Crystal Palace
Thế vận hội là nơi chứng kiến nhiều ngôi sao bóng đá đỉnh cao nhất gặt hái thành công với tấm huy chương danh giá. Từ Messi đến Guardiola, từ Xavi đến Neymar, đây là danh sách 8 siêu sao đã vinh danh tên tuổi mình trên sân khấu Olympic.
Trong thế giới bóng đá, việc giành được huy chương Olympic không phải là mục tiêu thường trực của mọi cầu thủ. Tuy nhiên, nhiều ngôi sao vĩ đại nhất của môn thể thao vua đã đạt được kỳ tích này. Bóng đá, mặc dù không phải là một môn thi đấu Olympic truyền thống, đã trở thành một phần không thể thiếu của Thế vận hội hơn 120 năm qua, là môn thể thao quốc tế lâu đời nhất và có lịch sử tổ chức dài nhất.
Trong nhiều năm, Thế vận hội đã thu hút hàng loạt tên tuổi lớn của làng bóng đá. Nhưng từ năm 1992, một giới hạn độ tuổi đã được áp dụng, chỉ cho phép các đội tham gia có cầu thủ dưới 23 tuổi. Đến năm 1996, luật chơi đã thay đổi để cho phép tối đa ba cầu thủ trên 23 tuổi trong mỗi đội, mở ra cơ hội cho các quốc gia có thể đưa những cầu thủ xuất sắc nhất của mình vào sân và cạnh tranh chức vô địch.
Lionel Messi là một biểu tượng của bóng đá thế giới, và huy chương vàng Olympic là một trong những thành tựu lớn nhất trong sự nghiệp lừng lẫy của anh. Tại Thế vận hội Bắc Kinh 2008, Messi đã cùng Sergio Aguero và Angel Di Maria đưa Argentina đến vinh quang. Messi ghi hai bàn và được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu khi “Albicelestes” đánh bại Nigeria trong trận chung kết.
Pep Guardiola không chỉ là một huấn luyện viên vĩ đại mà còn là một cầu thủ bóng đá xuất sắc. Ông là thành viên của đội tuyển Tây Ban Nha giành huy chương vàng năm 1992, đánh bại Ba Lan trong trận chung kết. Pep sát cánh cùng Luis Enrique, người sau này trở thành huấn luyện viên của Barcelona, Tây Ban Nha và PSG.
Cameroon thường gặp khó khăn tại World Cup, nhưng họ lại tạo nên kỳ tích tại Thế vận hội. Dẫn dắt bởi Samuel Eto’o, Cameroon đã giành huy chương vàng năm 2000. Trên hành trình đến trận chung kết, “Những chú sư tử bất khuất” đã đánh bại Brazil của Ronaldinho, trước khi đánh bại Tây Ban Nha trong trận đấu tranh ngôi vô địch.
Xavi và Carles Puyol là hai cầu thủ khác của Barcelona đã chứng kiến thất bại của Tây Ban Nha trước Cameroon trong trận chung kết. Họ là những nhân tố quan trọng trong đội hình của “La Roja” nhưng chỉ có thể hài lòng với huy chương bạc.
Hai năm sau trận thua thảm hại 1-7 của Brazil trước Đức tại World Cup trên sân nhà, Neymar đã dẫn dắt Selecao đến vinh quang tại Thế vận hội Rio 2016. Cùng với Marquinhos và Gabriel Jesus, Neymar ghi bốn bàn, giúp Brazil giành huy chương vàng.
Bảy thành viên của đội tuyển Tây Ban Nha giành huy chương bạc tại Thế vận hội Tokyo ba năm trước đã nâng cao chiếc cúp vô địch châu Âu vào mùa hè này. Họ cũng được dẫn dắt bởi cùng một huấn luyện viên, Luis de la Fuente. Họ gồm Unai Simon, Marc Cucurella, Martin Zubimendi, Pedri, Mikel Merino, Mikel Oyarzabal và Dani Olmo.
