Crystal Palace
Trận bán kết lượt đi Europa League giữa Nottingham Forest và Aston Villa đã khép lại với chiến thắng tối thiểu 1-0 dành cho đội chủ nhà. Dù sở hữu phong độ tốt và được đánh giá cao hơn trước trận, Aston Villa dưới sự dẫn dắt của HLV Unai Emery đã không thể tận dụng cơ hội trên sân khách và buộc phải chấp nhận thất bại. Bài viết phân tích 4 lý do chủ yếu khiến đại diện thành Birmingham gục ngã tại City Ground.
Một trong những tình huống mang tính bước ngoặt của trận đấu xuất hiện ở phút 68 khi Lucas Digne phạm lỗi để bóng chạm tay trong vòng cấm sau nỗ lực ngăn cản đường tạt bóng từ Omari Hutchinson. Ban đầu, các cầu thủ Villa cho rằng bóng đã đi hết biên nhưng công nghệ VAR xác định quả phạt đền là chính xác. Trên chấm 11 mét, Chris Wood tận dụng thành công cơ hội này để mở tỉ số, và đó cũng là bàn thắng quyết định kết quả trận đấu. Sai lầm cá nhân của Digne cùng sự nghiêm khắc của công nghệ VAR đã trực tiếp khiến Aston Villa mất lợi thế.
Vấn đề lớn khác nằm ở khả năng tấn công của đội khách. Thống kê chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cho thấy Aston Villa tạo ra rất ít cơ hội nguy hiểm với con số 0.77, thấp hơn đáng kể so với 1.46 bên phía Nottingham Forest. Những chân sút chủ lực như Ollie Watkins và Emiliano Buendia đã không có được màn trình diễn hiệu quả. Watkins có cơ hội đối mặt thủ môn Ortega nhưng không thể thắng được phản xạ xuất sắc của đối thủ, còn Tielemans lại dứt điểm vọt xà ở những phút cuối trận. Lối chơi của Aston Villa được nhận xét là quá thăm dò, thiếu đột biến và không đủ sắc nét để xuyên phá hàng phòng ngự đối phương.
Tổn thất về mặt nhân sự cũng ảnh hưởng rõ rệt đến lối chơi của Villa. Tiền vệ trụ Amadou Onana vừa trở lại sau chấn thương nhưng phải rời sân ở phút 55 vì vấn đề về gân kheo, khiến tuyến giữa đội khách mất đi một mắt xích quan trọng trong việc duy trì kiểm soát bóng và tranh chấp quyết liệt. Sự thay thế bằng cầu thủ trẻ Lamare Bogarde không thể khỏa lấp khoảng trống mà Onana để lại. Do đó, Nottingham Forest dễ dàng giành lợi thế trong các pha phối hợp trung tuyến và tạo áp lực liên tục lên đội khách.
Aston Villa đã chơi thận trọng ở trận bán kết lượt đi.
HLV Unai Emery lựa chọn chiến thuật thi đấu khá thận trọng ngay từ đầu nhằm hướng tới trận lượt về trên sân nhà Villa Park với mục tiêu giành kết quả thuận lợi. Aston Villa chủ động giảm nhịp độ trận đấu và hạn chế các pha lên bóng mạo hiểm dù có lúc sở hữu cơ hội tấn công. Tuy nhiên, cách tiếp cận quá dè dặt này lại tạo điều kiện thuận lợi cho Nottingham Forest gia tăng sự tự tin và kiểm soát thế trận tốt hơn. Màn trình diễn nổi bật của Omari Hutchinson với nhiều pha đi bóng thành công liên tiếp đã làm suy yếu hệ thống phòng ngự Villa, góp phần tạo nên kết quả bất lợi cho đội khách.
