Crystal Palace
Sau một mùa hè chuyển nhượng đầy kịch tính, Isak đã chính thức gia nhập Liverpool với mức giá lên đến 130 triệu bảng. Thương vụ này không chỉ gây chú ý bởi giá trị khổng lồ mà còn bởi những tranh cãi liên quan đến cách thức cầu thủ và người đại diện xử lý vấn đề với Newcastle. Đặc biệt, người đại diện của Isak – Vlado Lemic đã có những phát ngôn công kích mạnh mẽ nhằm vào đội bóng chủ quản cũng như người hâm mộ, khiến quan hệ giữa các bên trở nên căng thẳng.
Quá trình đàm phán kéo dài với Newcastle diễn ra trong bối cảnh Isak thậm chí phải đình công để tạo sức ép buộc CLB đồng ý bán anh cho Liverpool trước khi bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp. Tình trạng căng thẳng giữa Newcastle và người đại diện Vlado Lemic ngày càng gia tăng khi ông này quyết liệt tìm mọi cách để đưa thân chủ mình rời khỏi sân St James’ Park. Khi được hỏi về hành động của mình trên Talksport, Lemic từ chối xuất hiện trực tiếp mà chỉ để lại lời tuyên bố đầy ẩn ý: “Thật vui khi biết mình có thể ở bên ai, nhưng còn tuyệt hơn khi biết mình sẽ không bao giờ ở bên ai đó nữa.”
Phát ngôn của Lemic được xem như lời nhắm trực tiếp tới ban lãnh đạo Newcastle và cộng đồng người hâm mộ đội bóng, vốn đang rất tức giận về thái độ được cho là thiếu tôn trọng đối với HLV Eddie Howe cũng như câu lạc bộ. Dẫu vậy, Isak vẫn cố gắng hạ nhiệt căng thẳng bằng lời chia tay tình cảm gửi tới các đồng đội và người hâm mộ thành phố Newcastle: “Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến các đồng đội, ban huấn luyện và đặc biệt là thành phố Newcastle cùng những CĐV tuyệt vời vì 3 năm khó quên. Chúng ta đã cùng nhau viết nên lịch sử, đưa CLB trở lại Champions League và giành danh hiệu đầu tiên sau hơn 70 năm. Tôi sẽ mãi biết ơn. Cảm ơn, Newcastle.”
Isak quyết tâm rời Newcastle để gia nhập Liverpool
Tại Tyneside, nhiều ý kiến tin rằng chính Vlado Lemic đã xúi giục Isak làm căng nhằm tạo áp lực buộc Newcastle phải chấp nhận thương vụ bán vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng. Trước đó, tuyển thủ này từng tố cáo CLB không giữ lời hứa và “đánh mất sự tin tưởng”.
Alan Shearer – huyền thoại và chân sút ghi bàn kỷ lục của Newcastle – dù thừa nhận Isak đã đạt được mục tiêu cá nhân nhưng lại lên tiếng chỉ trích gay gắt cách thức cầu thủ này thực hiện thương vụ chuyển nhượng. Shearer cũng đánh giá đây là xu hướng ngày càng phổ biến trong giới cầu thủ chuyên nghiệp khi họ sử dụng chiến thuật đình công hoặc từ chối thi đấu để gây áp lực chuyển nhượng. Ông dẫn chứng các trường hợp tương tự như Strand Larsen tại Wolves, Yoane Wissa tại Brentford hay Marc Guehi tại Crystal Palace – những cầu thủ có lựa chọn khác nhau trong việc ứng xử với CLB để đạt mục đích chuyển nhượng.
