Crystal Palace
Trận đấu giữa Marseille và Rennes tại vòng 34 Ligue 1 hứa hẹn là cuộc đọ sức hấp dẫn và căng thẳng cho tấm vé dự Europa League mùa giải tới. Marseille hiện đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng, kém Rennes 3 điểm và chỉ cần một chiến thắng để vượt qua đối thủ cạnh tranh trực tiếp này. Diễn ra vào lúc 01h00 ngày 18/5 tại Stade Vélodrome, trận cầu này thu hút sự chú ý lớn bởi tính chất quan trọng và áp lực mà hai đội phải đối mặt trong giai đoạn cuối mùa.
Marseille vẫn duy trì hy vọng dự Europa League sau chiến thắng sít sao 1-0 trước Le Havre ở vòng trước. Hiệu số bàn thắng bại tốt hơn Rennes giúp đội chủ nhà có lợi thế nếu giành trọn ba điểm trong trận đấu này. Tuy nhiên, phong độ của họ đang gây nhiều lo ngại khi chỉ thắng 2, hòa 1 và thua tới 3 trong 6 trận gần nhất. Sân nhà trở thành điểm tựa vững chắc cho Marseille khi họ hiếm khi tịt ngòi tại đây và từng có vài trận ghi từ 3 bàn trở lên trong mùa giải.
Ngược lại, Rennes lại trình diễn phong độ ổn định hơn với 5 chiến thắng trong 6 trận gần đây, bao gồm màn đánh bại Paris FC với tỷ số 2-1. Đội khách hiện đã chắc chắn giành vé chơi ở Conference League nhưng mục tiêu của họ không dừng lại ở đó. Cơ hội chen chân vào nhóm dự Champions League vẫn mở ra nếu các đối thủ phía trên sẩy chân, khiến Rennes bước vào trận với tinh thần hưng phấn và quyết tâm cao.
Marseille có lợi thế rõ ràng về lịch sử đối đầu trước Rennes trên sân nhà Stade Vélodrome. Họ thắng cả 4 lần gần nhất tiếp đón đối thủ này đồng thời giữ được thành tích bất bại kéo dài đến 9 trận liên tiếp khi thi đấu tại đây. Mùa trước, dù Rennes từng dẫn trước ngay trên sân của Marseille trong vòng cuối mùa, họ vẫn thua chung cuộc với tỷ số 2-4, như một lời nhắc nhở về sự khó lường của đội chủ nhà.
Về mặt nhân sự, Marseille gặp không ít vấn đề ở tuyến phòng ngự và trung tuyến. Nayef Aguerd khả năng vắng mặt vì chấn thương háng, Hamed Traore bị đau cơ khép còn CJ Egan-Riley cùng Geoffrey Kondogbia đều bỏ ngỏ khả năng ra sân do vấn đề ở chân. Bilal Nadir nhiều khả năng cũng không kịp góp mặt vì chấn thương gân kheo. Dù vậy, Mason Greenwood đang nổi lên như niềm hy vọng lớn khi anh vừa ghi bàn penalty nâng tổng số bàn thắng tại Ligue 1 mùa này lên con số 16. Thủ môn Geronimo Rulli cũng đã trở lại bắt chính và giữ sạch lưới ở vòng trước.
Phía Rennes, đội bóng sẽ không có sự phục vụ của thủ môn Brice Samba do án treo giò. Tiền vệ Przemyslaw Frankowski cũng đang gặp vấn đề ở cơ nên khả năng ra sân còn bỏ ngỏ, trong khi Jeremy Jacquet có thể đây là trận cuối cùng của anh cho Rennes trước khi chuyển sang Liverpool vào mùa hè tới. Jacquet cũng gặp vấn đề về vai và chưa chắc chắn thi đấu được.
Phong độ Marseille yếu kém
Dự kiến sơ đồ chiến thuật của Marseille sẽ là 4-2-3-1 với Rulli trong khung thành. Các vị trí hậu vệ gồm Pavard, Balerdi, Medina và Palmieri. Hai tiền vệ trung tâm Vermeeren cùng Hojbjerg được kỳ vọng sẽ điều tiết nhịp độ trận đấu giúp tuyến trên khai thông thế trận cho bộ ba tấn công Greenwood, Timber và Paixao hỗ trợ tiền đạo Gouiri. Với lợi thế sân nhà, Marseille nhiều khả năng sẽ chủ động đẩy cao đội hình nhằm tận dụng tốc độ và kỹ thuật của Greenwood bên hành lang phải.
Rennes cũng áp dụng sơ đồ tương tự nhưng hướng vận hành sẽ linh hoạt hơn dưới sự dẫn dắt của HLV Franck Haise. Đội khách đang rất mạnh trong khâu phản công nhanh và chuyển trạng thái hiệu quả đặc biệt mỗi khi thi đấu xa nhà – nơi họ đã ghi được đến 16 bàn chỉ trong 5 chuyến làm khách gần nhất tại Ligue 1.
Greenwood là ngòi nổ chính của Marseille
Khu vực trung tuyến được xem là điểm then chốt quyết định cục diện trận đấu bởi cả hai đều sở hữu những tiền vệ giàu sức mạnh và khả năng phối hợp đa dạng. Nếu Hojbjerg có thể kiểm soát tốt nhịp điệu giúp hàng thủ hạn chế các pha lên bóng nhanh của Rennes thì cơ hội chiến thắng cho Marseille sẽ sáng hơn rất nhiều. Ngược lại, nếu Camara và Rongier thoát pressing hiệu quả tạo ra khoảng trống cho Szymanski hay Al-Taamari bứt phá thì Rennes hoàn toàn có thể khai thác điểm yếu hàng phòng ngự chủ nhà không có đầy đủ binh lực.
Hành lang cánh phải của Marseille cũng là điểm nóng đáng chú ý khi Greenwood được kỳ vọng sẽ tạo ra khác biệt cá nhân đối đầu với Merlin bên kia chiến tuyến. Tuy nhiên, nếu mất bóng vào tay đối phương khu vực này sẽ để lại khoảng trống lớn mà Rennes có thể tận dụng phản công nhanh. Ngoài ra cặp trung vệ Balerdi – Medina sẽ phải cảnh giác cao độ trước chân sút Esteban Lepaul đang chạy đua danh hiệu vua phá lưới với thành tích hiện tại đã đạt tới con số 20 bàn – vượt hơn Greenwood đến 4 pha lập công.
Dù nắm lợi thế sân nhà cùng thành tích đối đầu vượt trội nhưng sự bất ổn từ phong độ cuối mùa khiến Marseille khó tạo cảm giác an toàn tuyệt đối trước một Rennes đầy tự tin với tinh thần hưng phấn cao độ. Trận đấu khả năng diễn ra khá chặt chẽ trong hiệp một với thế giằng co quyết liệt trước khi mở ra nhiều cơ hội hơn khi đội chủ nhà buộc phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng.
Trận đấu quyết định suất Europa League
Nếu Rennes duy trì được sự tỉnh táo trong các pha chuyển trạng thái nhanh thì họ hoàn toàn có thể rời sân Vélodrome với kết quả thuận lợi nhằm tiến gần hơn đến mục tiêu nằm trong top đầu giải đấu và nhận suất dự Europa League hoặc thậm chí là cạnh tranh nhóm Champions League nếu may mắn xảy ra ở các cặp đấu cùng giờ.
Dự đoán chung cuộc: Marseille chịu thất bại sát nút trước Rennes với tỷ số 1-2 sau một màn so tài đầy kịch tính và căng thẳng.
