Crystal Palace
HLV Unai Emery cùng các học trò đã tạo nên màn ngược dòng ấn tượng khi đánh bại Nottingham Forest với tỷ số 4-0 trong trận bán kết lượt về Europa League, qua đó đưa Aston Villa tiến vào trận chung kết tại Istanbul gặp Freiburg. Chiến thắng này mở ra cơ hội cho đội bóng chủ sân Villa Park chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ năm 1996, đồng thời là bước ngoặt quan trọng trong hành trình chinh phục mùa giải của họ.
Emery thận trọng trước trận chung kết.
Sau thất bại sít sao ở lượt đi, Aston Villa đã thể hiện sự lột xác vượt bậc trong trận đấu trở về sân nhà. Ollie Watkins là người mở tỷ số ngay trong hiệp một, tiếp đến Emi Buendia nâng cách biệt trên chấm 11 mét. John McGinn sau đó hoàn tất cú đúp với hai bàn thắng muộn, giúp đội bóng chủ sân Villa Park có ngày thi đấu hoàn hảo. Trước màn trình diễn xuất sắc này, HLV Emery không giấu được niềm tự hào khi đánh giá đội bóng đã đạt phong độ cao nhất cả về mặt tập thể lẫn cá nhân.
“Hôm nay các cầu thủ đã đạt phong độ tốt nhất, cả về tập thể lẫn cá nhân. Việc giành cúp luôn rất khó khăn, nhưng điều đó có thể thực hiện thông qua sự chăm chỉ và yêu cầu khắt khe”, chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ sau trận đấu.
Không khí ăn mừng tràn ngập phòng thay đồ của Aston Villa với sự góp mặt đặc biệt của Hoàng tử William nhằm chung vui cùng đội bóng. Tuy nhiên, HLV Emery nhanh chóng nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tỉnh táo và cân bằng cảm xúc để chuẩn bị cho trận cuối cùng: “Chúng ta có thể cảm thấy hạnh phúc và tự hào, nhưng cần sự cân bằng vì vẫn còn trận chung kết phía trước. Đó là một trận đấu với cơ hội chia đều. Freiburg là một tập thể mạnh.”
Ở chiều ngược lại, Nottingham Forest cần nhanh chóng lấy lại tinh thần sau thất bại nặng nề nhằm hướng tới cuộc đối đầu then chốt với Newcastle vào cuối tuần. Trong bối cảnh cuộc chiến trụ hạng căng thẳng chưa ngã ngũ, đội bóng đang rất cần giữ vững năng lượng tích cực cũng như tránh những tổn thất về mặt lực lượng để tăng cơ hội ở phần còn lại của mùa giải.
