Crystal Palace
Mùa giải mới của Everton mở màn bằng nỗi thất vọng ê chề. Thất bại 1-2 trước West Ham ở Premier League Summer Series đã báo hiệu những khó khăn đang chờ đợi. HLV David Moyes đã lên tiếng cảnh báo về sự thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng, điều này đã trở thành hiện thực phũ phàng tại Elland Road.
Moyes không thể hài lòng với màn trình diễn của Everton.
Tranh cãi về quả penalty muộn màng dành cho Leeds đã làm dậy sóng dư luận. Tuy nhiên, đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Vấn đề cốt lõi nằm ở sự thiếu gắn kết, thiếu quyết đoán và sự non kém về kỹ thuật của toàn đội. Lối chơi pressing mạnh mẽ của Leeds đã phơi bày rõ sự yếu kém trong khả năng kiểm soát bóng và giữ cự ly đội hình của Everton. Sự thiếu cân bằng trong đội hình, đặc biệt ở hàng thủ và tuyến giữa đã khiến Everton dễ dàng bị xuyên phá.
Việc thiếu hụt nhân sự chất lượng là nguyên nhân chính dẫn đến màn trình diễn đáng thất vọng của Everton. Suốt mùa hè, Everton đã tìm kiếm một cầu thủ chạy cánh phải nhưng không thành công. Sự thiếu vắng của Vitalii Mykolenko và Nathan Patterson do chấn thương càng làm trầm trọng thêm vấn đề. Thêm vào đó, Adam Aznou, tân binh trẻ từ Bayern, vắng mặt khó hiểu, khiến Moyes chỉ còn lại Seamus Coleman, cầu thủ 36 tuổi, là hậu vệ cánh thực thụ. Những phương án thay thế như James Garner và Jake O’Brien không đáp ứng được yêu cầu, đặc biệt trong tấn công. Sự xáo trộn nhân sự đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự cân bằng của hàng tiền vệ, khiến Everton thua kém về thể lực và bị Leeds áp đảo ngay từ hiệp một.
Sự phụ thuộc quá lớn vào Idrissa Gueye, tiền vệ kỳ cựu, đã bộc lộ rõ sự thiếu chiều sâu trong đội hình Everton. Hàng công thi đấu thiếu hiệu quả, Beto – người được trao áo số 9 – gần như mất hút. Sự phối hợp giữa các tuyến thiếu ăn ý, các đường chuyền hỏng liên tiếp càng khiến tình hình thêm tồi tệ. Các tân binh như Thierno Barry vẫn chưa thể đáp ứng được kỳ vọng, trong khi Aznou cũng chưa sẵn sàng ra sân. Những sự thiếu sót này đã khiến Everton không thể triển khai được lối chơi hiệu quả, dù là bóng ngắn hay bóng dài.
Nỗi thất vọng của cầu thủ Everton.
Trên băng ghế huấn luyện, HLV Moyes và trợ lý Billy McKinlay đã phải nỗ lực tìm cách xoay chuyển tình thế. Tuy nhiên, sự thiếu ăn ý và thiếu quyết đoán của các cầu thủ đã khiến mọi nỗ lực đều trở nên vô ích. Những chỉ đạo từ đường biên của Coleman hay những tín hiệu từ Grealish trên ghế dự bị cho thấy sự rối ren và thiếu rõ ràng trong chiến thuật của Everton. Carlos Alcaraz, khi bị đẩy sang cánh phải, đã hoàn toàn lạc nhịp, bộc lộ rõ sự không phù hợp với vị trí này. Sự thiếu gắn kết giữa các cầu thủ, đặc biệt là giữa các tuyến, đã khiến Everton không thể tạo ra được sức mạnh tổng thể.
