Crystal Palace
Brentford đang đứng trước một tình huống hết sức đặc biệt ở vòng đấu cuối cùng của Premier League mùa này. Mặc dù mục tiêu chung của các đội bóng là chiến thắng, Brentford lại có thể phải chấp nhận thất bại trước Liverpool để bảo đảm cơ hội tham dự Champions League. Điều này xuất phát từ những tính toán chiến lược liên quan đến thứ hạng và suất dự cúp châu Âu, khi mà giải đấu hiện trao tới năm suất tham dự sân chơi lớn nhất châu lục cho các câu lạc bộ xếp từ vị trí thứ nhất đến thứ năm trên bảng điểm.
Hiện tại, Brentford chỉ kém đội đứng thứ năm đúng hai điểm trong bối cảnh mùa giải chỉ còn bốn vòng đấu nữa sẽ khép lại. Vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng không trực tiếp mang đến tấm vé dự Champions League, nhưng một con đường gián tiếp vẫn đang mở ra, dựa trên kết quả thi đấu của Aston Villa tại Europa League. Đội bóng này đã tiến vào bán kết và nếu họ vô địch Europa League, Aston Villa sẽ giành quyền tham gia Champions League mùa tới với tư cách nhà vô địch giải đấu hạng hai châu Âu.
Theo quy định của UEFA, nếu Aston Villa vừa lọt vào top 4 tại Premier League vừa đoạt chức vô địch Europa League, suất dự Champions League dành cho vị trí thứ 5 sẽ được chuyển xuống cho đội đứng thứ 6 – nơi Brentford đang hy vọng chiếm lĩnh. Tuy nhiên, nếu Aston Villa đứng ở vị trí thứ 5 chung cuộc và giành cúp, suất đặc cách đó sẽ không chuyển xuống vị trí thứ 6 mà vẫn thuộc về top 5.
Chính vì vậy, trong trường hợp Brentford đã chắc chắn giữ vững vị trí thứ 6 trước vòng cuối, họ lại cần Aston Villa đứng ở vị trí thứ 5 để có thể nhận suất đặc cách này. Để thực hiện điều đó, Liverpool phải xếp trên Aston Villa trong bảng xếp hạng. Do đó, việc Brentford để thua Liverpool trở thành một nước đi chiến thuật nhằm giúp Liverpool củng cố vị trí cao hơn Aston Villa trên bảng tổng sắp. Từ đây nảy sinh kịch bản bất ngờ: Brentford có thể “dâng” ba điểm cho Liverpool để chính mình hưởng lợi với suất dự Champions League.
Tuy nhiên, kịch bản trên còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố phức tạp khác. Trước hết, khoảng cách về điểm số phải đủ lớn để đảm bảo vị trí thứ sáu của Brentford không bị lung lay cho đến vòng đấu cuối cùng. Thêm vào đó, trận chung kết Europa League chưa diễn ra nên chưa thể chắc chắn liệu Aston Villa có thể vô địch hay không. Các biến số này khiến cho mọi toan tính đều tiềm ẩn nhiều rủi ro và còn phải chờ diễn biến thực tế tại vòng đấu cuối cũng như tại đấu trường châu lục.
Trước khi nghĩ đến viễn cảnh chiến thuật khó tin này, Brentford cần tập trung tối đa vào màn so tài với West Ham trong cuộc chiến trụ hạng vào cuối tuần. Đây vẫn là bước đi quan trọng để tiếp tục duy trì hy vọng chen chân vào nhóm dự Champions League mùa sau dù phải đối mặt với nhiều thử thách căng thẳng phía trước.
Brentford sẽ chạm trán Liverpool ở vòng cuối Ngoại Hạng Anh.
Brentford có thể rơi vào một kịch bản thú vị ở vòng đấu cuối Ngoại Hạng Anh.
