Crystal Palace
Valve, công ty nổi tiếng với nền tảng phân phối trò chơi điện tử hàng đầu cùng các tựa game đình đám, vừa tiếp tục bị đẩy vào vòng xoáy tranh chấp pháp lý tại Hoa Kỳ. Một vụ kiện tập thể mới được đệ trình nhằm cáo buộc hệ thống loot box trong các sản phẩm như Counter-Strike 2, Dota 2 và Team Fortress 2 hoạt động như một hình thức cờ bạc trá hình, khiến người chơi thiệt hại hàng tỷ đô la. Vụ kiện này yêu cầu Valve phải hoàn trả số tiền đã thu từ việc cung cấp các rương đồ, đồng thời đặt dấu hỏi lớn về tính minh bạch và trách nhiệm của nhà phát triển trong việc vận hành hệ thống gây tranh cãi này.
Đơn kiện chính thức được nộp lên tòa án quận Tây Washington vào ngày 9/3 bởi một công ty luật đại diện cho hai cá nhân người chơi, với đề xuất mở rộng quy mô thành vụ kiện tập thể trên toàn quốc. Theo đơn kiện, mặc dù người chơi có thể thu thập loot box miễn phí khi trải nghiệm game, nhưng để mở khóa các rương này, họ phải mua chìa khóa với mức giá khoảng 2,49 USD mỗi lần. Khi mở rương, vật phẩm nhận được là ngẫu nhiên, bao gồm các món đồ trang trí như skin súng hay phụ kiện nhân vật, nhưng đa phần không có giá trị tương xứng với số tiền đã bỏ ra.
Nguyên đơn lập luận rằng cơ chế này thực chất là một dạng cá cược trực tuyến khi người dùng chi trả tiền để đổi lấy kết quả không chắc chắn. Họ khẳng định rằng các phần thưởng có giá trị thấp hơn nhiều so với số tiền đầu tư và mô hình này được thiết kế nhằm lợi dụng tâm lý của người chơi để thu lợi nhuận khổng lồ cho công ty phát hành.
Hệ thống loot box trong các trò chơi
“Chúng tôi tin rằng Valve đã xây dựng nền tảng này như một mô hình cá cược tinh vi để thu lợi nhuận khổng lồ,” luật sư Steve Berman, đối tác điều hành của hãng luật đại diện nguyên đơn, cho biết trong thông cáo báo chí. Ông nhấn mạnh nhiều người chơi tham gia chỉ với mục đích giải trí mà không nhận thức rõ về tỉ lệ phần thưởng nghiêng về phía nhà phát hành, dẫn đến những tổn thất tài chính không đáng có cho người dùng.
Ngoài ra, đơn kiện còn chỉ ra việc hệ thống loot box áp dụng nhiều yếu tố tâm lý đặc trưng của các trò chơi cá cược như phần thưởng ngẫu nhiên liên tục, hiệu ứng “suýt trúng” và chu kỳ trả thưởng khó dự đoán nhằm kích thích người chơi tiếp tục chi tiêu. Các luật sư đưa ra con số doanh thu từ việc bán chìa khóa mở rương của Valve lên tới hàng tỷ USD qua nhiều năm, biến đây trở thành nguồn thu đáng kể cho công ty.
Vụ kiện tập thể liên quan loot box
Một vấn đề khác cũng được đề cập là sự tiếp cận dễ dàng của nhóm người dùng vị thành niên đối với hệ thống loot box này. Theo đơn kiện, dịch vụ tài khoản chỉ yêu cầu xác nhận độ tuổi tối thiểu là 13 mà không có biện pháp kiểm tra hoặc xin phép phụ huynh nghiêm ngặt nào. Điều này làm dấy lên lo ngại về khả năng trẻ em dễ dàng tham gia và chịu ảnh hưởng từ những cơ chế mang tính chất cờ bạc.
Vụ kiện yêu cầu tòa án không chỉ buộc Valve hoàn trả tiền cho những người chơi bị ảnh hưởng mà còn phải ngừng ngay lập tức hoạt động của hệ thống loot box vi phạm luật chống cờ bạc tại bang Washington. Đây là bước đi mới nhất trong chuỗi tranh chấp pháp lý kéo dài giữa nhà phát triển và cộng đồng khiếu nại về mô hình kinh doanh này.
Trước đó vào tháng 2 năm nay, Tổng chưởng lý bang New York cũng đã khởi kiện Valve với cáo buộc tương tự liên quan đến mô hình mở rương trong Counter-Strike. Chuỗi sự vụ này cho thấy áp lực ngày càng tăng đối với các nhà phát triển game trong việc minh bạch hóa và điều chỉnh các cơ chế kinh tế nhằm bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng cũng như tuân thủ quy định pháp luật hiện hành.
