SEA Games 33
Crystal Palace
Liverpool đang trải qua giai đoạn khủng hoảng phong độ kéo dài khi liên tiếp phải nhận những thất bại đáng thất vọng tại Ngoại hạng Anh. Mới đây, trận thua 0-3 trước Manchester City ngay trên sân Etihad là lần thứ năm trong sáu trận gần nhất đội bóng này không thể giành chiến thắng, đánh dấu quãng thời gian khó khăn nhất của họ trong nhiều năm trở lại đây. HLV Arne Slot thẳng thắn chia sẻ rằng ưu tiên hiện tại của Liverpool không còn là cuộc đua vô địch mà là tập trung lấy lại kết quả tích cực để ổn định tình hình đội bóng.
Chỉ vài tháng trước, Liverpool còn là nhà vô địch Ngoại hạng Anh và đã đầu tư mạnh mẽ với hơn 400 triệu bảng cho các bản hợp đồng như Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike và Jeremie Frimpong. Tuy nhiên, sự lạc quan ban đầu nhanh chóng bị lu mờ bởi chuỗi sáu trận thua liên tiếp trước các đối thủ bao gồm Crystal Palace, Chelsea, Manchester United, Eintracht Frankfurt, Brentford và Crystal Palace một lần nữa. Dù có những chiến thắng đáng chú ý trước Aston Villa và Real Madrid nhưng thất bại tại Etihad đã kéo The Kop trở lại vạch xuất phát với nhiều vấn đề cần giải quyết.
Thống kê cho thấy kể từ khi Ngoại hạng Anh ra đời vào năm 1992, chỉ ba lần Liverpool chịu cảnh thua bốn trận liên tiếp ở một mùa giải (lần lượt vào các mùa 1993–94, 2002–03 và 2020–21). Hiện tại, họ cũng đang trải qua chuỗi bốn trận thua trên sân khách liên tục – điều chưa từng xảy ra kể từ thời kỳ cầm quân của Kenny Dalglish năm 2012. Sau 11 vòng đấu, đội chủ sân Anfield đứng ở vị trí thứ tám với 18 điểm, kém Arsenal tới tám điểm và ít hơn Manchester City bốn điểm.
Dữ liệu phân tích từ ESPN Global Research cho thấy chưa có đội bóng nào từng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh khi chỉ đạt 18 điểm sau 11 vòng đấu. Kể từ mùa giải bất bại “Invincibles” của Arsenal năm 2003–04, số đội vô địch sau khi trải qua sáu trận thua là rất ít và chỉ bao gồm Chelsea mùa 2009–10 cùng Manchester City ở các mùa 2013–14 và 2020–21. Thậm chí đội duy nhất đăng quang dù thua đến bảy trận là Blackburn Rovers mùa giải 1994–95.
Virgil van Dijk vẫn giữ được tinh thần bình tĩnh khi nhấn mạnh rằng bảng xếp hạng vào thời điểm hiện tại không phải là yếu tố quyết định cuối cùng của mùa giải bởi còn rất nhiều chặng đường phía trước. Quan điểm này cũng được Arsene Wenger đồng tình khi ông nhận định Liverpool vẫn chưa thể bị loại khỏi cuộc đua vô địch dù thực tế khoảng cách với các đội dẫn đầu ngày một lớn. Theo dự đoán từ công ty thống kê Opta, cơ hội đăng quang của Liverpool hiện chỉ còn khoảng 7%, thấp hơn nhiều so với Arsenal chiếm tới 63,6% và Man City với tỷ lệ 22,9%.
Liverpool chưa thể thoát khỏi khủng hoảng sau thất bại trước Man City
Dù vậy, tín hiệu tích cực dành cho HLV Arne Slot và các học trò là lịch thi đấu sắp tới được đánh giá nhẹ nhàng hơn khá nhiều. Trong bảy vòng tới đây, Liverpool sẽ đối đầu với nhóm các đội bóng yếu như Nottingham Forest, Sunderland, Leeds United, Wolves và Fulham. Bên cạnh đó còn có các trận đấu quan trọng ở Champions League gặp PSV Eindhoven cùng Inter Milan – những cơ hội không nhỏ để Mohamed Salah cùng đồng đội tìm lại phong độ và sự tự tin vốn có.
Slot đang gây thất vọng cùng Liverpool
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất vẫn còn đó khi hàng công thiếu hiệu quả và hàng thủ chơi thiếu chắc chắn tạo nên những điểm yếu khó khỏa lấp. Để giữ vững niềm tin với người hâm mộ cũng như duy trì tham vọng tại các đấu trường quốc nội và châu Âu, Liverpool cần một bước ngoặt hoặc một phép màu thật sự để thoát khỏi giai đoạn khủng hoảng này. Nếu không cải thiện nhanh chóng về mặt chiến thuật lẫn tinh thần thi đấu, cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh sẽ càng lúc càng thu hẹp hơn nữa đối với đội bóng vùng Merseyside.
