U23 châu Á
Crystal Palace
Năm mà Lionel Messi giành Quả bóng Vàng thứ hai, Steven Gerrard đã tạo nên một làn sóng tranh luận khi tuyên bố một cầu thủ người Anh “xuất sắc hơn” siêu sao người Argentina. Phát ngôn này đã làm dấy lên nhiều cuộc thảo luận sôi nổi trong cộng đồng người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
Steven Gerrard, Joe Cole và phát ngôn gây sốc về Lionel Messi
Sự việc này càng trở nên thú vị hơn khi đặt trong bối cảnh Andres Iniesta, một huyền thoại khác của làng túc cầu, cũng được nhắc đến như một ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Quả bóng Vàng năm đó. Thậm chí, tạp chí France Football còn lên tiếng xin lỗi Iniesta vì chưa từng được vinh danh, nhận được sự đồng tình từ Zinedine Zidane. Zidane cho rằng Iniesta hoàn toàn xứng đáng, đặc biệt sau màn trình diễn xuất sắc giúp Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010, ghi bàn trong trận chung kết – tương tự thành tích của chính ông.
Tuy nhiên, vinh quang năm đó đã thuộc về Lionel Messi, đánh dấu lần thứ hai trong tám lần anh giành được danh hiệu cao quý này. Messi lúc đó được xem là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, nhưng Gerrard lại gây bất ngờ khi ca ngợi đồng đội tuyển Anh Joe Cole, thậm chí cho rằng anh còn hơn cả Messi.
Gerrard, khi đó đang rất hào hứng với việc Cole gia nhập Liverpool từ Chelsea, đã không ngần ngại chia sẻ: “Messi có thể làm những điều kỳ diệu, nhưng Joe cũng có thể, thậm chí là tốt hơn. Cậu ấy từng khiến chúng tôi kinh ngạc khi biểu diễn kỹ thuật với quả bóng golf – điều mà nhiều cầu thủ không thể làm nổi ngay cả với bóng đá.”
Thế nhưng, sự nghiệp của Cole tại Anfield lại không được như kỳ vọng. Sau một thời gian cho mượn tại Lille, anh trở lại West Ham năm 2013. Trong khi đó, HLV Roy Hodgson cũng rời Liverpool chỉ hơn một năm sau khi đến và được thay thế bởi Kenny Dalglish. Sự việc này cho thấy rằng, dù lời khen ngợi của Gerrard dành cho Cole xuất phát từ sự ngưỡng mộ chân thành, nhưng bóng đá luôn đầy rẫy những bất ngờ và khó lường.
Gerrard, một biểu tượng của Liverpool, luôn được biết đến với lòng trung thành và sự ủng hộ dành cho các đồng đội. Là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới, anh đã dẫn dắt Liverpool giành được FA Cup và Champions League. Thành tích đáng nể này càng khẳng định vị thế của Gerrard trong làng bóng đá thế giới.
Tuy nhiên, một điều thú vị là, bất chấp tài năng và tầm ảnh hưởng lớn tại một trong những câu lạc bộ hàng đầu châu Âu, Gerrard lại hiếm khi được nhắc đến trong cuộc đua Quả bóng Vàng. Điều này đặt ra câu hỏi về những tiêu chí đánh giá và sự công nhận dành cho các cầu thủ xuất sắc.
Phát ngôn của Gerrard về Joe Cole so với Messi đã trở thành một phần thú vị trong lịch sử bóng đá, minh chứng cho sự đa dạng và chủ quan trong việc đánh giá tài năng của các cầu thủ. Mỗi người có một quan điểm riêng, và điều quan trọng là tôn trọng sự khác biệt đó.
Câu chuyện này cũng nhắc nhở chúng ta rằng, thành công trong bóng đá không chỉ dựa trên những danh hiệu cá nhân, mà còn là sự đóng góp cho đội bóng và những khoảnh khắc đáng nhớ trên sân cỏ. Gerrard, với sự nghiệp lẫy lừng của mình, đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng người hâm mộ.
Cuối cùng, câu chuyện về Gerrard, Cole và Messi cho thấy rằng, bên cạnh những con số thống kê và danh hiệu, bóng đá còn chứa đựng những câu chuyện thú vị, những quan điểm khác nhau và những cuộc tranh luận không hồi kết. Điều này góp phần làm nên sức hấp dẫn đặc biệt của môn thể thao vua.
