Crystal Palace
Ba năm rưỡi trước, khi Unai Emery lần đầu tiên đặt chân đến sân Villa Park, ông đã trực tiếp đối mặt với người hâm mộ Aston Villa và mạnh dạn tuyên bố sẽ mang về những danh hiệu cho đội bóng. Mới đây tại Istanbul, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã hoàn thành lời hứa đó một cách ngoạn mục khi Aston Villa giành chiến thắng áp đảo với tỷ số 3-0 trước Freiburg trong trận chung kết Europa League. Chiến thắng này không chỉ đánh dấu sự trở lại đỉnh cao của Aston Villa mà còn khẳng định Unai Emery là một vị vua thực thụ của giải đấu danh giá này.
Trận chung kết tại Istanbul gợi nhớ nhiều khoảnh khắc huy hoàng của Aston Villa từ năm 1982 khi họ từng lên ngôi vô địch châu Âu sau chiến thắng trước Bayern Munich. Lần này, đội bóng vẫn khoác trên mình màu áo trắng truyền thống và đối thủ cũng đến từ nước Đức, nhưng địa điểm đã chuyển từ Rotterdam sang sân vận động rực lửa của Istanbul. Trên khán đài Besiktas Park, các huyền thoại của Aston Villa như Dennis Mortimer và Peter Withe xúc động khi chứng kiến thế hệ mới viết tiếp trang sử vinh quang cho câu lạc bộ.
HLV Unai Emery được ví von là ông vua của Europa League khi giành ngôi vô địch giải này 5 lần với 4 CLB
Khi tiếng còi kết thúc vang lên, cả sân vận động ngập tràn sắc màu của Aston Villa. Hoàng tử William, một người hâm mộ cuồng nhiệt của đội bóng, say mê ghi lại khoảnh khắc lịch sử trong khi các cầu thủ nâng lên vai huấn luyện viên Emery như minh chứng cho tầm ảnh hưởng lớn lao của ông. Đây là chức vô địch Europa League thứ năm trong sự nghiệp cầm quân của Emery – một kỷ lục khó có thể bị phá vỡ trong tương lai gần. Với sáu lần góp mặt ở trận chung kết và năm lần đăng quang, danh hiệu “ông vua” châu Âu hoàn toàn xứng đáng dành cho nhà cầm quân này dù bản thân ông luôn giữ thái độ khiêm nhường.
Nhìn lại hành trình dẫn dắt Aston Villa cho thấy tài năng xuất chúng của Emery. Khi tiếp quản đội bóng cuối năm 2022, câu lạc bộ đang chìm sâu trong khủng hoảng và chỉ còn hơn nhóm xuống hạng vài điểm ít ỏi. Với triết lý bóng đá khoa học, kỷ luật và đầy thực dụng, Emery không chỉ vực dậy tinh thần mà còn xây dựng một tập thể mạnh mẽ và ổn định. Điều đặc biệt là thành công này đạt được trong bối cảnh hạn chế tài chính nghiêm ngặt do Luật Lợi nhuận và Bền vững của Ngoại hạng Anh – buộc Aston Villa phải bán đi những ngôi sao sáng giá mỗi mùa hè để cân bằng ngân sách. Việc chi ra chỉ 5,2 triệu bảng để đưa Emery về từ Villarreal được xem là thương vụ giá trị nhất trong lịch sử bóng đá đương đại.
Dấu ấn thiên tài
Chân dung HLV Unai Emery
Tuy nhiên tuần qua, mọi ánh hào quang đều thuộc về Unai Emery – từ một HLV từng chịu nhiều hoài nghi do thất bại ở Arsenal hay PSG, ông đã chọn Villa Park làm nơi hồi sinh sự nghiệp và đánh thức một tượng đài ngủ quên trong bóng đá Anh. Một trong những điểm mạnh nổi bật nhất của ông nằm ở khả năng phát hiện và phát triển tài năng trẻ như Morgan Rogers. Chỉ với mức phí chuyển nhượng 8 triệu bảng từ Middlesbrough hai năm trước, tiền vệ trẻ này đã nhanh chóng trở thành một trong những nhân tố quan trọng nhất ở hàng tiền vệ tấn công tại Premier League.
“Rút kinh nghiệm từ trường hợp của Unai Emery, Arsenal đã kiên nhẫn giao trọng trách cho Arteta xây dựng đội bóng. Kết quả là ‘Pháo thủ’ vừa giành chức vô địch Ngoại hạng Anh sau 22 năm chờ đợi,” nhiều chuyên gia nhận định.
Không phù hợp với CLB tầm cỡ?
