Crystal Palace
Aston Villa đã chính thức làm nên lịch sử sau khi đánh bại Freiburg với tỷ số 3-0 trong trận chung kết Europa League diễn ra tại Istanbul, chấm dứt chuỗi 44 năm không danh hiệu châu lục kể từ mùa giải 1982. Giành chiến thắng thuyết phục, đội bóng nước Anh thể hiện sự vượt trội và khẳng định vị thế mới trên bản đồ bóng đá châu Âu.
McGinn vỡ òa với thắng lợi lịch sử của Villa.
Aston Villa nhanh chóng kiểm soát thế trận ngay từ đầu hiệp một nhờ những pha tỏa sáng của Youri Tielemans và Emiliano Buendia, hai cầu thủ ghi những bàn thắng đẹp mắt mang lại lợi thế cách biệt hai bàn trước giờ nghỉ. Bước sang hiệp hai, Morgan Rogers đóng góp bàn thắng quyết định ở phút 57, xóa tan mọi nỗ lực phản kháng từ phía đại diện Bundesliga, Freiburg.
Trận chung kết tại Istanbul còn đánh dấu cột mốc đáng nhớ cho John McGinn khi anh trở thành cầu thủ Scotland đầu tiên đeo băng đội trưởng dẫn dắt một câu lạc bộ Anh góp mặt trong trận chung kết cúp châu Âu kể từ huyền thoại Graeme Souness năm 1984. Sau trận đấu, McGinn bày tỏ niềm xúc động sâu sắc trước chiến tích mà câu lạc bộ vừa đạt được: “Thật lòng mà nói, tôi vẫn chưa thể tin được. Câu lạc bộ từng trải qua thời gian rất khó khăn cách đây bảy năm trước khi V Sports tiếp quản và đặt mục tiêu đưa Villa trở lại đỉnh cao.”
Ở tuổi 31, lần đầu tiên góp mặt ở một trận chung kết cấp châu lục, tiền vệ người Scotland nhận định đây là khoảnh khắc tự hào nhất trong sự nghiệp. Anh chia sẻ thêm: “Tôi đã chứng kiến các đồng đội như Jack Grealish hay Andy Robertson nâng cao chiếc cúp, và giờ đến lượt mình. Cảm giác thật đặc biệt và tôi sẽ trân trọng từng giây phút này.” Chiến thắng vang dội tại Istanbul không chỉ là minh chứng cho sự hồi sinh mạnh mẽ của Aston Villa dưới dự án đầu tư có quy hoạch rõ ràng mà còn giúp đội bóng này vươn lên trở thành một thế lực mới đáng gờm ở đấu trường châu Âu.
