Crystal Palace
HLV người Tây Ban Nha đang vướng vào giai đoạn tiền mùa giải hỗn loạn nhất kể từ khi đến sân Etihad.
Rạng sáng nay (28/7), Man City đã thua AC Milan 2-3 trong trận giao hữu trên đất Mỹ. Đây đã là trận thua thứ 2 liên tiếp trong giai đoạn tập huấn trước mùa giải của Cityzen. Lần cuối cùng mà Man City thua liền 2 trận giao hữu là năm 2016.
Đó là mùa giải đầu tiên mà Pep Guardiola huấn luyện Cityzen. Nhưng năm ấy, đối thủ của họ là ai? Là Bayern Munich (0-1) và Arsenal (2-3). Còn năm nay, đối thủ của họ chỉ là Celtic (3-4) và AC Milan (2-3). Một sự đi xuống không thể phủ nhận về phong độ của thầy trò Pep Guardiola.
Một trong những lý do được đưa ra để giải thích cho phong độ kém cỏi này là việc nhiều trụ cột của City vẫn đang nghỉ hậu EURO. Đó cũng được coi là một nguyên nhân hợp lý. Walker, Stones, Ake, Akanji, Dias vẫn chưa quay lại ở hàng thủ. Tuyến giữa đang thiếu Rodri, De Bruyne, Bernardo Silva.
Hàng công chờ Doku, Alvarez, Foden quay lại. Đó là 12 cầu thủ trong đội hình tốt nhất mà Man City có thể đưa ra. Nhưng phần lớn trong đội hình này hoàn toàn có thể tập trung sớm hơn. Trossard (Bỉ), Havertz (Đức), Gabriel, Martinelli (Brazil) hay Hojlund, Eriksen (Đan Mạch) đều đã xuất hiện ở trận giao hữu cùng ngày giữa Arsenal và Man United. Nếu Man City áp dụng chung cơ chế nghỉ hè với 2 đội bóng kể trên, họ chỉ thiếu 7 cầu thủ đã tham gia các trận bán kết trở đi của EURO và Copa America, thay vì 12.
Phần còn lại đi du đấu thì sao? Chỉ có 2 thủ môn Ederson và Ortega, Gvardiol ở hàng phòng ngự, Kovacic ở tuyến giữa cùng Haaland và Grealish trên hàng công. Như vậy, chỉ có 18 cầu thủ được coi là ở đẳng cấp đội I mà Man City đang sở hữu vào lúc này.
Với 1 đội bóng vô địch Ngoại hạng Anh 4 mùa giải liên tiếp, luôn đặt mục tiêu giành chức vô địch trên mọi đấu trường, họ cần tối thiểu 2 đội hình, tương đương 22 cầu thủ. Hẳn chúng ta đều nhớ Cityzen đã vất vả như thế nào khi Rodri vắng mặt, hay tính sát thương của hàng công bị ảnh hưởng ra sao khi thiếu vắng De Bruyne.
Ai cũng nghĩ rằng, Man City cần bước vào thị trường chuyển nhượng tích cực hơn để gia cố đội hình. Nhưng những gì HLV Pep Guardiola nói về tình hình nhân sự có thể khiến nhiều fan của đội bóng áo xanh hụt hẫng: “Cho tới tận ngày cuối chuyển nhượng, chúng tôi vẫn còn cơ hội thay đổi nhân sự.
Tôi không chối bỏ khả năng có thêm tân binh, nhưng chỉ với điều kiện có người rời đi. Tôi nghĩ 85/90/95% khả năng là đội hình sẽ giữ nguyên như hiện tại”. Từ đầu mùa hè tới giờ, City chỉ mua Savinho từ đội bóng chị em Troyes với giá 25 triệu Euro. Dưới thời Pep Guardiola, Man City chưa bao giờ mua ít đến thế.
Trong 8 mùa giải trước đây của HLV người Tây Ban Nha, mới chỉ có đúng 1 lần đội chủ sân Etihad chỉ ít hơn 100 triệu Euro trên TTCN. Đó là mùa giải 18/19, với tổng số tiền chi ra là 78.6 triệu Euro (theo Transfermarkt), nhưng phần lớn trong số đó dành cho Riyad Mahrez (67.8 triệu), ngôi sao hàng đầu của Ngoại hạng Anh thời điểm đó.
Việc đội bóng mua những cầu thủ mới luôn rất cần thiết. Nó tạo động lực cạnh tranh cho những cầu thủ cũ, đồng thời đem lại luồng gió mới cho CLB. Điều đó giúp duy trì tính cạnh tranh cho đội bóng ở các giải đấu họ tham dự. Mùa giải năm ngoái, họ chi ra gần 260 triệu Euro để gia cố đội hình, dù vừa giành cú ăn 3 mùa giải trước đó.
Hãy nhìn sự khác biệt mà Gvardiol hay Doku đem lại ở mùa giải vừa qua, những người có lối chơi dị biệt so với những con người có sẵn của Cityzen. Nhưng có lẽ, việc mua thêm được ai vào lúc này hoàn toàn nằm quá tầm kiểm soát của Pep Guardiola.
Man City đang đối diện với 115 cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính của Premier League. 1 phiên điều trần sẽ được tổ chức vào khoảng tháng 9 năm nay, trước khi chúng ta biết được phán quyết cuối cùng vào mùa hè 2025.
Từ giờ cho tới lúc ấy, City sẽ phải nín thở, hạn chế chi tiêu nhằm tránh bất cứ rủi ro nào xảy đến trong trường hợp họ bị phán có tội. Những án điểm của Everton và Nottingham Forest mùa giải qua thực sự khiến đội chủ sân Etihad lo lắng.
Với vô vàn cáo buộc từ phía BTC Ngoại hạng Anh, City thậm chí phải đối diện nguy cơ xuống hạng và tước các danh hiệu vô địch trong giai đoạn họ bị cáo buộc (2012-18). City đã đánh cược vào những đồng tiền mờ ám, giờ là lúc họ phải trả cái giá mà tiền bạc chưa chắc đã chuộc được.
Chưa bao giờ, hiện tại lẫn tương lai của Man City đều rơi vào trạng thái bĩ cực này. Tương lai của những công thần như Kevin de Bruyne, Bernardo Silva hay thậm chí Pep Guardiola đều đang mông lung. Tương lai của đội bóng cũng chẳng có gì đảm bảo. Mùa giải 2024/25 đang khởi đầu đầy bất định cho đội bóng đã phá kỷ lục xứ Sương mù.
