Crystal Palace
Arsenal sắp bước vào hành trình mới tại Champions League khi lễ bốc thăm vòng bảng sắp được tổ chức. Với vị trí nhóm hạt giống số 2, Pháo thủ đối mặt với nhiều khả năng gặp gỡ các đối thủ vừa quen thuộc, vừa tiềm ẩn nhiều duyên nợ lịch sử.
Nhóm hạt giống số 1 mang đến cho Arsenal không ít ký ức buồn vui lẫn lộn. Gặp lại Bayern Munich là cơ hội để Pháo thủ trả món nợ đã vay từ mùa giải trước, khi nhà vô địch Bundesliga loại họ khỏi cuộc chơi. Thất bại nặng nề tổng tỉ số 2-10 tại vòng 16 đội năm 2017 vẫn là vết nhơ khiến fan Arsenal không thể quên. Tuy nhiên, đội bóng London giờ đây đã vững mạnh hơn, sở hữu những ngôi sao như Harry Kane, người từng trưởng thành từ lò Hale End, và Serge Gnabry – cựu cầu thủ Bayern. Cuộc chạm trán này vì thế hứa hẹn sẽ là màn so tài căng thẳng và nhiều cảm xúc. Bên cạnh đó, Inter Milan cũng là cái tên đầy ý nghĩa với Pháo thủ. Ký ức chiến thắng vang dội trên sân San Siro năm 2003 cùng Thierry Henry sẽ được khơi dậy, đồng thời mở ra cơ hội phục thù thất bại sát nút hồi cuối năm ngoái dưới sự dẫn dắt của HLV mới Cristian Chivu – cựu danh thủ của Inter.
Trong nhóm hạt giống thứ hai, Arsenal có thể đối đầu Bayer Leverkusen, đội bóng đang được dẫn dắt bởi Erik ten Hag – cựu HLV Manchester United. Sự xuất hiện của nhà cầm quân người Hà Lan cùng những tin đồn chuyển nhượng liên quan đến Piero Hincapie khiến cuộc đối đầu này trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Một đối thủ khác cũng chứa đựng nhiều dư âm là Villarreal. Dưới bàn tay Unai Emery, “Tàu ngầm vàng” từng đánh bại Arsenal tại bán kết Europa League 2021 khiến nỗi đau ấy vẫn còn vẹn nguyên. Mùa giải mới chính là thời điểm để Pháo thủ tái khẳng định sức mạnh và lấy lại danh dự trước đối thủ Tây Ban Nha này.
Những lá thăm may rủi sẽ đưa Arsenal đến với đối thủ nào?
Đối đầu Sporting CP hứa hẹn tạo nên điểm nhấn thú vị cho bảng đấu của Arsenal. Trận đấu được mệnh danh “Derby Viktor Gyokeres” khi tiền đạo người Thụy Điển từng gây sóng gió bằng việc từ chối tập luyện ở Sporting nhằm giành suất sang Arsenal mùa hè vừa qua. Sự căng thẳng trong quá trình chuyển nhượng càng làm tăng thêm sức nóng cho cuộc chạm trán này. Cùng lúc đó, PSV Eindhoven vẫn là cái tên quen thuộc với Pháo thủ khi hai đội đã có nhiều lần so tài gần đây với lợi thế nghiêng về phía Arsenal sau chiến thắng tổng tỷ số 9-3 mùa trước. Đây cũng sẽ là dịp đặc biệt để các CĐV chứng kiến màn tái ngộ Ivan Perisic – cựu cầu thủ Tottenham nổi tiếng.
Ở nhóm cuối cùng, những cuộc gặp gỡ khác biệt mang lại cảm xúc đặc biệt có thể diễn ra. Pafos FC lần đầu tiên góp mặt tại Champions League và có trong đội hình cựu trung vệ David Luiz – người từng cùng Arsenal đăng quang FA Cup năm 2020. Đây sẽ là dịp để David Luiz hoàn tất hành trình chia tay nơi anh đã đóng góp nhiều dấu ấn trong sự nghiệp. Đồng thời, Galatasaray cũng mang tới khả năng tái ngộ Lucas Torreira – tiền vệ đang tỏa sáng ở Thổ Nhĩ Kỳ bên cạnh các ngôi sao như Mauro Icardi, Leroy Sane và Davinson Sanchez. Sân vận động cuồng nhiệt của đại diện Thổ Nhĩ Kỳ chắc chắn sẽ tạo nên một trận đấu rực lửa và nhiều kỷ niệm khó phai.
