Crystal Palace
Leny Yoro không chỉ đơn thuần là 1 trung vệ mới của Man United. Đó còn là bản hợp đồng mang tính tuyên ngôn của bộ sậu mới của CLB.
“Leny là một trong những trung vệ trẻ tiềm năng nhất bóng đá thế giới. Cậu ấy sở hữu mọi yếu tố cần có để trở thành một hậu vệ đẳng cấp. Chúng tôi rất phấn khích trong việc phát triển cậu ấy đến tiềm năng tối đa tại Manchester United”. Đó là những thông điệp được phát đi từ Giám đốc Thể thao Dan Ashworth sau khi hoàn tất vụ chuyển nhượng của Leny Yoro.
Trung vệ người Pháp sẽ ký bản hợp đồng 5 năm, cùng điều khoản gia hạn thêm 1 năm với Manchester United. Có lẽ, trước khi Yoro cập bến Old Trafford, nhiều người chưa biết hậu vệ này là ai. Nhưng ở tuổi 18, chàng hậu vệ sinh ra ở ngoại ô Paris đã là trụ cột của Lille, giúp đội bóng này giành vé dự Champions League mùa giải 2024/25. Yoro ra mắt đội I của Lille khi mới 16 tuổi, đã chơi đến 60 trận cho CLB sau 3 mùa giải, trong đó có 44 trận mùa trước.
“Có gì đâu mà đặc biệt nhỉ?”, đó là điều bạn có thể nghĩ khi nghe tên chàng trai này. Nhưng Leny Yoro là 1 trong 2 cầu thủ người Pháp xuất hiện trong top 10 Golden Boy 2024 của bóng đá châu Âu, và anh là hậu vệ duy nhất nằm trong top 5 Golden Boy Index theo đánh giá của Football Benchmark với chỉ số 86.7.
2 hậu vệ còn lại xuất hiện trong top 10 là Pau Cubarsi (Barcelona – 83.0 – hạng 9) và Rico Lewis (Man City – 82.1 – hạng 10). Manchester United qua đó sở hữu tới 3 cầu thủ thuộc top 10 BXH Golden Boy, bên cạnh 2 cầu thủ trưởng thành từ học viện là Alejandro Garnacho (90.8 – hạng 3) và Kobbie Mainoo (84.4 – hạng 7).
Họ cũng là đội sở hữu nhiều cầu thủ nhất trong top 10 sao mai, xếp sau là Barcelona và Man City (2). Việc chiêu mộ Yoro, cùng Zirkzee trước đó, hoàn toàn phù hợp với các tiêu chí mà Sir Jim Ratcliffe và các cộng sự đề ra khi tiếp quản đội bóng: Dưới 25 tuổi, chưa phải siêu sao, giàu tiềm năng và chi phí “hợp lý”.
Nhưng 52 triệu Bảng cho 1 cầu thủ mới 18 tuổi, còn 1 năm hợp đồng liệu có quá đắt? Không hề, nếu xét đối thủ cạnh tranh với bạn là ai. Khi tài năng của Leny Yoro nổi lên 2 mùa giải qua, tuyển trạch viên khắp châu Âu đã đến ‘xem giò’ chàng trung vệ này. Đã có những động thái thăm dò đến từ Liverpool, Chelsea hay PSG.
Nhưng tất cả đều bỏ cuộc khi biết sự xuất hiện của ‘lão đại’ bóng đá châu Âu: Real Madrid. Họ coi Yoro là “Mbappe ở hàng phòng ngự”, tin rằng không có ai hơn được anh ở vị trí trung vệ. Yoro còn được mời đến sân Wembley để theo dõi trận chung kết Champions League, nơi Real Madrid dễ dàng hạ gục Dortmund để có chức vô địch thứ 16 trong lịch sử.
Bản hợp đồng 17 triệu Bảng được Los Blancos đưa ra. Họ tin rằng, mình có thể ép giá đối phương giống như thương vụ Mbappe: Chấp nhận mức phí thấp, hoặc mất trắng vào mùa giải kế tiếp. Bản thân Yoro cũng rất muốn đến Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia là CLB giàu thành tích và truyền thống nhất châu Âu.
Trong đội hình của họ lại sở hữu hàng loạt cầu thủ nói tiếng Pháp trẻ trung như Camavinga, Courtois, Tchouameni, Mendy và mới đây nhất là Kylian Mbappe. Quá nhiều thuận lợi để họ tự tin vào việc chiêu mộ Yoro.
Đúng vào lúc Real Madrid an tâm nhất, Man United đã xuất hiện. Họ đưa ra mức phí hơn gấp đôi cho Lille, khiến ngài chủ tịch Olivier Létang phải đích thân thuyết phục Yoro chọn United.
Về phía cầu thủ, Quỷ đỏ cũng đưa Giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox qua Pháp để giới thiệu với Yoro về kế hoạch phát triển họ dành cho cá nhân anh, cũng như tham vọng của cả CLB. Họ muốn anh trở thành trái tim của một thứ mới mẻ, cùng việc đảm bảo thời gian thi đấu thường xuyên, điều Real Madrid khó lòng đáp ứng.
CEO Omar Berrada sau đó đích thân ra mặt trong những khâu đàm phán cuối để chốt thương vụ này. Real Madrid ngỡ ngàng đến bật ngửa. Đã 13 năm kể từ khi Raphael Varane từ chối Old Trafford để đến Bernabeu. Nay lịch sử đã đảo chiều, khi trung vệ trẻ tiềm năng nhất châu Âu đã chọn Manchester thay vì Madrid.
Một triều đại mới tại Old Trafford đã đứng trước vô vàn hoài nghi. Trước Yoro, những Gareth Bale, Erling Haaland rồi Jude Bellingham đều nằm trong danh sách những tài năng trẻ xuất chúng đã từ chối Man United để gia nhập các CLB khác.
Kể từ khi Sir Alex nghỉ hưu, Quỷ đỏ đã tốn cả gia tài để chiêu mộ những cầu thủ luống tuổi, hoặc những siêu sao khó chiều để rồi tay trắng vẫn hoàn trắng tay. Nhưng với sự xuất hiện của Joshua Zirkzee và Leny Yoro, Sir Jim Ratcliffe cùng các cộng sự đã đưa ra 1 tuyên ngôn rõ ràng: Kỷ nguyên mới của Man United đã sẵn sàng cạnh tranh với mọi đối thủ.
