Crystal Palace
Trận bán kết Leagues Cup giữa LAFC và Club América đã khép lại với một kịch bản đầy kịch tính và cảm xúc. Dù bị dẫn trước 0-1 trong phần lớn thời gian thi đấu và chịu sức ép khủng khiếp từ hàng vạn cổ động viên đội khách, LAFC vẫn cho thấy bản lĩnh phi thường, kiên cường chiến đấu đến những giây phút cuối cùng. Chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước đối thủ mạnh Club América đã đưa LAFC tiến thẳng đến vòng bảng FIFA Club World Cup, mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho bóng đá Mỹ.
LAFC xuất sắc vượt qua Club América, ghi danh vào FIFA Club World Cup
Bàn thắng mở tỷ số của Brian Rodríguez từ chấm 11m ở phút 64 đã khiến nhiều người nghĩ rằng chiến thắng đang dần tuột khỏi tầm tay LAFC. Tuy nhiên, tinh thần không bỏ cuộc của các cầu thủ LAFC đã được đền đáp xứng đáng. Igor Jesus, hậu vệ người Brazil, đã thắp lại hy vọng cho đội chủ nhà với pha lập công ở phút 89, cân bằng tỷ số 1-1.
Những tưởng trận đấu sẽ bước vào loạt sút luân lưu cân não thì bất ngờ Denis Bouanga, tiền đạo người Pháp, đã tỏa sáng rực rỡ. Pha xoay người dứt điểm đẳng cấp ở phút 120 không chỉ đánh bại thủ thành Malagon mà còn chấm dứt giấc mộng dự Club World Cup của Club América, đồng thời khiến đội bóng Mexico mất đi cơ hội nhận khoản thưởng khổng lồ 9,55 triệu USD và phần thưởng trong quỹ giải thưởng lên tới 100 triệu USD.
LAFC xuất sắc vượt qua Club América, ghi danh vào FIFA Club World Cup
HLV Steve Cherundolo đã thể hiện sự tự tin đáng kinh ngạc ngay cả khi đội nhà đang bị dẫn bàn. Ông chia sẻ sau trận đấu: “Ngay cả sau bàn thua, tôi vẫn cảm thấy không có cách nào chúng tôi sẽ thua trận này”. Niềm tin vững chắc của vị thuyền trưởng đã truyền lửa cho các học trò, giúp họ tạo nên màn lội ngược dòng ngoạn mục.
Chiến thắng này không chỉ là sự khẳng định sức mạnh của LAFC mà còn là minh chứng rõ nét cho sự phát triển vượt bậc của Major League Soccer (MLS). Sự góp mặt của LAFC, cùng với Seattle Sounders và Inter Miami, sẽ đại diện cho nước Mỹ tại kỳ Club World Cup mở rộng với 32 đội, hứa hẹn mang đến những màn trình diễn hấp dẫn và đầy kịch tính.
Sự tỏa sáng của những ngôi sao như thủ môn Hugo Lloris, lão tướng Olivier Giroud và đặc biệt là Denis Bouanga đã góp phần quan trọng vào chiến thắng lịch sử này. Bouanga đã chứng minh được khả năng săn bàn đáng sợ của mình, trở thành người hùng trong mắt các cổ động viên LAFC.
Tại vòng bảng FIFA Club World Cup, LAFC sẽ đối đầu với những đối thủ sừng sỏ đến từ khắp nơi trên thế giới, trong đó có Chelsea (Anh), Flamengo (Brazil) và ES Tunis (Tunisia). Đây là cơ hội vàng để LAFC thể hiện vị thế của mình trên đấu trường quốc tế và khẳng định sức mạnh của MLS trên bản đồ bóng đá thế giới.
