Crystal Palace
Benfica vừa chính thức chấm dứt hợp đồng với huấn luyện viên Bruno Lage vào ngày 16/9 sau thất bại 2-3 trước Qarabag tại lượt trận đầu tiên của vòng bảng Champions League. Ngay lập tức, chủ tịch Rui Costa đã tìm kiếm người thay thế và mục tiêu hàng đầu là HLV Jose Mourinho. Theo thông tin từ một tờ báo thể thao danh tiếng tại Bồ Đào Nha, Mourinho gần như đã đồng ý trở lại dẫn dắt Benfica và chỉ còn chờ hoàn tất thủ tục ký kết hợp đồng.
Sự tái hợp này sẽ đánh dấu lần thứ hai Mourinho gắn bó với Benfica, cách đây hơn 25 năm. Vào tháng 9 năm 2000, sau nhiều năm công tác trong vai trò giáo viên thể chất, trợ lý và phiên dịch, Mourinho bắt đầu sự nghiệp huấn luyện chuyên nghiệp tại chính câu lạc bộ này. Ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng khi Benfica sa thải Jupp Heynckes ở vòng đấu thứ tư của giải vô địch quốc gia Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, chỉ sau chín trận cầm quân, Mourinho rời đi do bất đồng với ban lãnh đạo mới của đội bóng.
Mourinho trên ghế huấn luyện Benfica trong trận đấu Champions League
Trận đấu cuối cùng mà Mourinho dẫn dắt Fenerbahce là thất bại 0-1 trước chính Benfica tại sân Da Luz trong trận lượt về vòng play-off Champions League mùa giải 2025-2026. Do không thể giành suất dự Champions League, Mourinho bị sa thải khỏi đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ. Nếu thương vụ ký kết với Benfica thành công, ông sẽ chính thức trở lại cầm quân một đội bóng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu kể từ mùa giải 2019-2020 cùng Tottenham.
Các lượt trận sắp tới của Benfica tại Champions League hứa hẹn rất hấp dẫn khi họ sẽ làm khách trên sân Stamford Bridge của Chelsea vào tối ngày 30/9. Đây cũng là dịp để Mourinho tái ngộ đội bóng từng gắn bó lâu năm và giành tám danh hiệu lớn nhỏ trong đó có ba chức vô địch Ngoại hạng Anh. Ngay sau đó, Benfica sẽ đối mặt với Porto – nơi Mourinho từng giúp đội bóng này đăng quang Champions League năm 2004 trước khi sang Anh làm việc.
Ở vòng bảng, vào ngày 28/1 tới, Benfica còn có cuộc so tài với Real Madrid – một trong những CLB cũ khác mà Mourinho từng dẫn dắt. Những màn đối đầu này chắc chắn sẽ được chú ý đặc biệt bởi sự trở lại của ông thầy lão làng trên băng ghế huấn luyện.
Benfica được thành lập từ năm 1904 và hiện đang thi đấu trên sân nhà Da Luz tại Lisbon. Họ là câu lạc bộ giàu truyền thống nhất Bồ Đào Nha với tổng cộng 38 chức vô địch quốc gia, vượt xa hai đối thủ Porto và Sporting với lần lượt 30 và 21 danh hiệu. Mặc dù trong hai mùa giải gần đây chỉ về nhì sau Sporting, Benfica vẫn duy trì vị thế mạnh khi ba trong bốn mùa giải vừa qua đều vượt qua vòng bảng Champions League.
Sự trở lại của Mourinho với mục tiêu dẫn dắt Benfica ở Champions League được kỳ vọng mang đến luồng sinh khí mới cho đội bóng giàu thành tích này cũng như mở ra cơ hội tranh chấp các danh hiệu quan trọng ở cấp độ châu lục.
