 14 điểm. Hà Tĩnh đứng thứ bảy với chín điểm còn Thanh Hóa sở hữu bảy điểm xếp thứ 11 trên bảng tổng sắp. Đội bóng phố Núi HAGL dù vừa có chiến thắng quan trọng nhưng vẫn chưa thoát khỏi nhóm cuối bảng với sáu điểm, đẩy Đà Nẵng xuống vị trí cuối cùng. Sự biến động trên bảng xếp hạng phản ánh sự cạnh tranh căng thẳng trong giai đoạn lượt đi của mùa giải.
Đội hình xuất phát của hai đội gồm nhiều cái tên quen thuộc. SLNA ra sân với bộ khung gồm Cao Văn Bình trong khung gỗ; hàng hậu vệ có Vương Văn Huy và Lê Nguyên Hoàng; tuyến giữa với Hồ Khắc Ngọc và Trần Mạnh Quỳnh; hàng công có Michael Olaha cùng Ngô Văn Lương. Phía bên kia chiến tuyến, Thanh Hóa triển khai đội hình gồm thủ môn Trịnh Xuân Hoàng; các hậu vệ như Huỳnh Minh Đoàn và Trịnh Văn Lợi; tuyến giữa với Damoth Thongkhamsavath và Lê Văn Thuận; trên hàng công nổi bật là Rimario cùng Võ Nguyên Hoàng.
