Crystal Palace
Mainoo, tiền vệ trẻ từng được xem là niềm hy vọng giải quyết nhiều vấn đề nhân sự tại Manchester United, hiện đứng trước nguy cơ phải chia tay câu lạc bộ. Hình ảnh đầy ý nghĩa của anh bên cạnh hai tài năng trẻ khác – Alejandro Garnacho và Rasmus Hojlund – từng được ghi lại trên bảng quảng cáo, trở thành biểu tượng truyền cảm hứng với người hâm mộ.
Tại trận hòa trước Fulham trên sân Craven Cottage, HLV Ruben Amorim đã tiến hành nhiều sự thay đổi về nhân sự nhưng không một lần sử dụng Mainoo dù anh vẫn có mặt trong danh sách thi đấu. Điều này báo hiệu rằng cầu thủ trẻ này chưa có phút thi đấu nào ở mùa giải mới. Đáng chú ý, Mainoo chính là người từng ghi bàn quyết định ở chung kết FA Cup, từng khoác áo tuyển Anh tại vòng chung kết EURO và thể hiện khả năng xuất sắc giúp Man United tránh khỏi nguy cơ bị loại ở Europa League mùa trước. Dù vậy, hiện tại anh lại bị đẩy ra ngoài kế hoạch của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
Phát biểu sau trận đấu với Fulham, Ruben Amorim khẳng định: “Cậu ấy đang phải cạnh tranh vị trí với Bruno Fernandes.” Thực tế này cho thấy cơ hội ra sân của Mainoo gần như bằng không khi phải đối đầu với một cầu thủ gần như không nghỉ thi đấu kể từ khi gia nhập Old Trafford. Thông điệp từ ban huấn luyện rõ ràng rằng họ chưa đánh giá cao tiềm năng của Mainoo ở thời điểm hiện tại.
Bức ảnh từng là niềm tự hào của MU.
Sự đánh giá này khiến nhiều người đặt dấu hỏi. Ở mùa giải trước, trong giai đoạn mà Man United gặp nhiều khó khăn dưới triều đại Erik ten Hag, Mainoo nổi lên như một điểm sáng với khả năng đa nhiệm trên sân cùng kỹ thuật chuyền bóng tinh tế và những pha dứt điểm xa sắc bén. Đây là mẫu cầu thủ rất cần thiết cho bất kỳ đội bóng nào. Tuy nhiên, Amorim lại nhận định sự hiện diện của anh làm “giẫm chân” Bruno Fernandes thay vì coi đây là phương án bổ sung hiệu quả. Trong khi đó, Mason Mount – cầu thủ có phong cách chơi tương tự – vẫn nhận được sự tin dùng và thường xuyên đá chính. Thậm chí, Amorim còn chỉ trích Mainoo về mặt tốc độ, điều khó hiểu khi so sánh với Casemiro vốn cũng không được đánh giá cao về tốc độ nhưng vẫn thường xuyên được sử dụng.
Trước tình thế này, Mainoo đứng trước lựa chọn khó khăn: nên rời đi tìm kiếm cơ hội hay kiên nhẫn chờ đợi cơ hội tại Man United? Ở tuổi 20, tiền vệ này còn nhiều thời gian để phát triển và hoàn thiện bản thân. Một thái độ tích cực là biến sự nghi ngờ từ phía HLV thành động lực để chứng minh giá trị. Tuy nhiên bóng đá là lĩnh vực cạnh tranh khốc liệt, thời gian trôi qua đồng nghĩa với mất cơ hội phát triển nếu không được thi đấu thường xuyên. Nếu mục tiêu của Mainoo là góp mặt trong đội hình tuyển Anh tham dự World Cup 2026 dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel thì việc ra sân liên tục là điều gần như bắt buộc – điều mà hiện tại khó đạt được khi Bruno Fernandes ngày càng thể hiện sự ổn định và khỏe mạnh.
Mainoo xứng đáng được nhận cơ hội ở MU
Nếu Mainoo thực sự rời Manchester United, đội bóng không chỉ mất đi một tài năng trẻ mà còn đặt dấu chấm hết cho kỷ lục hơn 80 năm liên tiếp có ít nhất một cầu thủ trưởng thành từ học viện góp mặt trong các trận đấu chính thức. Dù vẫn còn những cái tên dự bị nhưng việc giữ vững truyền thống đó giờ đây mang tính hình thức khi các cầu thủ trẻ không còn đóng vai trò chủ chốt trên sân mà chỉ ngồi trên băng ghế dự bị.
Việc Marcus Rashford rời đi và Mainoo bị đưa vào trạng thái “đóng băng” khiến Man United ngày càng thiếu vắng những gương mặt bản địa đủ sức tạo ảnh hưởng trong các trận cầu quan trọng. Vai trò của Mainoo không chỉ mang tính biểu tượng mà còn rất thực tế trong chiến thuật của CLB. Không nhất thiết phải thay thế hoàn toàn Bruno Fernandes ngay lập tức, nhưng anh hoàn toàn có thể trở thành phương án dự phòng chất lượng từ ghế dự bị và tạo ra bước ngoặt trận đấu giống như màn trình diễn xuất sắc trước Lyon mùa trước.
