Crystal Palace
Tại UFC 328, Sean Strickland đã tạo nên bất ngờ lớn khi đánh bại Khamzat Chimaev để chính thức trở lại ngôi vô địch hạng trung. Trong khi đó, Joshua Van cũng khẳng định vị thế của mình bằng chiến thắng TKO trước Tatsuro Taira, giữ vững chiếc đai hạng ruồi đầy thuyết phục. Các màn so găng đầy kịch tính và sự nỗ lực không ngừng nghỉ của các võ sĩ đã làm nên một sự kiện UFC đáng nhớ.
Trận tranh đai hạng trung mở màn với Khamzat Chimaev áp đảo khi nhanh chóng thực hiện thành công cú takedown và kiểm soát phần lớn thời gian trên sàn đấu. Tuy nhiên, đối thủ Sean Strickland cho thấy thể lực vượt trội cùng sức bền đáng kinh ngạc, cộng thêm vóc dáng to lớn giúp anh giảm thiểu tối đa những cú đánh nguy hiểm từ nhà đương kim vô địch. Bước sang hiệp 2, Strickland bất ngờ tung ra hàng loạt pha jab chuẩn xác và thậm chí ép được Chimaev xuống sàn khi võ sĩ người Thụy Điển bắt đầu có dấu hiệu xuống sức do quá trình cắt cân nghiêm ngặt. Hai bên chuyển sang thế đánh đứng kể từ hiệp 3, cuộc trao đổi liên tục các cú jab diễn ra hấp dẫn, dù cuối hiệp 4 Chimaev cố gắng tái lập thế kiểm soát bằng một cú takedown nhưng không tạo ra bước ngoặt quan trọng nào. Suốt trận đấu, Strickland tỏ ra áp đảo về số lượng các cú “significant strikes” với con số ấn tượng 133 lần so với 98 của đối thủ. Dù Chimaev kiểm soát nhiều thời gian trên mặt sàn, tuy nhiên kết quả cuối cùng được định đoạt dựa trên điểm số không đồng thuận nghiêng về cựu vương MMA người Mỹ với tỷ số 47-48; 48-47; 48-47, qua đó đánh dấu sự trở lại ngai vàng hạng trung một cách thuyết phục.
Strickland khiến Chimaev không phát huy sở trường và giành đai hạng trung
Ở trận tranh đai hạng ruồi, Joshua Van gặp nhiều thử thách ngay từ đầu khi bị lép vế về thể hình và nhanh chóng bị Tatsuro Taira thực hiện takedown, chiếm ưu thế phần lớn hiệp đầu trên mặt sàn. Võ sĩ người Nhật vốn có nền tảng grappling chắc chắn tận dụng lợi thế này nhằm hạn chế sức mạnh striking của Van. Tuy nhiên, sang hiệp 2, khi chuyển sang màn solo boxing đứng, Joshua Van dần thể hiện sự vượt trội rõ nét. Đỉnh điểm là thời điểm cuối hiệp hai, Van knock-down đối thủ và liên tiếp tung ra những đòn đánh uy lực khiến Taira phải chống đỡ vất vả. Từ hiệp 3 trở đi, thế trận hoàn toàn nghiêng về nhà đương kim vô địch; những pha đấm của Van như mưa rào dồn ép đối thủ đến mức không còn phương hướng phản kháng hiệu quả dù cằm của Taira rất cứng cáp. Nỗ lực tìm kiếm lại thế kiểm soát bằng cách đưa Van xuống sàn không thành công do thể lực suy giảm rõ rệt của võ sĩ Nhật Bản. Cuối cùng, sau cơn mưa đòn không ngừng nghỉ từ Van, Taira chịu khuất phục và chiến thắng TKO ở hiệp 5 khẳng định vị trí số một của Joshua Van ở hạng ruồi.
Chiến thắng TKO giúp Van duy trì danh hiệu hạng ruồi
Sự kiện UFC 328 diễn ra theo lịch trình từ khoảng 4h00 với các trận prelims và lên cao trào từ khoảng 8h00 với main card hấp dẫn nhất. Các trận đấu đều mang đến những pha biểu diễn kỹ thuật chất lượng cùng chiến thuật linh hoạt của các võ sĩ hàng đầu thế giới. Giữa tâm điểm là cuộc so tài giữa Khamzat Chimaev và Sean Strickland thu hút sự quan tâm lớn từ người hâm mộ vì tính căng thẳng và bất ngờ trong kết quả chung cuộc.
Màn đối đầu đỉnh cao tại UFC 328
Ngoài hai trận tranh đai đáng chú ý, sự kiện còn ghi nhận nhiều kết quả khác như Jose Ochoa giành chiến thắng tính điểm đồng thuận tại hạng ruồi hay Jim Miller phô diễn khả năng khóa siết để thắng ngay hiệp đầu ở hạng nhẹ. Những chiến thắng này góp phần làm tăng tính hấp dẫn cho giải đấu MMA hàng đầu hành tinh, chứng minh rằng UFC luôn là nơi hội tụ những màn đối đầu mãn nhãn và khó đoán trước kết quả. Với việc Sean Strickland lấy lại ngai vàng hạng trung cùng Joshua Van giữ vững vị trí ở hạng ruồi sau UFC 328 đã làm thỏa mãn kỳ vọng của giới chuyên môn cũng như người yêu mến bộ môn võ tổng hợp.
