U23 châu Á
Crystal Palace
Trước lượt cuối vòng bảng Champions League, HLV Slot từng đưa ra nhận định gây nhiều tranh cãi khi cho rằng việc Liverpool bị loại bởi PSG ở vòng 1/8 có thể đã góp phần giúp họ đăng quang Ngoại hạng Anh mùa trước. Lập tức, bình luận này bị nhiều người hâm mộ hiểu nhầm như thể ông hài lòng với việc đội nhà dừng bước sớm tại giải đấu châu Âu. Thậm chí, cựu đội trưởng Steven Gerrard cũng lên tiếng phản đối, xem đây là phát ngôn xúc phạm đến người yêu mến Liverpool. Gerrard nhấn mạnh rằng khi Liverpool đang dẫn đầu với khoảng cách lớn thì chức vô địch gần như đã nắm chắc trong tay, vì thế việc cho rằng thất bại ở Champions League lại có lợi cho đội bóng là điều khó chấp nhận với các cổ động viên.
HLV Slot ăn mừng sau trận Liverpool thắng Qarabag 6-0 trên sân Anfield, Liverpool, Anh ngày 28/1/2026.
Sau chiến thắng đậm 6-0 trước Qarabag giúp Liverpool giành vé đi tiếp ở Champions League, Slot đã phản hồi về những hiểu lầm xung quanh phát biểu của mình. Ông khẳng định rằng câu nói của mình bị xuyên tạc và không được mọi người nghe kỹ. Nhà cầm quân 47 tuổi nhấn mạnh ông không hề vui vẻ khi thua PSG và luôn mong muốn cùng đội bóng tiến sâu ở giải đấu danh giá này bởi lực lượng hiện tại đủ sức để chinh phục danh hiệu. Song song đó, ông cũng tin tưởng đội nhà hoàn toàn xứng đáng với thành công ở Ngoại hạng Anh.
Slot làm rõ ý kiến nhắm vào vấn đề nhân sự và tác động của lịch thi đấu dày đặc đến sức khỏe cầu thủ. Theo ông, một đội bóng mạnh cần duy trì sự sung mãn của các cầu thủ chủ chốt và mùa giải năm nay đã chứng minh rõ ràng điều đó khi Liverpool tránh được nhiều ca chấn thương sau khi bị loại khỏi Champions League. Đây mới là điểm quan trọng mà ông muốn truyền tải thay vì hài lòng với kết quả thất bại trước PSG.
Ông cũng bác bỏ quan điểm cho rằng Liverpool dễ dàng tạo ra khoảng cách quá lớn so với các đối thủ tại giải quốc nội. Slot nhấn mạnh suốt mùa giải, đội bóng chỉ duy trì cách biệt trung bình khoảng tám điểm và việc phải đối mặt với một vài trường hợp chấn thương nghiêm trọng trong số các trụ cột sẽ khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Chính vì vậy, vị chiến lược gia người Hà Lan mong muốn mọi người hiểu rằng thiếu hụt lực lượng mới là nguyên nhân phải chịu nhiều áp lực trong hành trình bảo vệ chức vô địch.
Dù vậy, Slot cũng thừa nhận bản thân cần truyền đạt ý kiến một cách rõ ràng hơn để tránh gây hiểu nhầm. Ông khẳng định mục tiêu của Liverpool vẫn là tiến sâu ở Champions League nhưng các vấn đề về nhân sự khiến họ gặp bất lợi so với những đối thủ cạnh tranh khác. Đây mới là thông điệp chính nhưng đã bị báo chí và dư luận bóp méo theo hướng sai lệch.
Ở trận đấu trên sân Anfield ngày 28/1 vừa qua, Liverpool đã dễ dàng vượt qua Qarabag với tỷ số 6-0 nhờ pha lập công của các cầu thủ như Florian Wirtz, Mohamed Salah, Hugo Ekitike, Federico Chiesa và Alexis Mac Allister ghi hai bàn. Kết quả này đưa The Reds cán đích thứ ba bảng đấu với 18 điểm, qua đó chính thức đoạt vé vào vòng 1/8 Champions League sau Bayern Munich và Arsenal.
Dù hài lòng với chiến thắng và tấm vé đi tiếp, HLV Slot vẫn thừa nhận màn trình diễn chưa đủ để làm nguôi ngoai những hoài nghi về phong độ nếu Liverpool không duy trì ổn định tại Ngoại hạng Anh. Trận đấu tiếp theo gặp Newcastle vào ngày 31/1 sẽ là thử thách quan trọng bởi đội bóng của ông vừa phải nhận thất bại 2-3 trên sân Bournemouth khiến họ rơi xuống vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng.
Slot chia sẻ rằng mục tiêu chính của họ tại Champions League là lọt vào top tám nhằm tránh phải thi đấu thêm hai lượt play-off căng thẳng và đội bóng đã hoàn thành nhiệm vụ này. Ông đánh giá Newcastle là đối thủ khó chơi hơn rất nhiều so với Qarabag và khẳng định Liverpool cần giữ được sự ổn định cũng như chơi tốt ở cả khâu tấn công lẫn phòng ngự mới có thể làm khó mọi đối thủ.
Chiến lược gia người Hà Lan nhấn mạnh: “Chúng tôi cần thể hiện phong độ cao liên tục trong nhiều trận đấu chứ không chỉ một lần để giảm bớt áp lực và mang lại kết quả tích cực cho CLB.” Điều này chính là chìa khóa để The Reds hướng tới mục tiêu thành công trong cả hai mặt trận quốc nội và châu Âu.
